Dolor en el pecho, opresión en el pecho: ¿es una enfermedad cardíaca o reflujo ácido?

Lo preocupante de esta afección es que los pacientes pueden presentar síntomas que se acumulan durante un largo período sin darse cuenta, hasta que un factor desencadenante como la isquemia miocárdica causa un daño súbito al músculo cardíaco, lo que lleva a insuficiencia cardíaca aguda, un período crítico que puede poner en peligro la vida. Comprender las diferencias en los síntomas y reconocer las señales de alarma puede ayudarnos a protegernos a nosotros mismos y a nuestros seres queridos a tiempo.

¿Qué es la insuficiencia cardíaca?

La insuficiencia cardíaca (Heart Failure) es un síndrome causado por anomalías en la estructura o función del corazón, lo que da lugar a que el corazón no pueda bombear suficiente sangre para abastecer a varios órganos y satisfacer las necesidades del cuerpo, o a que requiera una presión anormalmente alta dentro del corazón para mantener una circulación sanguínea adecuada.

Esta afección puede producirse porque el corazón se contrae mal o porque el corazón se vuelve anormalmente rígido y no puede relajarse para llenarse completamente de sangre, lo que provoca congestión de sangre en el corazón y en los vasos sanguíneos. Esto produce síntomas como fatiga fácil, disnea, incapacidad para estar acostado en posición supina y edema en las piernas, los tobillos o el abdomen.

Aunque la insuficiencia cardíaca es una enfermedad crónica frecuente, hoy en día existen medicamentos y tecnologías de tratamiento que ayudan a controlar los síntomas, reducir las hospitalizaciones y mejorar significativamente la calidad de vida y la longevidad de los pacientes, si se diagnostica y trata adecuadamente desde una etapa temprana.

¿Cuántos tipos de insuficiencia cardíaca existen?

La insuficiencia cardíaca puede clasificarse de varias maneras: según el curso de la enfermedad, el lado del corazón afectado y la eficiencia de bombeo del corazón.

Clasificación por curso de la enfermedad

- Insuficiencia cardíaca crónica (Chronic Heart Failure)
Los síntomas se desarrollan gradualmente y se acumulan durante mucho tiempo, como fatiga fácil, disnea o edema en las piernas; en la fase inicial, los síntomas pueden no ser evidentes.

- Insuficiencia cardíaca aguda (Acute Heart Failure)
Los síntomas aparecen rápida y gravemente, como disnea intensa súbita, edema pulmonar o hipotensión. A menudo se observa en pacientes con isquemia miocárdica aguda, arritmias graves o exacerbación de una enfermedad cardíaca crónica.

Clasificación por el lado del corazón afectado

- Insuficiencia cardíaca izquierda (Left-sided Heart Failure)
El ventrículo izquierdo bombea mal, lo que provoca congestión de sangre en los pulmones, con disnea, incapacidad para estar acostado en posición supina y posible edema pulmonar.

- Insuficiencia cardíaca derecha (Right-sided Heart Failure)
El ventrículo derecho no puede recibir y bombear adecuadamente la sangre que regresa del cuerpo, causando congestión venosa y edema en las piernas, los pies, el abdomen o hepatomegalia.

Clasificación por eficiencia de bombeo cardíaco (fracción de eyección: EF)

- HFrEF: insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida
La capacidad de bombeo del corazón está claramente reducida; la EF suele ser inferior al 40%. Este grupo tiene enfoques terapéuticos definidos y responde bien a varias clases de medicamentos.

- HFpEF: insuficiencia cardíaca con fracción de eyección preservada o casi normal
El corazón se relaja y se llena mal aunque la EF permanece dentro del rango normal. Se encuentra con frecuencia en adultos mayores, mujeres y pacientes con hipertensión, diabetes y obesidad.

- HFmrEF: insuficiencia cardíaca con fracción de eyección ligeramente reducida
Este grupo tiene una EF entre la de HFrEF y la de HFpEF y presenta características mixtas de ambos grupos.

