Verificar posibles signos de la enfermedad de Alzheimer
La afección suele desarrollarse lentamente y hacerse más notable con el tiempo. Una evaluación médica temprana puede ayudar a identificar la causa de los síntomas, descartar otras afecciones tratables y apoyar una planificación adecuada de la atención.
Posibles signos de alarma
Problemas de memoria
La pérdida de memoria es uno de los signos tempranos más comunes. Una persona puede:
๐ Olvidar información aprendida recientemente
๐ Hacer las mismas preguntas repetidamente
๐ Olvidar citas o acontecimientos importantes
๐ Extraviar pertenencias con frecuencia
๐ Depender cada vez más de otras personas para que le recuerden cosas
Olvidar cosas ocasionalmente puede ser una parte normal del envejecimiento. La preocupación surge cuando los problemas de memoria ocurren repetidamente e interfieren con la vida diaria.
Disminución de las capacidades de pensamiento
La enfermedad de Alzheimer puede afectar el razonamiento y otras capacidades cognitivas, entre ellas:
๐ Realizar cálculos
๐ Leer y comprender información escrita
๐ Escribir con claridad
๐ Planificar actividades cotidianas
๐ Resolver problemas familiares
๐ Seguir instrucciones o gestionar varios pasos en secuencia
Las actividades que antes eran fáciles pueden llegar a resultar confusas o requerir mucho más tiempo para completarse.
Dificultad para usar el lenguaje
Una persona puede tener problemas de comunicación, como:
๐ Dificultad para encontrar palabras conocidas
๐ Repetir palabras o frases
๐ Perder el hilo de una conversación
๐ Llamar a objetos conocidos por un nombre incorrecto
๐ Tener dificultad para entender lo que dicen los demás
๐ Sentirse menos segura al hablar o participar en conversaciones
Cambios en el movimiento
Los problemas de movimiento no siempre son una característica temprana de la enfermedad de Alzheimer, pero pueden aparecer en etapas posteriores o indicar otra afección neurológica.
Los posibles cambios incluyen:
๐ Movimiento más lento
๐ Rigidez muscular
๐ Espasmos o movimientos anormales
๐ Dificultad para caminar o mantener el equilibrio
๐ Disminución de la coordinación al realizar tareas familiares
Las nuevas alteraciones del movimiento deben ser evaluadas por un médico, en lugar de asumir que son causadas por la enfermedad de Alzheimer.
Cambios conductuales o de personalidad
Los cambios en la función cerebral pueden afectar el estado de ánimo, la personalidad y el comportamiento social.
Una persona puede:
๐ Perder interés en su entorno
๐ Retraerse de la familia o de las actividades sociales
๐ Volverse inusualmente suspicaz, ansiosa, irritable o temerosa
๐ Mostrar menos preocupación por otras personas
๐ Comportarse de maneras notablemente diferentes a su personalidad habitual
๐ Experimentar una motivación reducida o descuidar el cuidado personal
Desorientación
Una persona puede confundirse acerca de:
๐ Las fechas y la hora
๐ Su ubicación actual
๐ Rutas familiares
๐ Cómo llegó a un lugar
๐ La dirección por la que debe ir
Puede perderse en un barrio conocido o tener dificultad para encontrar habitaciones dentro de su propia casa.
Otras afecciones pueden causar síntomas similares
La pérdida de memoria y la confusión no siempre significan que una persona tenga enfermedad de Alzheimer. Síntomas similares pueden deberse a:
๐ Depresión o estrés intenso
๐ Privación del sueño
๐ Deficiencia de vitamina B12
๐ Trastornos de la tiroides
๐ Efectos secundarios de medicamentos
๐ Infección
๐ Accidente cerebrovascular
๐ Problemas de audición o visión
๐ Otras formas de demencia
Por ello, es necesaria una evaluación médica completa antes de establecer un diagnóstico.
Cuándo consultar a un médico
Se debe buscar consejo médico cuando los cambios de memoria o de comportamiento:
๐ Ocurren repetidamente
๐ Empeoran progresivamente
๐ Interfieren con el trabajo o las actividades diarias
๐ Afectan la seguridad personal
๐ Hacen que la persona se pierda
๐ Dificultan el manejo de la medicación o de las finanzas
๐ Son notados por familiares o amigos cercanos
Un médico puede evaluar la memoria, el lenguaje, el razonamiento, el estado de ánimo, la salud física, el uso de medicamentos y la capacidad para realizar actividades cotidianas. También pueden recomendarse análisis de sangre o estudios de imagen cerebral.
La confusión repentina, la debilidad facial, la dificultad para hablar, el dolor de cabeza intenso o la debilidad de un lado del cuerpo requieren atención médica inmediata, ya que pueden indicar un accidente cerebrovascular u otra emergencia.
La evaluación temprana es importante
Actualmente no existe un único síntoma que pueda confirmar la enfermedad de Alzheimer. El diagnóstico requiere una evaluación médica detallada.
Aunque actualmente la enfermedad de Alzheimer no tiene cura, una evaluación temprana puede ayudar a los pacientes y a sus familias a:
๐ Iniciar el tratamiento adecuado y el manejo de los síntomas
๐ Abordar las causas reversibles del deterioro cognitivo
๐ Planificar la atención sanitaria futura y el apoyo diario
๐ Mejorar la seguridad en el hogar
๐ Mantener la independencia el mayor tiempo posible
Reconocer cambios persistentes en la memoria, el pensamiento, el lenguaje, el comportamiento, el movimiento o la orientación es un primer paso importante para recibir la atención médica adecuada.
Referencia :
Escritor Independiente
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