Neumonitis
La afección es particularmente común entre los niños pequeños, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados. Su gravedad y el riesgo de complicaciones dependen de la causa de la infección, la edad del paciente y su estado general de salud.
Algunos casos pueden volverse graves y potencialmente mortales. Por lo tanto, las personas de alto riesgo deben consultar con su médico sobre las vacunas recomendadas.
¿Cómo se diagnostica la neumonía?
El médico preguntará sobre los síntomas, en particular:
๐ Tos con flema
๐ Fiebre
๐ Respiración rápida o dificultosa
๐ Dolor torácico
Un examen físico puede incluir la auscultación de los pulmones para detectar sonidos respiratorios anormales. También puede realizarse una radiografía de tórax para buscar inflamación o infección en los pulmones.
Las pruebas de laboratorio adicionales pueden incluir:
๐ Hemograma completo: para buscar signos de infección, incluido un aumento del recuento de glóbulos blancos
๐ Medición de oxígeno en sangre: para evaluar con qué eficacia los pulmones transfieren oxígeno al torrente sanguíneo
๐ Análisis y cultivo de esputo: para identificar el microorganismo que causa la infección
๐ Hemocultivo: para determinar si la infección ha प्रवेशido en el torrente sanguíneo
¿Quién tiene un mayor riesgo?
La neumonía puede afectar a personas de todas las edades, pero la neumonía infecciosa es más frecuente o más grave entre:
๐ Niños menores de dos años
๐ Adultos de 65 años o más
๐ Pacientes ingresados en el hospital, especialmente los de una unidad de cuidados intensivos
๐ Personas con enfermedades crónicas como diabetes, asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica o enfermedad cardíaca
๐ Personas con sistemas inmunitarios debilitados
Esto incluye:
๐ Personas que viven con VIH
๐ Receptores de trasplante de órganos o de médula ósea
๐ Pacientes con cáncer que reciben quimioterapia
๐ Personas que toman medicamentos inmunosupresores durante períodos prolongados
๐ Personas que fuman
¿Cómo se desarrolla o se propaga la neumonía?
Según la causa, la neumonía puede producirse por:
๐ Inhalación de gotitas respiratorias liberadas cuando una persona infectada tose o estornuda
๐ Contacto estrecho con secreciones respiratorias
๐ Aspiración de saliva, alimentos, vómito o secreciones digestivas hacia los pulmones
๐ La propagación de la infección a través del torrente sanguíneo
๐ La propagación de la infección desde órganos o tejidos cercanos
๐ Equipos médicos contaminados o procedimientos en entornos sanitarios
No todos los tipos de neumonía se transmiten directamente de persona a persona. El método de transmisión depende del microorganismo implicado.
Síntomas de la neumonía
Los síntomas comunes incluyen:
๐ Fiebre alta
๐ Sensación de calor o enrojecimiento facial
๐ Sudoración y escalofríos
๐ Tos con flema
๐ Dolor torácico, particularmente al respirar o toser
๐ Respiración rápida
๐ Disnea
๐ Dificultad para respirar
๐ Náuseas, vómitos o diarrea
๐ Fatiga
๐ Dolor muscular y articular
Síntomas en adultos mayores
Los adultos mayores pueden experimentar:
๐ Somnolencia
๐ Confusión
๐ Disminución del estado de alerta
๐ Debilidad
๐ Fiebre escasa o ausente
Síntomas en lactantes y niños pequeños
Los lactantes y los niños pequeños pueden experimentar:
๐ Dolor abdominal o distensión abdominal
๐ Vómitos
๐ Somnolencia inusual
๐ Rechazo a amamantar, comer o beber
๐ Respiración rápida o con esfuerzo
๐ Convulsiones relacionadas con la fiebre en algunos casos
Tratamiento de la neumonía
El tratamiento se centra en controlar la infección, aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.
Antibióticos
Los antibióticos se utilizan cuando la neumonía es causada por bacterias.
Los pacientes deben tomar los antibióticos exactamente como se les prescriba y completar todo el tratamiento. El uso innecesario o inapropiado de antibióticos puede contribuir a la resistencia a los antimicrobianos, incluida la resistencia en bacterias como Streptococcus pneumoniae.
Los antibióticos no tratan la neumonía viral, salvo que también exista una infección bacteriana secundaria.
Tratamiento de soporte
En la neumonía viral y otras causas, el tratamiento puede centrarse en aliviar los síntomas y apoyar la respiración.