Nota: algunos pacientes pueden presentar más de un patrón de insuficiencia cardíaca al mismo tiempo, como insuficiencia cardíaca crónica e insuficiencia cardíaca izquierda. Por ello, el diagnóstico por un médico especialista es importante para una planificación terapéutica adecuada.

Revise las señales de alarma: ¿Qué síntomas son preocupantes y requieren vigilancia por un episodio agudo?

Los síntomas varían según la etapa y la gravedad. Las anomalías pueden observarse de la siguiente manera:

Síntomas de insuficiencia cardíaca (crónica, de progresión gradual)

- Fatiga fácil, debilidad o más disnea de lo habitual durante actividades que antes eran cómodas

- Dificultad para respirar al estar acostado, necesidad de varias almohadas o despertarse en medio de la noche por sensación de no obtener suficiente aire

- Edema en los pies, tobillos, piernas o abdomen

- Aumento rápido de peso en pocos días, por ejemplo, más de 2 kg en 3 días, o más de 2–3 kg en 1 semana, debido a retención de líquidos

- Micción frecuente por la noche

- Pérdida de apetito, saciedad precoz, náuseas o plenitud abdominal

Signos de peligro de síntomas de insuficiencia cardíaca aguda

Si estos síntomas están presentes, el paciente debe ser llevado inmediatamente al servicio de urgencias o llamar de inmediato al 1669, ya que son signos de una exacerbación grave de la insuficiencia cardíaca o de una emergencia cardiovascular.

- Disnea intensa incluso en reposo sentado, o sensación de no poder respirar

- Incapacidad para estar acostado, necesidad de sentarse para respirar o despertarse por la noche debido a disnea intensa

- Opresión/dolor torácico, especialmente si se sospecha isquemia miocárdica

- Aturdimiento, mareo o desmayo

- Frecuencia cardíaca anormalmente rápida, palpitaciones intensas o latido cardíaco irregular

- Tos intensa con esputo rosado o espumoso, que puede ser un signo de edema pulmonar

Causas y factores de riesgo de la insuficiencia cardíaca

La insuficiencia cardíaca por lo general no aparece de forma súbita. En la mayoría de los casos, resulta de enfermedades o afecciones que dañan el corazón o lo obligan a trabajar más durante un período prolongado. Las causas y factores de riesgo frecuentes incluyen:

- Enfermedad coronaria e isquemia miocárdica
Una causa principal de insuficiencia cardíaca, porque el músculo cardíaco que recibe un flujo sanguíneo insuficiente o que ha sufrido un infarto pierde eficiencia de bombeo.

- Hipertensión arterial
La presión arterial alta de larga data obliga al corazón a trabajar más, lo que provoca que el músculo cardíaco se engrose y se vuelva rígido, aumentando el riesgo de insuficiencia cardíaca en el futuro.

- Diabetes, obesidad y enfermedad renal crónica
Estos tres grupos se reconocen actualmente como factores importantes en el síndrome cardiorrenal-metabólico (síndrome CKM), aumentando significativamente el riesgo de insuficiencia cardíaca.

- Valvulopatía
La estenosis o regurgitación valvular causa un flujo sanguíneo anormal y aumenta la carga de trabajo del corazón a largo plazo.

- Miocardiopatía
Puede deberse a genética, infección, inflamación u otras causas, y provocar un músculo cardíaco debilitado o anormalmente rígido.

- Arritmias
Especialmente fibrilación auricular o taquicardia sostenida, que pueden reducir el rendimiento del corazón.

- Apnea obstructiva del sueño (Obstructive Sleep Apnea)
Un factor de riesgo común pero a menudo pasado por alto, que puede elevar la presión arterial y aumentar la carga de trabajo del corazón.

- Conductas y factores de estilo de vida
Fumar, el consumo excesivo de alcohol, la falta de ejercicio y un control inadecuado del peso aumentan el riesgo de insuficiencia cardíaca.

Evaluación de la gravedad de la enfermedad

La gravedad de la insuficiencia cardíaca difiere entre individuos. Los médicos suelen utilizar la clasificación NYHA (New York Heart Association) para medir el impacto en la vida diaria y planificar el tratamiento.

