La OMS informa de avances significativos contra las enfermedades tropicales desatendidas, pero advierte que los recortes de financiación podrían poner en peligro los logros mundiales en salud
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que 63 países han eliminado al menos una enfermedad tropical desatendida a junio de 2026, al tiempo que advierte que la disminución de la financiación, el aumento de los casos de dengue y las persistentes desigualdades en la atención sanitaria podrían amenazar el progreso hacia los objetivos mundiales de eliminación de enfermedades para 2030.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que 63 países han eliminado al menos una enfermedad tropical desatendida a junio de 2026, al tiempo que advierte que la disminución de la financiación, el aumento de los casos de dengue y las persistentes desigualdades en la atención sanitaria podrían amenazar los avances hacia los objetivos mundiales de eliminación de enfermedades para 2030.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha anunciado avances globales significativos en la lucha contra las enfermedades tropicales desatendidas (ETD), con 63 países que han eliminado al menos una enfermedad a junio de 2026, en comparación con 42 países a finales de 2020.
Los hallazgos se publicaron en el Informe mundial sobre las enfermedades tropicales desatendidas 2026 de la OMS, que ofrece una evaluación de mitad de período de la hoja de ruta 2021 - 2030 de la organización para prevenir, controlar, eliminar y erradicar las enfermedades tropicales desatendidas.
El informe destaca logros importantes en la reducción de la carga de enfermedad y la ampliación del acceso al tratamiento. Sin embargo, la OMS advierte que las presiones financieras, el progreso desigual y las amenazas emergentes para la salud podrían socavar estos avances a menos que los países y los socios internacionales mantengan sus compromisos.
63 países han eliminado al menos una enfermedad tropical desatendida
Según la OMS, el número de países que han eliminado con éxito al menos una ETD aumentó de 42 en 2020 a 63 a junio de 2026.
El informe también muestra una reducción sustancial en el número de personas que requieren intervenciones contra estas enfermedades.
En 2024, aproximadamente 1.41 mil millones de personas requirieron intervenciones relacionadas con las ETD, lo que representa una disminución del 36% desde 2010 y del 19% desde 2020.
También se ha registrado un progreso significativo frente a varias enfermedades individuales.
Los casos de tripanosomiasis humana africana, comúnmente conocida como enfermedad del sueño, han disminuido un 98% desde 1999.
Mientras tanto, la enfermedad del gusano de Guinea alcanzó un mínimo histórico de solo 10 casos humanos notificados en 2025, acercando los esfuerzos mundiales de erradicación a su objetivo.
Estos logros demuestran el impacto de la vigilancia sostenida de la enfermedad, el tratamiento preventivo, las intervenciones de salud pública y la cooperación internacional.
La OMS pide una inversión continua para proteger los avances
El Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, describió la eliminación de las enfermedades tropicales desatendidas como una de las grandes historias de éxito de la salud mundial.
Sin embargo, advirtió que el progreso podría revertirse si los países y los socios para el desarrollo reducen sus compromisos.
La OMS insta a los gobiernos a aumentar la financiación nacional, mantener el apoyo internacional e integrar los servicios de ETD en los sistemas de atención primaria de salud.
La organización subrayó que la eliminación de enfermedades no solo consiste en reducir las infecciones. También se trata de proteger a las comunidades vulnerables de la discapacidad, la desfiguración, la muerte prematura y la pobreza a largo plazo asociadas con estas enfermedades.
Las nuevas vacunas y medicamentos refuerzan la prevención y el tratamiento de enfermedades
Los avances científicos están brindando nuevas oportunidades para prevenir y tratar las enfermedades tropicales desatendidas.
La OMS destacó varios desarrollos importantes, entre ellos:
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Arpraziquantel: un tratamiento apto para niños para la esquistosomiasis que ha recibido la precalificación de la OMS.
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Miltefosina genérica: un medicamento utilizado en el tratamiento de ciertas formas de leishmaniasis.
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Vacuna contra el dengue: una herramienta preventiva que puede ayudar a reducir la carga de la enfermedad cuando se utiliza de acuerdo con las recomendaciones de vacunación adecuadas.
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Vacunas contra el chikungunya: dos vacunas que han recibido aprobación regulatoria.
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Nuevos medicamentos: aprobaciones regulatorias para tratamientos dirigidos a la oncocercosis y la tripanosomiasis humana africana.
Estos avances podrían fortalecer los esfuerzos de control de la enfermedad, especialmente cuando se combinan con una vigilancia eficaz, servicios de atención de salud accesibles y prevención basada en la comunidad.
Sin embargo, la OMS enfatizó que las innovaciones médicas por sí solas son insuficientes sin sistemas de salud sostenibles y acceso equitativo.
Los casos de dengue alcanzan un récord de 15.1 millones en 2024
A pesar del progreso contra varias enfermedades tropicales desatendidas, la OMS informó tendencias preocupantes en otras áreas.