El tratamiento puede incluir:
๐ Medicación para reducir la fiebre
๐ Broncodilatadores cuando sea apropiado
๐ Medicamentos que ayudan a fluidificar la flema
๐ Ingesta adecuada de líquidos
๐ Líquidos intravenosos en casos graves
๐ Oxígeno suplementario
๐ Fisioterapia torácica en pacientes seleccionados
Los pacientes con síntomas graves pueden necesitar tratamiento hospitalario y vigilancia estrecha.
Posibles complicaciones
La neumonía puede provocar complicaciones graves, especialmente en pacientes de alto riesgo.
Las posibles complicaciones incluyen:
๐ Propagación de las bacterias desde los pulmones al torrente sanguíneo
๐ Infección de otros órganos
๐ Sepsis
๐ Absceso pulmonar
๐ Acumulación de líquido alrededor de los pulmones
๐ Líquido infectado en la cavidad pleural
๐ Insuficiencia respiratoria
Cómo reducir el riesgo de neumonía
Evite fumar
Fumar daña los mecanismos naturales de defensa de los pulmones y hace más probables las infecciones respiratorias.
Mantenga una buena higiene
๐ Lávese las manos con regularidad con agua y jabón.
๐ Use desinfectante de manos a base de alcohol cuando sea apropiado.
๐ Evite el contacto cercano con personas que tengan infecciones respiratorias.
๐ Evite los lugares concurridos o con mala ventilación durante los brotes.
Evite los irritantes respiratorios
Reduzca la exposición a:
๐ Humo de cigarrillo
๐ Humo de incendios y de cocina
๐ Gases de escape de vehículos
๐ Polvo y contaminación del aire
๐ Aire extremadamente frío cuando desencadena síntomas respiratorios
Busque atención por infecciones respiratorias
No ignore el empeoramiento de los síntomas de un resfriado o influenza, particularmente cuando se acompañan de:
๐ Fiebre alta persistente
๐ Disnea
๐ Dolor torácico
๐ Debilidad intensa
๐ Síntomas que continúan empeorando
Apoye la salud inmunitaria
๐ Duerma lo suficiente.
๐ Lleve una dieta equilibrada y nutritiva.
๐ Haga ejercicio con regularidad según su condición física.
๐ Controle cuidadosamente las enfermedades crónicas.
Evite el consumo excesivo de alcohol
El consumo elevado de alcohol puede reducir el estado de alerta y aumentar el riesgo de aspirar saliva, vómito o alimentos hacia los pulmones.
¿Quién debería considerar la vacunación neumocócica?
Las vacunas neumocócicas ayudan a proteger contra las enfermedades causadas por Streptococcus pneumoniae, una de las importantes causas bacterianas de neumonía.
La vacunación puede recomendarse para:
๐ Adultos de 65 años o más
๐ Personas de 2 a 65 años con sistemas inmunitarios debilitados
๐ Personas que toman corticosteroides, medicamentos inmunosupresores o ciertos tratamientos contra el cáncer
๐ Personas que reciben radioterapia
๐ Personas con insuficiencia renal o cáncer
๐ Personas sin bazo funcional
๐ Receptores de trasplante de órganos o de médula ósea
๐ Personas que viven con VIH
๐ Personas con enfermedad pulmonar crónica
๐ Personas con enfermedad cardíaca crónica
๐ Personas con diabetes
๐ Personas con cirrosis o problemas de salud crónicos relacionados con el alcohol
๐ Personas con fuga de líquido cefalorraquídeo
๐ Receptores de implante coclear
๐ Adultos de 19 a 64 años que fuman
๐ Adultos de 19 a 64 años con asma
La vacunación no puede prevenir todas las causas de neumonía, pero puede reducir el riesgo y la gravedad de la infección neumocócica.
Cuándo buscar atención médica inmediata
Busque atención médica urgente cuando los síntomas de neumonía se acompañen de:
๐ Dificultad respiratoria grave
๐ Labios o puntas de los dedos azules
๐ Dolor torácico
๐ Confusión o disminución del nivel de conciencia
๐ Respiración muy rápida
๐ Niveles bajos de oxígeno en sangre
๐ Fiebre alta persistente
๐ Incapacidad para comer o beber
๐ Empeoramiento rápido
El diagnóstico precoz y el tratamiento adecuado pueden reducir el riesgo de complicaciones graves y mejorar la probabilidad de recuperación.
Referencia :
Escritor Independiente
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