¿Cuánto tiempo se pueden almacenar los óvulos congelados?
Con los avances en medicina reproductiva, cada vez más personas eligen tener hijos más tarde en la vida. La fertilidad disminuye con la edad tanto en hombres como en mujeres. En las mujeres, en particular, la fertilidad suele ser más alta desde finales de la adolescencia hasta finales de los veinte años, con un descenso más notable que comienza a mediados de los treinta.
Muchas personas que deciden posponer el embarazo pueden considerar congelar sus óvulos mientras aún son jóvenes. Esperar demasiado tiempo no solo significa tener menos óvulos, sino que también puede significar una disminución en la calidad ovocitaria.
Cada mujer nace con un número limitado de óvulos. Este número disminuye gradualmente con cada ciclo menstrual. A medida que el número total de óvulos disminuye, su calidad también puede reducirse. Una menor calidad ovocitaria suele asociarse con una mayor probabilidad de anomalías cromosómicas en los embriones. A medida que las mujeres envejecen, es más probable que sus óvulos contengan demasiados o demasiado pocos cromosomas, lo que puede dar lugar a trastornos genéticos como el síndrome de Down.
Por lo tanto, las mujeres que han consultado a un médico o que comprenden los riesgos aumentados asociados con el embarazo a mayor edad, pero que aun así desean tener en el futuro un hijo biológico sano, pueden considerar seriamente la congelación de óvulos.
¿Qué es la congelación de óvulos?
La congelación de óvulos es un método de preservación de la fertilidad que puede aumentar la posibilidad de una mujer de tener un hijo biológico sano más adelante en la vida. A menudo se realiza como parte de un proceso de fecundación in vitro, o FIV, aunque los óvulos también pueden congelarse de forma independiente para su uso en tratamientos de fertilidad futuros.
Durante el tratamiento de FIV, una mujer recibe medicación de fertilidad para estimular los ovarios a producir múltiples óvulos. Una vez que los óvulos han madurado, se recolectan mediante un procedimiento guiado por ecografía transvaginal. Luego, los óvulos recuperados se colocan en un medio de cultivo y se preparan para un tratamiento posterior.
Si los óvulos no se fecundan de inmediato, pueden congelarse y almacenarse para su uso futuro. Se conservan a aproximadamente -196°C para evitar el deterioro celular. Hoy en día, algunas mujeres eligen congelar sus óvulos mientras aún están en la veintena.
¿Por qué congelan sus óvulos las mujeres?
Una de las principales razones por las que las mujeres eligen la congelación de óvulos es la comprensión de que tanto la cantidad como la calidad de los óvulos disminuyen con la edad. Las mujeres que saben que pueden querer tener hijos en el futuro pueden, por lo tanto, optar por congelar sus óvulos cuando son más jóvenes para mejorar sus posibilidades de tener un embarazo sano más adelante.
Especialistas en FIV han ayudado a mujeres a lograr embarazos exitosos después de que sus óvulos hubieran estado almacenados durante hasta 14 años. Esto sugiere que, cuando los óvulos se almacenan correctamente, puede no existir un límite biológico fijo de tiempo para su uso.
Algunas mujeres posponen el embarazo porque primero desean alcanzar metas profesionales o establecer estabilidad financiera. Otras pueden tomar esta decisión cuando están solteras y esperando conocer a la pareja adecuada. Algunas parejas pueden acordar esperar hasta estar más estables financieramente y emocionalmente antes de tener hijos. En tales casos, la pareja masculina también puede elegir congelar su esperma.
En otras situaciones, la congelación de óvulos puede utilizarse como medida preventiva antes de un tratamiento médico que podría afectar la fertilidad. Muchas mujeres jóvenes que se someten a quimioterapia para el cáncer eligen congelar sus óvulos de antemano. Tratamientos como la quimioterapia pueden afectar los ovarios y la producción hormonal, haciendo que el embarazo sea más difícil durante varios años.
Aunque el embarazo después del tratamiento oncológico puede ser seguro tanto para la madre como para el hijo en los casos apropiados, la alteración de la producción ovocitaria y de la función hormonal puede reducir la fertilidad. La congelación de óvulos puede proporcionar, por lo tanto, una opción práctica de preservación de la fertilidad.
La congelación de óvulos también puede recomendarse para mujeres con afecciones médicas que podrían causar infertilidad prematura. Trastornos como las enfermedades tiroideas, los tumores hipofisarios y el síndrome de ovario poliquístico, o SOP, pueden afectar la fertilidad en algunas mujeres.
¿Cuánto tiempo pueden almacenarse los óvulos congelados?
En teoría, mientras los óvulos permanezcan congelados a aproximadamente -196°C, las células no deberían deteriorarse. Esto significa que los óvulos congelados pueden almacenarse potencialmente durante un período indefinido. Sin embargo, el período de almacenamiento permitido depende de las leyes y normativas locales.
En el Reino Unido, la Human Fertilisation and Embryology Authority, o HFEA, permite que los óvulos y espermatozoides congelados se almacenen hasta 55 años desde la fecha en que fueron colocados por primera vez en almacenamiento.
Sin embargo, los propietarios de los óvulos o espermatozoides deben renovar su consentimiento cada 10 años para que el almacenamiento continúe. Las clínicas de fertilidad están obligadas a ponerse en contacto con los pacientes y pedirles que completen un nuevo formulario de consentimiento en cada intervalo de 10 años.
Si el consentimiento no se renueva o la clínica no puede contactar al paciente, es posible que los óvulos deban retirarse del almacenamiento y desecharse. Cuando se aplican tarifas de almacenamiento, el incumplimiento de los pagos requeridos también puede dar lugar a que los óvulos sean descartados.
Por lo tanto, el período de almacenamiento permitido depende del país o región en la que se almacenen los óvulos. Cualquier persona que esté considerando la congelación de óvulos debe consultar con la clínica de fertilidad que presta el servicio y revisar las leyes locales y las políticas de la clínica correspondientes.
También es importante supervisar cualquier cambio de política y mantener actualizada la información personal de contacto. Esto ayuda a garantizar que la clínica pueda seguir comunicándose con usted sobre el almacenamiento y el uso futuro de sus óvulos congelados, incluso muchos años después.
Referencia :
Bangkok Central Clinic IVF&Wellness
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