Hernia inguinal pediátrica

Es una afección en la que el intestino o un órgano abdominal desciende a través de una abertura en el tejido muscular de la zona inguinal, causando una protuberancia visible. Es una afección frecuente en los niños, especialmente en los varones.

Causas

Normalmente, todos los niños tienen un conducto de comunicación entre la cavidad abdominal y el escroto (en los varones) o la zona inguinal (en las niñas) llamado conducto inguinal. Este conducto suele cerrarse poco antes o después del nacimiento. Sin embargo, en algunos niños, puede no cerrarse por completo, dejando una abertura que permite que el intestino o los órganos internos desciendan.

Otros factores de riesgo que pueden provocar una hernia en los niños incluyen:

- Nacimiento prematuro o bajo peso al nacer

- Sexo masculino, ya que los varones tienen mayor riesgo que las niñas

- Genética, si existe antecedente familiar de hernias

Síntomas observables

Los padres pueden observar los siguientes síntomas en su hijo:

- Una protuberancia en la zona inguinal: Esta protuberancia puede aparecer cuando el niño tose, estornuda, llora o hace esfuerzo al evacuar, y puede desaparecer cuando el niño está acostado o descansando normalmente.

- Los lactantes pueden mostrar signos de irritabilidad: Llorar con más llanto o irritación de lo habitual, o beber menos leche.

- En los varones, puede presentarse hinchazón en el escroto.

Complicaciones y peligros

Aunque una hernia que puede reintroducirse generalmente no es muy peligrosa, dejarla sin tratamiento puede provocar complicaciones graves. Esto es especialmente cierto si el intestino descendido queda atrapado—una afección conocida como hernia incarcerada. Esto impide que la sangre circule a esa parte del intestino, lo que puede causar muerte tisular (necrosis) y poner en peligro la vida.