L'étude relie la protéine Tau associée à la maladie d'Alzheimer à la formation de la mémoire à long terme

Canberra, 25 mai – Des scientifiques australiens ont identifié un rôle clé de la protéine tau, une protéine associée à la maladie d’Alzheimer, dans la formation de la mémoire à long terme, offrant ainsi de nouvelles perspectives qui pourraient soutenir les futures recherches sur le traitement des démences.

Selon une étude menée par l’Université Flinders, publiée dans Nature Communications, la protéine tau joue un rôle important dans l’organisation et la stabilisation des souvenirs à long terme. L’étude a révélé que, bien que la tau ne soit pas essentielle pour l’apprentissage initial ou le rappel à court terme, elle est cruciale pour renforcer et prolonger la durée de vie des souvenirs.

Dans des expériences menées sur des souris, les chercheurs ont constaté que la tau aide à organiser les cellules engrammiques, des neurones spécialisés qui forment les traces physiques des souvenirs dans le cerveau. Lors d’une étape clé de l’encodage de la mémoire, la tau aide à déterminer quelles cellules sont sélectionnées pour stocker les souvenirs. Elle contribue également à prévenir une activité cérébrale excessive ou un « bruit » cérébral, garantissant ainsi que seuls certains neurones spécifiques sont recrutés dans le réseau mnésique. Ce processus aide à rendre les souvenirs plus clairs et plus stables.

La recherche a également mis en évidence l’importance d’une modification chimique subtile de la tau, connue sous le nom de phosphorylation. Alors qu’une phosphorylation anormale de la tau est une caractéristique majeure de la maladie d’Alzheimer, l’étude suggère que des niveaux faibles et bien régulés de phosphorylation sont nécessaires au fonctionnement cérébral normal.

Les chercheurs ont déclaré que les formes de tau liées à la maladie pourraient perturber à la fois la formation de nouveaux souvenirs et la récupération des souvenirs existants. Les résultats suggèrent que la perte de mémoire associée aux démences pourrait résulter non seulement de problèmes liés au stockage des souvenirs, mais aussi d’une organisation et d’un rappel déficients de ces souvenirs.

Source : Xinhua Thai News