MERS-CoV-Virusisolat dem WHO BioHub-System hinzugefügt, um weitere Forschung und Pandemievorbereitung zu ermöglichen
Genf, 24. Oktober 2025 – Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat bekannt gegeben, dass ein Isolat des Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus (MERS-CoV) — eines von drei Coronaviren mit hohem pandemischem Potenzial — offiziell in das WHO BioHub System aufgenommen wurde.
Genf, 24. Oktober 2025 – Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat bekannt gegeben, dass ein Isolat des Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus (MERS-CoV) — eines von drei coronaviren mit pandemischem Potenzial — offiziell in das WHO BioHub System aufgenommen wurde.
Das WHO BioHub System ermöglicht es Ländern, freiwillig biologische Materialien mit epidemischem oder pandemischem Potenzial zu teilen und anzufordern. Das von der WHO-Generaldirektorin während der COVID-19-Pandemie initiierte System unterstützt die globale Charakterisierung von Erregern, Forschung, Überwachung und Risikobewertung. Zukünftig wird es dazu beitragen, medizinische Gegenmaßnahmen wie Diagnostika, Impfstoffe und Therapeutika zu entwickeln, indem es einen schnellen Zugang zu überprüften biologischen Materialien und wesentlichen Daten für den wissenschaftlichen Fortschritt und die Produktentwicklung gewährleistet.
MERS-CoV, ein zoonotisches Virus, das zwischen Dromedarkamelen und Menschen übertragen wird, kann schwere Atemwegserkrankungen und Tod verursachen, mit einer Sterblichkeitsrate von etwa 37% der gemeldeten Fälle. Derzeit sind keine zugelassenen Impfstoffe oder Therapeutika für MERS verfügbar.
„Seit seiner Identifizierung kamen MERS-CoV-Ausbrüche sporadisch vor. Der Zugang zu MERS-CoV-Isolaten war daher begrenzt, was umso wichtiger macht, dass das WHO BioHub System Forschern den Zugang zu diesem Virusisolat ermöglicht“, erklärte Dr. Maria Van Kerkhove, kommissarische Direktorin der WHO-Abteilung für Epidemien- und Pandemiemanagement. „Indem es den rechtzeitigen und transparenten Austausch biologischer Materialien wie dem MERS-CoV-Isolat unterstützt, hilft der BioHub der Welt, sich auf zukünftige Epidemien und möglicherweise Pandemien vorzubereiten.“
Die meisten bisherigen MERS-Forschungen basierten auf Klade A-Isolaten, die wahrscheinlich seit 2015 ausgestorben sind. Das neu hinzugefügte Isolat, das von einem Kamel stammt, gehört zur Klade C, die als weit verbreitet in afrikanischen Kamelpopulationen bekannt ist.
Jüngste Pandemien und Gesundheitsnotfälle haben den dringenden Bedarf an einem schnelleren, gerechteren und zuverlässigeren Austausch von Erregern unterstrichen, um globale Reaktionen zu beschleunigen. In einer vernetzten Welt, in der infektiöse Bedrohungen weiterhin auftreten, ist rechtzeitiger Zugang zu biologischen Materialien entscheidend für die wissenschaftliche Forschung und das öffentliche Gesundheitswesen.
Das WHO BioHub System dient als vertrauenswürdiger und skalierbarer Mechanismus, der den Austausch von Erregern durch standardisierte Vereinbarungen und Verfahren vereinfacht und einen schnellen Austausch bei gleichzeitiger Wahrung der Biosicherheit, Transparenz und Gerechtigkeit gewährleistet. Seit seiner Gründung haben 76 Labore aus 30 Ländern in allen WHO-Regionen am Austausch und der Anforderung biologischer Materialien über das System teilgenommen.
Der BioHub hat bereits eine Schlüsselrolle bei der Unterstützung der globalen Reaktion auf große öffentliche Gesundheitsevents gespielt — einschließlich der Erleichterung des Austauschs von SARS-CoV-2-Varianten während der COVID-19-Pandemie und der Bereitstellung von Zugang zu mpox-Materialien während des Ausbruchs 2023–2024, was die Diagnostikvalidierung und grundlegende Forschung weltweit unterstützte.
Im Einklang mit seinen Leitprinzipien fördert der BioHub auch wissenschaftliche Zusammenarbeit und gerechte Partnerschaften zwischen Anbietern und Anfragenden und stellt sicher, dass sie in gemeinsamen Forschungsprojekten, Publikationen und Koautorschaften eingebunden sind. Dies stärkt die Kernwerte des BioHub von Transparenz, Fairness und geteilten Vorteilen in der globalen Gesundheitsgemeinschaft.
Aktuell umfasst die BioHub-Sammlung 33 Varianten von SARS-CoV-2, mpox-Kladen Ia, Ib, IIb, das Oropouche-Virus und nun MERS-CoV — was einen bedeutenden Schritt vorwärts in der Fähigkeit des Systems darstellt, die Vorbereitung auf sowohl bekannte als auch neu auftretende Erreger zu unterstützen.
Derzeit dient das Spiez Laboratory in der Schweiz als zentrales WHO BioHub Facility, das verantwortlich für die Lagerung, Charakterisierung und Verteilung von Materialien ist. In der Zukunft plant die WHO, das BioHub-Netzwerk durch die Einrichtung regionaler Einrichtungen in jeder WHO-Region zu erweitern, um einen gerechten Zugang und schnelle Reaktionsfähigkeiten weltweit sicherzustellen.
Diese nächste Phase wird auf der starken Grundlage des BioHub aufbauen, indem sie regionale wissenschaftliche Zusammenarbeit vorantreibt, die Biosicherheit und Biorisiken stärkt und die globale Gesundheitssicherheit verbessert, um die Welt besser auf künftige Bedrohungen vorzubereiten.
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