Depresi pada Lansia: Kondisi Kesehatan Mental yang Tidak Boleh Diabaikan

     Seringkali, masyarakat Thailand memiliki kesalahpahaman tentang lanjut usia. Orang sering percaya bahwa individu berusia 60 tahun ke atas, yang biasanya berada pada tahap pensiun, menjalani hidup dengan santai dan tanpa beban. Anggapan ini muncul karena mereka telah menyelesaikan banyak tanggung jawab, termasuk tugas profesional dan kewajiban keluarga. Selain itu, lanjut usia sering dianggap sebagai individu yang telah mengalami banyak tantangan dalam hidup dan karena itu seharusnya tidak mudah merasa tertekan atau tidak nyaman secara emosional.

     Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa perspektif ini menyesatkan. Masa lanjut usia sebenarnya merupakan tahap yang memerlukan penyesuaian yang signifikan, terutama karena penurunan kesehatan fisik. Kemunduran ini dapat mengharuskan lansia untuk memodifikasi gaya hidup mereka agar dapat beradaptasi dengan keterbatasan fisik yang baru. Selain itu, lanjut usia mungkin menghadapi kehilangan dan perpisahan, seperti meninggalnya teman dekat atau orang yang dicintai, yang sering terjadi seiring pertambahan usia. Bagi banyak lansia, pengurangan peran dan tanggung jawab yang pernah mereka pegang dapat menimbulkan perasaan hampa. Hal ini dapat membuat mereka mempertanyakan harga diri sendiri dan merasa tidak pasti terhadap lingkungan di sekitarnya, yang menyebabkan kecemasan dan patah semangat ketika memikirkan masa depan. Pandangan dan kondisi emosional negatif ini dapat menjadi tanda peringatan depresi.

     Tanda-tanda depresi juga dapat diamati melalui berbagai perubahan perilaku dan kondisi emosional pada lansia. Ini dapat berupa peningkatan emosi negatif, perasaan tidak bahagia, kehilangan minat terhadap aktivitas atau hobi yang sebelumnya mereka nikmati, serta penurunan partisipasi dalam aktivitas sehari-hari. Perubahan seperti ini dapat menyebabkan pasif dan penarikan diri. Selain itu, depresi dapat memengaruhi pola tidur dan makan, menyebabkan individu tidur atau makan lebih banyak atau lebih sedikit dari biasanya. Perubahan ini sering mengganggu fungsi kognitif, seperti kemampuan untuk mempersepsi, mengingat, dan memproses informasi. Efisiensi dalam pemecahan masalah dan pengambilan keputusan juga dapat menurun. Akibatnya, lansia dapat mengalami penurunan kepercayaan diri dan rasa harga diri. Dalam beberapa kasus, mereka mungkin ragu untuk berinteraksi dengan orang lain, yang menyebabkan perasaan terisolasi dan peningkatan persepsi negatif terhadap diri sendiri, sehingga semakin meningkatkan risiko depresi.

     Jika Anda melihat seorang lansia di sekitar Anda mungkin mengalami depresi, penelitian telah menunjukkan dengan jelas bahwa terdapat beberapa pendekatan yang efektif yang dapat membantu memulihkan kesehatan mental mereka. Langkah pertama adalah berkonsultasi dengan profesional yang berkualifikasi untuk evaluasi komprehensif guna menentukan apakah individu tersebut benar-benar mengalami depresi. Jika terdiagnosis, pengobatan dapat melibatkan tidak hanya medikasi tetapi juga intervensi psikologis yang dapat secara efektif meringankan gejala depresi.

     Intervensi ini dapat meliputi restrukturisasi kognitif, yang membantu individu menyesuaikan pola pikir negatif dan telah terbukti efektif untuk lansia sebagaimana pada kelompok usia lainnya. Membangun hubungan sosial yang baru juga dapat membantu mengkompensasi hubungan yang mungkin telah hilang. Selain itu, mendorong partisipasi dalam aktivitas bermakna dapat membantu lansia memperoleh kembali harga diri dan tujuan hidup, memberikan vitalitas baru dalam kehidupan mereka.

Pendekatan terapeutik ini dengan demikian merupakan strategi penting yang dapat membantu mengurangi depresi pada lanjut usia.

 

Sumber: Tria medical wellness center

**Diterjemahkan dan disusun oleh Tim Konten ArokaGO