- NYHA Clase I: Hay enfermedad cardíaca o insuficiencia cardíaca, pero el paciente puede realizar actividades cotidianas con normalidad sin fatiga, disnea ni debilidad.

- NYHA Clase II: Puede realizar actividades generales, pero comienza a experimentar fatiga, disnea o debilidad con esfuerzos mayores de lo habitual.

- NYHA Clase III: Limitación marcada de la actividad; incluso actividades ligeras como caminar una corta distancia o hacer tareas domésticas pueden causar fatiga o disnea.

- NYHA Clase IV: Síntomas de fatiga, disnea o debilidad incluso en reposo, y el paciente a menudo no puede realizar actividad física sin síntomas.

Además de la evaluación de los síntomas, los médicos también utilizan el sistema de estadificación ACC/AHA (estadios A–D), que ayuda a identificar a las personas en riesgo de insuficiencia cardíaca incluso antes de que aparezcan los síntomas, permitiendo la prevención y el tratamiento temprano de la siguiente manera:

• Estadio A: Presenta factores de riesgo como diabetes, hipertensión u obesidad, pero aún no tiene enfermedad cardíaca
• Estadio B: Presenta anomalías estructurales del corazón, pero aún no tiene síntomas
• Estadio C: Presenta anomalías estructurales del corazón y comienza a tener síntomas de insuficiencia cardíaca
• Estadio D: Insuficiencia cardíaca avanzada que requiere terapias especializadas/avanzadas

¿Cómo se diagnostica la insuficiencia cardíaca?

Cuando un paciente consulta a un médico por síntomas sospechosos, el médico tomará la anamnesis y realizará un examen físico inicial, junto con pruebas de laboratorio adicionales para confirmar el diagnóstico, identificar la causa y evaluar la gravedad de la enfermedad, de la siguiente manera:

- Análisis de sangre: Ayudan a evaluar la función de órganos que pueden afectar al corazón, como los riñones, el hígado, las células sanguíneas y la tiroides, e incluyen la medición de NT-proBNP, una sustancia liberada por el corazón cuando aumenta la carga de trabajo; niveles superiores a lo normal pueden indicar insuficiencia cardíaca.

- Electrocardiograma (Electrocardiogram): Se utiliza para evaluar el ritmo cardíaco, detectar arritmias o identificar signos de enfermedad coronaria y miocardiopatía.

- Radiografía de tórax: Ayuda a evaluar el tamaño del corazón y detectar congestión pulmonar o derrame pleural.

- Ecocardiograma (Echocardiogram): Prueba clave para el diagnóstico de la insuficiencia cardíaca, que ayuda a evaluar la contracción y relajación del corazón, la fracción de eyección (EF), el tamaño de las cavidades y las anomalías valvulares

- Evaluación de las arterias coronarias: En pacientes con sospecha de enfermedad coronaria, los médicos pueden considerar pruebas adicionales como la angiografía coronaria por TC o la angiografía coronaria.

¿Cómo se trata la insuficiencia cardíaca?

Los objetivos del tratamiento son aliviar los síntomas, reducir la carga de trabajo del corazón y prevenir complicaciones, con los siguientes enfoques:

1. Modificación del estilo de vida y medicamentos

El autocuidado es una parte importante del tratamiento. Los pacientes deben controlar la ingesta de sodio, hacer ejercicio según lo recomendado por su médico, controlar el peso, dejar de fumar y limitar el consumo de alcohol.

En cuanto a los medicamentos, hoy en día existen varias clases que ayudan a reducir los síntomas, disminuir las hospitalizaciones y aumentar la supervivencia, como los inhibidores de SGLT2, los inhibidores de la ECA, los ARA-II o ARNI, los betabloqueadores, los antagonistas del receptor mineralocorticoide (ARM) y los diuréticos para reducir el edema y la retención de líquidos.

El médico elegirá y ajustará adecuadamente los tipos y dosis de los medicamentos para cada paciente. Los pacientes no deben suspender los medicamentos por su cuenta sin consejo médico.