Los casos mundiales de dengue alcanzaron un récord de 15.1 millones en 2024, lo que pone de relieve la amenaza continua que representan las enfermedades transmitidas por mosquitos.
El informe también identificó un aumento de las muertes asociadas con ETD transmitidas por vectores y un progreso insuficiente hacia la erradicación del pian, una infección bacteriana que afecta la piel y otros tejidos.
Solo tres indicadores específicos de enfermedad alcanzaron sus hitos de 2025 en virtud de la hoja de ruta de la OMS.
Estos hallazgos demuestran que el progreso sigue siendo desigual y que algunos programas de control de enfermedades requieren una aceleración sustancial para cumplir sus objetivos de 2030.
El informe también identificó lagunas en los datos de salud oportunos y completos, incluida la información desglosada por sexo, lo que dificulta evaluar con precisión el progreso e identificar a las poblaciones desatendidas.
La disminución de la financiación internacional amenaza los programas de ETD
Una de las preocupaciones más graves del informe es la reducción de los recursos financieros disponibles para los programas de enfermedades tropicales desatendidas.
La OMS constató que la asistencia internacional para el desarrollo destinada a las ETD sigue muy concentrada entre un número relativamente pequeño de donantes.
Entre 2018 y 2024, un pequeño grupo de socios financieros representó casi el 80% de la asistencia internacional total para estas enfermedades.
Esta dependencia ha hecho que los programas de control de enfermedades sean especialmente vulnerables a reducciones repentinas de la financiación.
Según la OMS, las interrupciones financieras han afectado las campañas de tratamiento masivo, la atención a los pacientes, la vigilancia de enfermedades y las actividades de control de vectores.
En algunos casos, los medicamentos donados corren el riesgo de caducar antes de poder distribuirse.
En general, los recursos disponibles para las enfermedades tropicales desatendidas se mantienen aproximadamente 30% por debajo de los niveles previos a la COVID-19, mientras que la financiación específica para ciertos programas ha desaparecido casi por completo.
La organización advirtió que la incertidumbre financiera continuada podría revertir años de progreso en salud pública.
Las enfermedades tropicales desatendidas afectan de forma desproporcionada a las comunidades vulnerables
Las enfermedades tropicales desatendidas siguen afectando a algunas de las poblaciones más pobres y vulnerables del mundo.
Estas enfermedades suelen estar asociadas con un acceso limitado a la atención sanitaria, saneamiento inadecuado, agua insegura y condiciones ambientales que aumentan la exposición a la infección.
Para las comunidades afectadas, las consecuencias pueden ir más allá de la enfermedad física.
La discapacidad a largo plazo, las oportunidades educativas reducidas, la pérdida de ingresos y los gastos sanitarios pueden contribuir a ciclos de pobreza.
La OMS subrayó que abordar estas enfermedades requiere un enfoque integral que combine el tratamiento médico con sistemas de salud más sólidos y un desarrollo social más amplio.
Los países integran los servicios de ETD en los sistemas nacionales de salud
A pesar de los desafíos financieros, el informe identificó ejemplos alentadores de países que trabajan para que los esfuerzos de control de enfermedades sean más sostenibles.
Un número creciente de países afectados por ETD está incorporando la prevención y el tratamiento de enfermedades en las estrategias nacionales de salud, los paquetes esenciales de servicios de atención de salud y los presupuestos nacionales de salud.
La OMS también destacó los esfuerzos por mejorar la eficiencia mediante la prestación de intervenciones para múltiples enfermedades a través de servicios de atención de salud compartidos.
Por ejemplo, el número de países que adoptan la estrategia recomendada por la OMS para las enfermedades tropicales desatendidas relacionadas con la piel ya ha superado el objetivo fijado para 2030.
Estos enfoques integrados pueden ayudar a mejorar el acceso a la atención al tiempo que hacen un mejor uso de los recursos financieros y sanitarios limitados.
La OMS insta a una acción más rápida para cumplir los objetivos de eliminación de enfermedades para 2030
Con los objetivos de 2030 cada vez más cerca, la OMS pide una acción acelerada y sostenida para proteger los logros existentes y abordar las brechas restantes.
La organización recomienda aumentar la inversión nacional en programas de ETD e integrar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades en la cobertura sanitaria universal.
La OMS también alienta a los países a adaptar las estrategias de control de enfermedades a desafíos como los conflictos armados, el desplazamiento de la población y el cambio climático.
Se insta a los donantes internacionales a ampliar su apoyo a las diferentes intervenciones de ETD, mientras que se alienta a los países receptores a diversificar las fuentes de financiación para reducir la dependencia financiera.
Estas medidas se consideran esenciales para mantener el progreso a largo plazo y prevenir la reaparición de enfermedades que ya han sido controladas o eliminadas en algunos contextos.
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