Rodilla OA

Malentendidos comunes sobre la osteoartritis

Una idea errónea frecuente es que los pacientes con osteoartritis o degeneración de la rodilla suelen tomar suplementos de calcio para fortalecer sus huesos, pensando que sus rodillas son hueso duro. Sin embargo, en realidad, la articulación de la rodilla está compuesta por cartílago, no solo por hueso duro. Una articulación se forma donde se unen dos huesos duros, y el cartílago actúa como amortiguador entre ambos huesos. El cartílago ayuda a soportar el peso, absorber los impactos en lugar de los huesos duros y evita que los huesos rocen entre sí.

A medida que envejecemos o utilizamos las rodillas de manera inadecuada, el cartílago se desgasta gradualmente. Esto provoca síntomas como roce articular, chasquidos al moverse, lesión por el roce entre los huesos, dolor, inflamación y, finalmente, hinchazón y deformidad articular. La osteoartritis es, por tanto, una enfermedad de degeneración del cartílago. No solo se presenta en personas mayores, sino que también puede aparecer a una edad más temprana según el estilo de vida y los hábitos de cada persona.

Factores como las lesiones, el exceso de peso corporal que hace que las articulaciones soporten más carga de la que pueden manejar, y una atención o ejercicio inadecuados también contribuyen al desgaste del cartílago.

Hoy en día, la osteoartritis se diagnostica con más frecuencia a edades más tempranas. Muchas personas presentan síntomas antes de lo esperado. Si no se trata, puede progresar a una osteoartritis grave, que puede requerir tratamiento quirúrgico. Por lo tanto, la atención y el tratamiento precoces son fundamentales.

La osteoartritis de rodilla se puede dividir en 4 etapas:

1. Etapa inicial
En esta etapa, los pacientes pueden no sentir dolor todavía, pero pueden notar rigidez o sonidos anormales provenientes de la rodilla. El movimiento puede ser difícil, especialmente después de estar sentado o arrodillado durante mucho tiempo. La rigidez suele aliviarse tras algo de movimiento y el movimiento normal vuelve a recuperarse. Los síntomas son causados por un leve desgaste del cartílago y por inflamación del revestimiento articular, pero el volumen total del cartílago aún es bueno. Los pacientes en esta etapa pueden beneficiarse de suplementos que ayudan a nutrir y reparar el cartílago. Si el cartílago se recupera adecuadamente, los síntomas de la osteoartritis pueden revertirse.

2. Etapa leve
Además del desgaste del cartílago, pueden aparecer fisuras en el cartílago y el espacio articular dentro de la rodilla puede estrecharse. Los pacientes sienten más dolor y una rigidez de mayor duración. Los suplementos por sí solos pueden no ser muy eficaces debido a las fisuras del cartílago que reducen la capacidad de reparación. La inyección de líquido lubricante en la articulación puede reducir la fricción y el dolor, como engrasar una bisagra oxidada. Esto ayuda a aliviar los síntomas, pero no trata la causa subyacente ni estimula la reparación del cartílago. Para estimular de manera eficaz la reparación del cartílago, pueden utilizarse inyecciones de Factor de Crecimiento (que promueve la reparación celular) para ayudar a restaurar el cartílago fisurado.

3. Etapa moderada
Si la osteoartritis progresa hasta esta etapa, se hacen evidentes el crecimiento óseo anormal (osteofitos) y la pérdida de cartílago. El espacio articular se estrecha de forma significativa, lo que provoca un roce óseo intenso y dolor evidente. Pueden necesitarse analgésicos o rodilleras para aliviar los síntomas. Los suplementos ya no son eficaces. Las inyecciones de líquido lubricante o de Factor de Crecimiento pueden proporcionar cierto alivio, pero debido a que queda poco cartílago, son necesarios tratamientos periódicos según lo prescrito por el médico. En algunos casos, pueden utilizarse inyecciones de células cultivadas en laboratorios médicos para estimular el crecimiento de nuevo cartílago y alisar la superficie articular. La fisioterapia para fortalecer la rodilla es esencial para lograr un tratamiento eficaz.

