“Arsénico” Una amenaza oculta cercana: el Departamento de Salud advierte que puede encontrarse en las aguas subterráneas, insta a realizar controles de calidad del agua y a monitorear los anuncios de salud pública

El Departamento de Salud ha revelado que está monitoreando de cerca la calidad del agua utilizada para el consumo, en particular el agua de río y el agua subterránea en áreas de alto riesgo. La agencia también realiza un seguimiento continuo de la calidad alimentaria y ambiental para asegurar que los niveles de arsénico permanezcan dentro de los estándares de seguridad establecidos por el Ministerio de Salud Pública. Se recomienda al público que quienes dependan del agua subterránea deben analizar regularmente la calidad del agua y seguir atentamente los comunicados de las autoridades de salud pública locales.

 

La Dra. Amporn Benjaponpitak, Directora General del Departamento de Salud, explicó que el arsénico puede encontrarse en dos formas: arsénico orgánico y arsénico inorgánico. El arsénico orgánico se encuentra comúnmente en organismos vivos, especialmente en animales acuáticos y marinos como peces, camarones, moluscos, cangrejos y algas marinas. Estos organismos pueden acumular arsénico del ambiente; sin embargo, esta forma generalmente tiene baja toxicidad y no representa un riesgo para la salud cuando se consume en cantidades normales.

 

En contraste, el arsénico inorgánico representa un mayor riesgo para la salud humana. Puede ocurrir de forma natural en el suelo, las rocas y el agua subterránea, y también puede contaminar el ambiente a través de actividades industriales y agrícolas. Aunque pequeñas cantidades pueden no causar síntomas inmediatos, la exposición prolongada y la acumulación en el organismo pueden ocasionar graves problemas de salud.

 

La Dra. Amporn señaló que el arsénico puede ingresar al cuerpo humano a través de cuatro vías principales:

1. Beber agua contaminada, especialmente agua subterránea en determinadas zonas.

2. Consumir alimentos contaminados, como arroz, verduras o animales acuáticos que acumulan arsénico del entorno.

3. Inhalar polvo o humo de ciertos procesos industriales.

4. Contacto de la piel con ambientes contaminados.

 

Los síntomas de exposición al arsénico pueden presentarse en dos formas. La exposición aguda puede causar náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea severa, fatiga y presión arterial baja. La exposición crónica o prolongada puede provocar oscurecimiento de la piel, manchas oscuras en las palmas y plantas de los pies, entumecimiento en manos y pies, y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y trastornos neurológicos. También puede aumentar el riesgo de ciertos cánceres, incluyendo cáncer de piel, cáncer de pulmón y cáncer de vejiga. Por tanto, el arsénico se considera una “amenaza silenciosa”, ya que los síntomas pueden no aparecer de inmediato pero pueden acumularse y causar enfermedades a largo plazo.

 

En conclusión, la Dra. Amporn enfatizó que el Departamento de Salud reconoce la importancia de garantizar que las fuentes de agua utilizadas por el público cumplan con los estándares de calidad de agua potable. Las autoridades han instruido a las agencias locales que utilizan agua de río o agua subterránea para la producción de agua potable a analizar regularmente la calidad del agua de acuerdo con los Estándares de Calidad del Agua Potable del Departamento de Salud (2020).

 

Se recomienda a las personas que viven cerca de áreas con posible contaminación por arsénico lavar bien las verduras antes de cocinarlas, consumir una variedad de alimentos y buscar atención médica si presentan síntomas anormales persistentes. Los residentes en zonas de alto riesgo también deben seguir de cerca las actualizaciones de las autoridades de salud pública, ya que la conciencia y la prevención hoy son clave para proteger la salud a largo plazo de las personas y sus familias.

 

 

Fuente: Fundación para la Promoción de la Salud de Tailandia