Vérifier les signes possibles de la maladie d’Alzheimer
La maladie se développe généralement lentement et devient plus manifeste avec le temps. Une évaluation médicale précoce peut aider à identifier la cause des symptômes, à écarter d’autres affections traitables et à orienter une prise en charge appropriée.
Signes d’alerte possibles
Troubles de la mémoire
La perte de mémoire est l’un des signes précoces les plus fréquents. Une personne peut :
๐ Oublier des informations tout juste apprises
๐ Poser les mêmes questions de façon répétée
๐ Oublier des rendez-vous ou des événements importants
๐ Égarer fréquemment des objets
๐ Dépendre de plus en plus d’autres personnes pour les rappels
Les oublis occasionnels peuvent faire partie du vieillissement normal. L’inquiétude apparaît lorsque les troubles de la mémoire surviennent à plusieurs reprises et interfèrent avec la vie quotidienne.
Diminution des capacités de raisonnement
La maladie d’Alzheimer peut affecter le raisonnement et d’autres fonctions cognitives, notamment :
๐ Effectuer des calculs
๐ Lire et comprendre des informations écrites
๐ Écrire clairement
๐ Planifier les activités quotidiennes
๐ Résoudre des problèmes familiers
๐ Suivre des instructions ou gérer plusieurs étapes dans un ordre séquentiel
Des activités auparavant simples peuvent progressivement devenir confuses ou prendre beaucoup plus de temps à réaliser.
Difficulté à utiliser le langage
Une personne peut rencontrer des difficultés de communication, telles que :
๐ Avoir du mal à trouver des mots familiers
๐ Répéter des mots ou des phrases
๐ Perdre le fil d’une conversation
๐ Appeler des objets familiers par un mauvais nom
๐ Avoir des difficultés à comprendre ce que les autres disent
๐ Avoir moins confiance pour parler ou participer à des conversations
Modifications des mouvements
Les troubles du mouvement ne constituent pas toujours un signe précoce de la maladie d’Alzheimer, mais ils peuvent survenir à des stades plus avancés ou indiquer une autre affection neurologique.
Les changements possibles comprennent :
๐ Ralentissement des mouvements
๐ Raideur musculaire
๐ Secousses ou mouvements anormaux
๐ Difficulté à marcher ou à garder l’équilibre
๐ Diminution de la coordination lors de l’exécution de tâches familières
De nouvelles anomalies motrices doivent être évaluées par un médecin plutôt que d’être attribuées d’emblée à la maladie d’Alzheimer.
Changements comportementaux ou de la personnalité
Les modifications des fonctions cérébrales peuvent affecter l’humeur, la personnalité et le comportement social.
Une personne peut :
๐ Perdre de l’intérêt pour son environnement
๐ Se retirer de la famille ou des activités sociales
๐ Devenir inhabituellement méfiante, anxieuse, irritable ou craintive
๐ Montrer moins d’intérêt pour les autres
๐ Adopter des comportements nettement différents de sa personnalité habituelle
๐ Présenter une motivation réduite ou négliger ses soins personnels
Désorientation
Une personne peut se montrer confuse au sujet :
๐ Des dates et de l’heure
๐ De son emplacement actuel
๐ Des itinéraires familiers
๐ De la manière dont elle est arrivée quelque part
๐ De la direction dans laquelle elle doit aller
Elle peut se perdre dans un quartier familier ou avoir des difficultés à retrouver des pièces dans sa propre maison.
D’autres affections peuvent provoquer des symptômes similaires
La perte de mémoire et la confusion ne signifient pas toujours qu’une personne est atteinte de la maladie d’Alzheimer. Des symptômes similaires peuvent résulter de :
๐ Dépression ou stress intense
๐ Manque de sommeil
๐ Carence en vitamine B12
๐ Troubles thyroïdiens
๐ Effets indésirables des médicaments
๐ Infection
๐ Accident vasculaire cérébral
๐ Troubles de l’audition ou de la vision
๐ Autres formes de démence
Une évaluation médicale complète est donc nécessaire avant d’établir un diagnostic.
Quand consulter un médecin
Il convient de demander un avis médical lorsque des changements de mémoire ou de comportement :
๐ Se produisent à plusieurs reprises
๐ S’aggravent progressivement
๐ Interfèrent avec le travail ou les activités quotidiennes
๐ Affectent la sécurité personnelle
๐ Font que la personne se perd
๐ Rendent difficile la gestion des médicaments ou des finances
๐ Sont remarqués par des membres de la famille ou des amis proches
Un médecin peut évaluer la mémoire, le langage, le raisonnement, l’humeur, l’état de santé physique, la prise de médicaments et la capacité à effectuer les activités quotidiennes. Des analyses sanguines ou une imagerie cérébrale peuvent également être recommandées.
Une confusion soudaine, une faiblesse faciale, des difficultés à parler, un mal de tête intense ou une faiblesse d’un côté du corps nécessitent une prise en charge médicale immédiate, car cela peut indiquer un accident vasculaire cérébral ou une autre urgence.
L’évaluation précoce est importante
Il n’existe actuellement aucun symptôme unique permettant de confirmer la maladie d’Alzheimer. Le diagnostic nécessite une évaluation médicale détaillée.
Bien que la maladie d’Alzheimer ne puisse pas actuellement être guérie, une évaluation précoce peut aider les patients et les familles à :
๐ Commencer un traitement approprié et la prise en charge des symptômes
๐ Traiter les causes réversibles de la déficience cognitive
๐ Planifier les soins de santé futurs et le soutien quotidien
๐ Améliorer la sécurité à domicile
๐ Maintenir l’indépendance aussi longtemps que possible
Reconnaître des changements persistants de la mémoire, de la pensée, du langage, du comportement, des mouvements ou de l’orientation constitue une première étape importante pour recevoir des soins médicaux adaptés.
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Rédacteur indépendant
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