4. Osteoartritis grave o en etapa terminal
Queda menos del 30% del cartílago, y el espacio articular está casi o completamente cerrado, lo que limita la flexión de la rodilla. Los pacientes experimentan dolor intenso y dificultad para caminar, y a menudo requieren una ayuda para la marcha. No pueden arrodillarse, agacharse ni sentarse con las piernas cruzadas, y las deformidades de la rodilla, como la curvatura en varo, se vuelven evidentes. Algunos pacientes pueden tener fragmentos sueltos de cartílago dentro de la articulación, lo que causa dolor intenso intermitente. El tratamiento adecuado en esta etapa es la cirugía, que puede incluir limpieza artroscópica, reemplazo parcial de la superficie articular o reemplazo total de rodilla. Los especialistas en ortopedia recomendarán el mejor abordaje quirúrgico para cada paciente.

Causas de la osteoartritis

La osteoartritis puede resultar de múltiples factores:

Genética:
La articulación está compuesta principalmente por cartílago y por el revestimiento articular (sinovia), ambos contienen colágenos de tipo II, IX y XI. Si una persona presenta anomalías genéticas que afectan a estos tipos de colágeno, puede ser más propensa a desarrollar osteoartritis.

Peso corporal:
Las articulaciones soportan el peso del cuerpo y están en constante movimiento, especialmente las articulaciones de la rodilla, que soportan todo el peso corporal. El exceso de peso corporal aumenta la carga sobre las rodillas, haciendo que trabajen más de lo que pueden soportar. Esto conduce a una aparición más temprana y más frecuente de osteoartritis en comparación con las personas con menor peso corporal. Además, las personas con mayor masa grasa tienen más células adiposas que producen sustancias inflamatorias que se difunden por todo el cuerpo, lo que puede acelerar la inflamación articular y empeorar los síntomas de la osteoartritis. Por lo tanto, controlar o reducir el peso corporal puede ayudar a prevenir o aliviar la osteoartritis.

3. Debilidad muscular alrededor de la rodilla:
   Los músculos que rodean la articulación de la rodilla desempeñan un papel crucial en el soporte del peso corporal. Cuando estos músculos se debilitan, es como si la rodilla perdiera parte de sus asistentes. Como resultado, la rodilla tiene que soportar más carga de lo habitual, lo que la hace más susceptible a la degeneración. Hacer ejercicio y fortalecer los músculos alrededor de la rodilla ayuda a que estos “asistentes” trabajen eficazmente, reduciendo la carga sobre la rodilla y aumentando su capacidad de autorreparación.

4. Lesiones por accidentes o uso inadecuado:
   Las lesiones causadas por accidentes o por un uso inadecuado pueden variar. Por ejemplo, los deportistas que han sufrido lesiones articulares, las personas que han experimentado traumatismos directos en la rodilla o aquellas que se agachan con frecuencia o hacen sentadillas a menudo tienen más probabilidades de desarrollar osteoartritis antes que la población general.

Soportes y medidas preventivas para la osteoartritis de rodilla

1. Suplementos dietéticos

Colágeno tipo II no desnaturalizado
El cartílago y las cápsulas articulares están compuestos principalmente por colágeno. El cuerpo humano tiene hasta 27 tipos de colágeno, cada uno específico para ciertos tejidos. El colágeno principal en las articulaciones es el colágeno tipo II. El colágeno es una proteína y puede degradarse si se expone al calor o a sustancias químicas durante su producción. Por lo tanto, elegir colágeno tipo II no desnaturalizado (que no está desnaturalizado) es más eficaz para el cuidado articular que el colágeno tipo II convencional.

Glucosamina
(Aún no investigada)

Condroitina
(Aún no investigada)

Metilsulfonilmetano (MSM)
(Aún no investigado)

2. Lubricantes articulares o inyección de ácido hialurónico

Este tratamiento consiste en inyectar ácido hialurónico, un componente natural del líquido articular, para lubricar y absorber los impactos en el cartílago. Ayuda a reducir la inflamación, el dolor y la rigidez articular. Es adecuado para pacientes con osteoartritis de etapa inicial a moderada. El régimen habitual es una vez por semana durante 3-5 semanas para obtener efectos apreciables.

