Estudio vincula la contaminación del aire por material particulado con un aumento de mutaciones de cáncer de pulmón en no fumadores

Los Ángeles, 3 de julio (Xinhua) — Un nuevo estudio publicado el miércoles (2 de julio) en la revista Nature revela una fuerte conexión entre la exposición a la contaminación del aire por partículas finas (PM) y un aumento en las mutaciones genéticas en tumores pulmonares entre personas que nunca han fumado.

Dirigido por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU., el estudio representa el mayor análisis genómico de cáncer de pulmón en no fumadores hasta la fecha, ofreciendo nuevas perspectivas sobre cómo la contaminación ambiental puede desencadenar el desarrollo del cáncer incluso en aquellos que nunca han fumado.

Investigadores del Instituto Nacional del Cáncer bajo el NIH y la Universidad de California, San Diego, examinaron tumores pulmonares de 871 pacientes no fumadores en 28 regiones globales. La investigación fue parte del proyecto Sherlock-Lung, que tiene como objetivo rastrear los patrones de mutación en el cáncer de pulmón.

Los hallazgos indican que la exposición a la contaminación del aire—particularmente de fuentes de tráfico e industriales—está vinculada a mutaciones que impulsan el cáncer. Estas incluyen mutaciones en el gen TP53 y otras firmas de mutación típicamente asociadas con cánceres relacionados con el tabaquismo.

El estudio también encontró que la contaminación del aire está asociada con telómeros acortados—los extremos protectores de los cromosomas—que se vinculan con el envejecimiento y la reducción de la replicación celular, lo que potencialmente acelera la progresión del cáncer.

Comprender cómo la contaminación del aire promueve las mutaciones tumorales podría ayudar a explicar el riesgo de cáncer entre no fumadores y resalta la urgente necesidad de fortalecer las protecciones ambientales.

El cáncer de pulmón en no fumadores representa hasta el 25% de todos los casos de cáncer de pulmón en todo el mundo.

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