Le médecin avertit : les jeunes sont également exposés au risque de cancer du foie – 7 facteurs de risque cachés que vous ne devriez pas ignorer

Beaucoup de personnes pensent que le cancer du foie est une maladie qui touche principalement les personnes âgées ou les grands consommateurs d’alcool. Cependant, les experts de santé avertissent que cette idée reçue pourrait amener de nombreux jeunes à négliger les risques précoces. La maladie du foie se զարգe souvent silencieusement, provoquant des lésions progressives pendant des années avant l’apparition des symptômes, même chez des personnes jeunes, en bonne santé et ne consommant pas d’alcool.

Le cancer du foie demeure l’une des principales causes de décès liés au cancer dans le monde. Bien que l’âge soit un facteur contributif, plusieurs affections liées au mode de vie et plusieurs maladies médicales pouvant être prévenues peuvent augmenter considérablement le risque de développer la maladie.

7 facteurs de risque cachés du cancer du foie

1. Infection chronique par l’hépatite B

Le virus de l’hépatite B (VHB) est l’une des principales causes du cancer du foie, en particulier en Asie. Le virus peut être transmis par le sang, les rapports sexuels, le partage d’aiguilles et de la mère à l’enfant lors de l’accouchement. De nombreuses personnes atteintes d’une infection chronique par le VHB ne présentent aucun symptôme pendant des années, tandis que le virus provoque silencieusement une inflammation du foie, une cicatrisation (cirrhose) et, finalement, un cancer du foie.

2. Infection chronique par l’hépatite C

Comme l’hépatite B, le virus de l’hépatite C (VHC) peut endommager silencieusement le foie pendant de nombreuses années sans symptômes perceptibles. Il se transmet principalement par exposition au sang, notamment par le partage d’aiguilles, du matériel de tatouage ou de piercing non stérile, ou des actes médicaux contaminés. La bonne nouvelle est que les traitements antiviraux modernes peuvent guérir l’hépatite C chez la plupart des patients si le diagnostic est posé tôt.

3. Maladie du foie gras

Il n’est pas nécessaire de boire de l’alcool pour développer une maladie du foie. La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) est de plus en plus fréquente chez les personnes en surpoids, qui consomment des aliments et des boissons riches en sucre, qui présentent des taux élevés de triglycérides ou qui sont résistantes à l’insuline. Si elle n’est pas traitée, la maladie du foie gras peut évoluer vers une inflammation, une fibrose, une cirrhose et un cancer du foie.

4. Obésité et diabète

L’obésité et le diabète de type 2 augmentent considérablement le risque d’atteinte hépatique en favorisant l’accumulation de graisse et l’inflammation chronique du foie. Les jeunes adultes présentant une obésité abdominale, une glycémie élevée et des taux de cholestérol anormaux ne doivent pas supposer qu’ils sont « trop jeunes » pour développer une maladie hépatique grave.

5. Consommation excessive d’alcool

La consommation excessive d’alcool, y compris les épisodes d’alcoolisation massive, reste une cause majeure d’inflammation du foie et de cirrhose, deux facteurs qui augmentent considérablement le risque de cancer du foie. Même boire excessivement uniquement le week-end peut provoquer des lésions hépatiques cumulatives, surtout lorsqu’elle est associée à d’autres facteurs de risque tels qu’une hépatite virale ou une maladie du foie gras.

6. Tabagisme

Le tabagisme augmente le risque de nombreux cancers, pas seulement du cancer du poumon. Les substances chimiques nocives contenues dans la fumée de cigarette passent dans la circulation sanguine et peuvent contribuer au cancer du foie. Le risque devient encore plus élevé lorsque le tabagisme est associé à la consommation d’alcool ou à une maladie hépatique préexistante.

7. Exposition aux aflatoxines provenant d’aliments moisis

Les aflatoxines sont des substances toxiques produites par certaines moisissures pouvant contaminer des aliments tels que les arachides, le maïs, les céréales, les piments séchés et d’autres aliments secs mal conservés. L’exposition à long terme aux aflatoxines est un facteur de risque bien établi du cancer du foie, en particulier chez les personnes atteintes d’une infection chronique par l’hépatite B. Les aliments moisis, décolorés ou dégageant une odeur de renfermé doivent toujours être jetés.

Comment réduire votre risque de cancer du foie

Les experts de santé recommandent de prendre des mesures proactives pour protéger votre foie avant l’apparition des symptômes :

• Faites-vous dépister pour l’hépatite B et l’hépatite C, surtout si vous présentez des facteurs de risque ou des antécédents familiaux de maladie du foie.

• Vérifiez votre statut vaccinal contre l’hépatite B et faites-vous vacciner si nécessaire.

• Limitez ou évitez la consommation d’alcool.

• Maintenez un poids santé et contrôlez votre glycémie ainsi que vos taux de triglycérides afin de réduire le risque de maladie du foie gras.

• Arrêtez de fumer et évitez de consommer des aliments moisis ou mal conservés.

• Si vous souffrez d’hépatite chronique, de maladie du foie gras avancée, de fibrose hépatique ou de cirrhose, suivez régulièrement vos consultations médicales comme recommandé.

• Les personnes à haut risque devraient bénéficier d’une surveillance hépatique régulière, car les tests de fonction hépatique de routine seuls peuvent ne pas détecter un cancer du foie à un stade précoce.

La prévention précoce est la meilleure protection

Bien que le cancer du foie soit moins fréquent chez les jeunes adultes que dans les populations plus âgées, « moins fréquent » ne signifie pas « impossible ». Les jeunes atteints d’une hépatite B ou C chronique, d’une maladie du foie gras, d’obésité, de diabète, de consommation excessive d’alcool, de tabagisme ou d’une maladie hépatique existante restent exposés à un risque accru.

Les experts soulignent que comprendre vos facteurs de risque personnels, adopter des habitudes de vie plus saines et bénéficier d’un dépistage approprié lorsque cela est indiqué sont les moyens les plus efficaces de protéger la santé du foie et de réduire à l’avenir le risque de cancer du foie.

 

Source : Thai Health Promotion Foundation