3. Factores de crecimiento o terapia con plasma rico en plaquetas (PRP)

La sangre se compone principalmente de plasma, glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Las plaquetas contienen factores de crecimiento que estimulan la reparación de los tejidos. La inyección de PRP en la rodilla favorece la regeneración celular y reduce la inflamación, lo que conduce a una reparación más rápida de la articulación. El PRP es eficaz, seguro y tiene pocos efectos secundarios.

Sin embargo, el PRP derivado de la propia sangre del paciente puede variar en la concentración de factores de crecimiento, lo que en ocasiones reduce su eficacia. Hoy en día, existen preparados manufacturados de factores de crecimiento con concentraciones más altas y controladas. Estos productos ofrecen resultados mejores y más consistentes para la osteoartritis leve a moderada, y a menudo requieren alrededor de tres inyecciones para una mejoría significativa. Puede presentarse dolor leve e hinchazón hasta por tres días después de la inyección.

4. Terapia celular cultivada en laboratorio

Los factores de crecimiento solo funcionan si hay suficientes células para estimular. En la osteoartritis avanzada, donde las células del cartílago o las células madre están casi agotadas, las inyecciones de factores de crecimiento por sí solas son insuficientes. La terapia celular cultivada consiste en hacer crecer células de cartílago sanas en un laboratorio e inyectarlas en la rodilla para reponer y reparar el tejido dañado.

Después de la inyección celular, la terapia con factores de crecimiento puede estimular aún más estas células, mejorando la reparación articular y el alivio del dolor a largo plazo. El cuidado continuo de la rodilla, incluida la fisioterapia y los ejercicios de fortalecimiento, sigue siendo esencial para mantener la viabilidad celular y prevenir daños adicionales.

5. Reducción de peso

El peso corporal es la mayor carga para las rodillas. Perder un 10% del peso corporal reduce la carga sobre la rodilla, disminuye la presión y la fricción, y aumenta el espacio articular, lo que se traduce en rodillas más cómodas.

Los pacientes con osteoartritis pueden encontrar difícil hacer ejercicio debido al dolor y a la movilidad limitada. El ejercicio acuático, como nadar o caminar en el agua, ayuda a sostener el peso corporal y facilita un ejercicio seguro. Los ajustes hormonales para mejorar el metabolismo de las grasas y reducir la acumulación de grasa y azúcar también pueden ayudar a lograr una pérdida de peso eficaz y segura.

6. Rodilleras o dispositivos de apoyo

Las rodilleras actúan como músculos adicionales, proporcionando soporte y estabilizando la articulación. Ayudan a reducir el estrés sobre la rodilla y limitan los movimientos perjudiciales. Para que sean eficaces, las rodilleras deben ajustarse bien pero no demasiado apretadas, usarse correctamente y principalmente durante el uso intenso de la rodilla (por ejemplo, al estar de pie o caminar, especialmente por la tarde). Deben retirarse durante el descanso para permitir que los músculos trabajen y evitar el debilitamiento.

7. Ejercicios de fortalecimiento de la rodilla

El fortalecimiento de los músculos alrededor de la rodilla puede realizarse sentado en una silla con la espalda apoyada en una pared, estirando la pierna y levantando ligeramente el muslo del asiento. Mantenga la posición el mayor tiempo posible (idealmente hasta 60 segundos) y luego baje la pierna lentamente. Alterne las piernas, realizando de 10 a 15 repeticiones por pierna, 4 veces al día (mañana, mediodía, tarde y antes de acostarse). Una vez que tenga práctica, se pueden añadir pesas en los tobillos para aumentar la dificultad.

8. Fisioterapia

La fisioterapia de rodilla incluye estiramientos, movilización articular, terapia con ultrasonido para estimular la reparación de tejidos, tratamiento con láser, terapia térmica profunda de onda corta y estimulación eléctrica. Estos métodos ayudan a reducir la inflamación y acelerar la curación articular.

9. Evitar actividades que causen lesión de rodilla o presión excesiva

Evite conductas como sentarse con las piernas cruzadas, permanecer en cuclillas durante largos periodos y caminar cuesta abajo, ya que aumentan la tensión sobre la rodilla. Se recomienda subir escaleras, ya que ayuda a fortalecer la rodilla, pero use el ascensor para bajar las escaleras y así reducir el estrés articular.

 

 

Referencia :

Medtopia Integrative Medical Center OA Knee

ArokaGo Providers Medtopia Integrative Medical Center