2. Tratamiento con dispositivos médicos

En algunos pacientes con alteraciones de la conducción eléctrica o con riesgo de arritmias graves, puede utilizarse tratamiento con dispositivos especializados, como:

- Desfibrilador automático implantable (Implantable Cardioverter-Defibrillator): Ayuda a vigilar y administrar una descarga eléctrica cuando se detecta una arritmia grave para prevenir la muerte.

- Dispositivo de terapia de resincronización cardíaca (Cardiac Resynchronization Therapy): Ayuda a enviar señales eléctricas para que los ventrículos izquierdo y derecho se contraigan de forma coordinada y eficaz, mejorando la eficiencia de bombeo del corazón.

3. Cirugía cardíaca y otros procedimientos

Si la insuficiencia cardíaca es causada por una afección cardíaca tratable, los médicos pueden considerar abordar la causa subyacente, como:

- Angioplastia con balón o injerto de derivación de la arteria coronaria (Coronary Artery Bypass Grafting; CABG): Para corregir el estrechamiento de las arterias coronarias

- Reparación o reemplazo de la válvula cardíaca : Para corregir la función anormal de la válvula

- Ablación cardíaca (Ablation) : Para tratar las arritmias

En pacientes con insuficiencia cardíaca avanzada que no responden al tratamiento estándar, pueden considerarse terapias avanzadas, como:

- Dispositivo de asistencia ventricular izquierda (Left Ventricular Assist Device; LVAD): Para ayudar al corazón a bombear sangre en pacientes que esperan cirugía

- Trasplante cardíaco (Heart Transplantation): Una opción para pacientes con síntomas graves que no responden a otros tratamientos, requiriendo un corazón donado

¿Cómo se puede prevenir la insuficiencia cardíaca y cómo deben cuidarse los pacientes?

Aunque la insuficiencia cardíaca es una enfermedad crónica, un autocuidado adecuado puede ayudar a reducir los síntomas, disminuir las hospitalizaciones y ralentizar la progresión de la enfermedad. Las recomendaciones clave incluyen:

      Tomar los medicamentos de forma constante según lo prescrito por el médico
No suspender, ajustar ni automedicarse sin consultar a un médico.

      Controlar el peso corporal y los síntomas anormales
Pésese todos los días a la misma hora. Si el peso aumenta más de 2 kg en 3 días, o si el edema y la disnea empeoran, consulte a un médico sin demora.

      Controlar la dieta y reducir el sodio
Evite los alimentos muy salados, los alimentos procesados y los alimentos ricos en sodio para reducir la retención de líquidos.

      Controlar de forma continua las enfermedades subyacentes
Mantenga la presión arterial, la glucemia, los lípidos sanguíneos y la enfermedad renal bajo un control adecuado.

      Hacer ejercicio de forma apropiada
El ejercicio aeróbico ligero a moderado de forma regular, como caminar, andar en bicicleta o actividades similares, puede mejorar la capacidad física y la calidad de vida. Consulte a un médico antes de iniciar un programa de ejercicio.

      Dejar de fumar y evitar el consumo excesivo de alcohol
Estos factores pueden acelerar el deterioro cardíaco y aumentar el riesgo de complicaciones.

      Dormir lo suficiente y tratar la apnea del sueño
Si ronca fuertemente, se siente inusualmente somnoliento durante el día o sospecha apnea del sueño, consulte a un médico para una evaluación adicional.

      Recibir las vacunas recomendadas
Especialmente las vacunas contra la influenza y las infecciones respiratorias, que pueden ayudar a reducir el riesgo de exacerbaciones de la insuficiencia cardíaca.

Vigilar sus síntomas, asistir a controles regulares y tratar de forma continua las causas subyacentes son claves para vivir bien con insuficiencia cardíaca.

Médicos especializados en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca

Dr. Kriengkrai Hengrussamee, Director del Bangkok Heart Hospital

Puedes hacer clic aquí para reservar una cita usted mismo.

