Le concept du vieillissement avec accent sur la dermatologie

Le processus de vieillissement se caractérise par une réduction progressive de la capacité de fonctionnement du corps. Les changements d'apparence physique, les modifications physiologiques et la détérioration fonctionnelle peuvent être utilisés pour quantifier le vieillissement. Les causes du vieillissement ne sont pas entièrement comprises, bien qu'on le considère comme une combinaison de facteurs génétiques, environnementaux et liés au mode de vie. Les impacts courants du vieillissement incluent l'apparition de rides, des cheveux gris, une perte de masse musculaire et une diminution des capacités cognitives. Néanmoins, le vieillissement s'accompagne également d'une conscience de soi et d'une perspective accrues.

En dermatologie, le processus de vieillissement se définit par des changements au niveau de la peau, des cheveux et des ongles. Parmi les changements les plus significatifs qui se produisent avec l'âge, on trouve : La peau perd de la souplesse et du collagène en vieillissant, ce qui provoque des rides et un affaissement. Les taches de vieillesse, également appelées taches de foie ou lentigines solaires, sont des régions plates et pigmentées qui peuvent apparaître sur la peau exposée au soleil. La capacité de la peau à retenir l'humidité diminue avec l'âge, entraînant sécheresse et irritation. Notre peau s'affine, devient plus fragile et est plus sujette aux blessures. Le vieillissement rend la peau plus délicate et susceptible aux ecchymoses. Avec l'âge, les follicules pileux diminuent et produisent des cheveux plus fins, plus courts et moins pigmentés, entraînant une perte de cheveux, la grisaille et une densité capillaire réduite. La fonction barrière de la peau décline, ce qui la rend plus vulnérable aux dommages environnementaux et aux infections.

Le photovieillissement est une forme de vieillissement causée par l'exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil ou d'autres sources comme les lits de bronzage. Les rayons UV peuvent endommager l'ADN des cellules cutanées, provoquant des mutations et un risque accru de cancer de la peau. Ils peuvent également altérer la structure et la fonction de la peau, menant à l'apparition de rides, de taches de vieillesse et autres signes de vieillissement. Les rayons UV du soleil endommagent principalement la peau en créant des espèces réactives de l'oxygène (ERO), qui induisent une inflammation, la dégradation du collagène et de l'élastine, ainsi que la synthèse de la mélanine, entraînant des modifications structurelles et fonctionnelles de la peau. Pour prévenir le photovieillissement, il est nécessaire de réduire l'exposition globale aux rayons UV, notamment en utilisant de la crème solaire, en portant des vêtements de protection et en évitant les lits de bronzage. En outre, l'utilisation de produits de soin contenant des antioxydants, des rétinoïdes et d'autres composants anti-âge peut aider à retarder le photovieillissement.

Lorsque nous faisons des expressions faciales comme sourire, froncer les sourcils ou lever les sourcils, notre peau développe des rides dynamiques, également appelées rides d'expression. Ces rides sont générées par la contraction des muscles sous-jacents et sont généralement plus marquées dans les parties du visage fréquemment sollicitées pour les expressions, telles que le front, autour des yeux et des lèvres.

La perte de volume est une caractéristique courante du vieillissement qui affecte le visage et le reste du corps. Elle se caractérise par une perte de graisse et d'autres tissus, entraînant une apparence tombante ou creuse. En dermatologie, la perte de volume est le plus souvent observée au niveau du visage et peut entraîner une diminution des traits faciaux, un creusement autour des yeux et de la bouche, et des joues creuses.

Le relâchement cutané, également connu sous le nom de laxité cutanée, est une caractéristique typique du vieillissement due à une diminution de la teneur en collagène et en élastine de la peau. Le collagène et l'élastine sont des protéines qui confèrent à la peau sa structure et son soutien, et leur diminution entraîne une perte d'élasticité et de fermeté. Le visage, le cou et les bras sont les zones du corps où l'on observe le plus fréquemment un relâchement cutané.

La résorption des os du visage est la perte progressive de densité et de masse des os faciaux au fil du temps. Cela peut modifier la forme et les traits du visage, entraînant une apparence plus âgée, creuse ou affaissée. Dans les cas plus graves de résorption osseuse du visage, une chirurgie de reconstruction de la mâchoire peut être entreprise. La résorption des os du visage peut être évitée en maintenant un mode de vie et un régime alimentaire sains, en consommant suffisamment de calcium et de vitamine D et en évitant de fumer et une consommation excessive d'alcool.

Références :

Mendelson, B. et Wong, C., « Changements du squelette facial avec le vieillissement : implications et applications cliniques dans le rajeunissement facial », Aesthetic Plastic Surgery, Vol. 44, 2020, pp.1151-1158.

Posch, C., « Recherche sur le vieillissement : repenser la prévention primaire du cancer de la peau », Journal of European Academy of Dermatology and Venereology, Vol. 35, no. 11, 2021, pp. 2216-2218.