Dr. Wasupol Manomaiphan, internista, Bangkok Heart Hospital

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Hospitales especializados en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca

La enfermedad cardíaca no puede esperar, especialmente cuando las anomalías se vuelven potencialmente mortales. Elegir un centro de salud con la preparación adecuada puede reducir el riesgo de pérdida. En la Clínica de Medicina Interna de Cardiología del Bangkok Heart Hospital, contamos con un equipo de especialistas en enfermedades cardíacas dirigido por el Dr. Kriengkrai Hengrussamee, Director del Bangkok Heart Hospital, junto con tecnología médica avanzada.

Nos enfocamos en la evaluación diagnóstica para encontrar la causa real y crear un plan de tratamiento individualizado, incluyendo medicamentos, procedimientos y cirugía, para brindar ayuda oportuna a los pacientes en estado crítico, junto con atención continua para restaurar la calidad de vida y ayudar a los pacientes a recuperar una salud cardíaca sólida.

Resumen del artículo

La insuficiencia cardíaca no es una condición en la que el corazón deja de funcionar, sino una señal de alarma de que el corazón está fatigado y necesita atención urgente, especialmente en personas con factores de riesgo relacionados con la isquemia miocárdica. Es importante observar de cerca las anomalías corporales. Si aparecen síntomas de insuficiencia cardíaca aguda, como disnea intensa, incapacidad para estar acostado en posición supina o aturdimiento, debe consultar inmediatamente a un médico especialista. La detección y el tratamiento tempranos, junto con la modificación del estilo de vida, pueden ayudar a prolongar la función cardíaca y ofrecer una mejor calidad de vida a largo plazo para los pacientes.

Preguntas frecuentes (FAQ) sobre la insuficiencia cardíaca

1. ¿La insuficiencia cardíaca puede curarse por completo?

La mayoría de los casos de insuficiencia cardíaca son crónicos y no pueden curarse al 100%. Sin embargo, tomar los medicamentos de forma continua según lo prescrito, tratar la causa subyacente y practicar un autocuidado adecuado puede ayudar a controlar los síntomas, prevenir el empeoramiento y permitir que los pacientes realicen su vida diaria con normalidad.

2. ¿En qué se diferencian los síntomas de insuficiencia cardíaca aguda de un infarto?

Un infarto (Heart Attack o infarto agudo de miocardio) ocurre cuando una arteria coronaria se obstruye de forma súbita, impidiendo que la sangre llegue al músculo cardíaco. Los pacientes suelen presentar opresión/dolor torácico intenso.

En cambio, los síntomas de insuficiencia cardíaca aguda se refieren a una situación en la que el corazón no puede bombear sangre adecuadamente, lo que conduce a edema pulmonar y disnea intensa. Un infarto suele ser una causa principal que conduce a síntomas de insuficiencia cardíaca aguda.

3. ¿Los pacientes con insuficiencia cardíaca pueden hacer ejercicio?

Sí, y es beneficioso, pero debe ser ejercicio ligero a moderado, como caminar con movimiento de brazos o andar en bicicleta estática, evitando actividades de resistencia o deportes competitivos que hagan que la frecuencia cardíaca aumente demasiado. Consulte a un médico para evaluar la función cardíaca antes de comenzar a hacer ejercicio cada vez.

4. ¿Por qué los pacientes con insuficiencia cardíaca suelen tener las piernas o los pies hinchados?

Esto ocurre porque el ventrículo derecho no puede bombear la sangre de regreso al corazón de manera eficiente, lo que provoca acumulación y retroceso de sangre en las venas de la parte inferior del cuerpo, como las piernas, los tobillos y las plantas de los pies, generando edema por líquido.

5. ¿Cuánta agua deben beber los pacientes al día para evitar el edema pulmonar?

Los pacientes con insuficiencia cardíaca pueden necesitar limitar la ingesta diaria de líquidos, incluidos otros líquidos como sopa y leche, para evitar sobrecargar el trabajo de bombeo del corazón y reducir el riesgo de edema pulmonar. La cantidad adecuada varía según cada persona, según la evaluación del médico, por lo que los pacientes deben seguir estrictamente las recomendaciones de su médico.

 

 

Referencia :

Bangkok Hospital Conozca la insuficiencia cardíaca: la causa de los síntomas de insuficiencia cardíaca aguda

ArokaGO Providers Bangkok Hospital