Beyond the Beach: Temukan Sisi Kesehatan Phuket

Bagi sebagian besar pengunjung, Phuket berarti pantai: hamparan pasir yang panjang, air Andaman yang jernih, dan matahari terbenam di atas laut. Namun pulau ini memiliki sisi lain yang berkembang pesat. Di seluruh Phuket, para pelancong kini datang untuk pijat tradisional Thai, retret yoga, kamp pelatihan Muay Thai, berjalan-jalan di hutan hujan, dan makanan yang sehat sekaligus lezat. Banyak yang menggabungkan liburan dengan pemeriksaan kesehatan atau beberapa hari istirahat yang sengaja direncanakan.

Akan tetapi, kata "wellness" mencakup segalanya, dari praktik yang didukung bukti ilmiah kuat hingga perawatan yang tidak lebih dari sekadar pemasaran. Cara paling memuaskan untuk menikmati sisi wellness Phuket adalah mengetahui pengalaman mana yang memiliki bukti nyata di baliknya dan bagaimana memilih penyedia yang aman. Panduan ini membahas opsi-opsi utama dan apa yang dikatakan penelitian tentang masing-masingnya.

 

Pijat tradisional Thai: warisan hidup dengan manfaat nyata

Pijat tradisional Thai, yang dalam bahasa Thai dikenal sebagai nuad Thai, menggabungkan penekanan sepanjang garis energi tubuh dengan peregangan yang dibantu. Pada tahun 2019, UNESCO memasukkan nuad Thai ke dalam Daftar Representatif Warisan Budaya Takbenda Kemanusiaan, mengakuinya sebagai praktik yang berakar pada budaya dan pengobatan Thai. Di Phuket, Anda akan menemukannya di mana-mana, dari toko sederhana di tepi pantai hingga spa resor mewah.

Penelitian tentang efek kesehatannya menjanjikan, meskipun masih terbatas. Sebuah tinjauan sistematis dalam Complementary Therapies in Clinical Practice mengidentifikasi enam uji terkontrol pijat tradisional Thai untuk nyeri kronis. Semuanya menemukan bahwa nyeri menurun antara awal dan akhir perawatan, sebesar 25% hingga 80%, disertai perbaikan pada disabilitas, ketegangan otot, fleksibilitas, dan kecemasan. Uji-uji tersebut berukuran kecil, sehingga besarnya manfaat masih belum pasti, tetapi bukti menunjukkan bahwa pijat Thai dapat menjadi cara yang berguna untuk meredakan ketegangan otot dan pegal sehari-hari.

Pijat tidak sepenuhnya bebas risiko. Sebuah tinjauan sistematis dalam Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine menemukan 40 laporan yang diterbitkan, menggambarkan 138 kejadian buruk yang terkait dengan pijat antara tahun 2003 dan 2013, termasuk herniasi diskus, cedera saraf, dan, jarang, kerusakan pada arteri di leher. Sebagian besar masalah ini terkait dengan manipulasi tulang belakang, terutama gerakan memutar yang kuat, dan para penulis menyimpulkan bahwa insidens keseluruhannya rendah. Pelajaran praktisnya adalah menikmati tekanan dan peregangan, tetapi meminta terapis untuk tidak mematahkan atau memutar leher Anda dengan paksa.

Orang yang baru saja menjalani operasi, minum obat pengencer darah, menderita osteoporosis, memiliki bekuan darah, infeksi kulit, atau sedang hamil harus memberi tahu terapis sebelum memulai, atau bertanya dulu kepada dokter apakah pijat kuat aman bagi mereka.

Cara memilih pijat atau spa yang aman

Di Thailand, spa dan tempat pijat diatur berdasarkan Health Establishment Act B.E. 2559 (2016). Menurut pejabat dari Department of Health Service Support, tempat usaha berlisensi harus menampilkan lisensinya dengan jelas beserta daftar terapisnya, dan terapis harus memiliki sertifikat yang diakui serta terdaftar di departemen tersebut. Sebuah studi yang dipublikasikan dalam Journal of Health Science of Thailand menemukan bahwa 7.102 dari 8.293 bisnis yang disurvei, atau 85,6%, telah memperoleh lisensi, yang berarti masih ada sebagian kecil yang beroperasi tanpa lisensi.

Sebelum memesan, carilah sertifikat lisensi di dinding, periksa apakah tempatnya bersih, dan perhatikan apakah staf menanyakan kondisi kesehatan Anda sebelum memulai. Terapis yang baik akan menanyakan tentang cedera, kondisi medis, dan kehamilan, serta menyesuaikan tekanan saat Anda memintanya.

Yoga dan gerakan sadar

Phuket telah menjadi salah satu destinasi yoga populer di Asia Tenggara, dengan kelas di studio tepi pantai, retret di puncak bukit, dan paviliun resor. Bukti untuk yoga paling kuat bagi orang dengan nyeri punggung yang berkelanjutan. Sebuah tinjauan Cochrane tahun 2022 atas 21 uji yang melibatkan 2.223 orang dengan nyeri punggung bawah kronis menemukan bahwa yoga kemungkinan memberikan perbaikan kecil pada nyeri dan fungsi terkait punggung setelah tiga bulan dibandingkan tanpa olahraga. Perbaikannya sederhana, tetapi yoga adalah bentuk olahraga yang murah dan menyenangkan, yang lebih mungkin dilanjutkan oleh banyak orang dibandingkan program olahraga standar.

Panas dan kelembapan Phuket membuat olahraga apa pun terasa lebih berat, terutama dalam kelas luar ruangan atau kelas berpemanas. Minumlah air sebelum dan sesudah sesi, pilih kelas pagi atau sore hari, dan beri tahu instruktur tentang cedera apa pun agar mereka dapat menyarankan modifikasi.

Muay Thai dan kamp kebugaran

Phuket adalah salah satu tempat paling terkenal di dunia untuk berlatih Muay Thai, seni bela diri nasional Thailand, dan banyak kamp menerima pemula total untuk sesi tunggal atau program selama seminggu. Sesi tipikal menggabungkan lompat tali, shadowboxing, latihan pad, dan conditioning, sehingga menjadikannya latihan intens seluruh tubuh.

Panduan aktivitas fisik Organisasi Kesehatan Dunia merekomendasikan agar orang dewasa melakukan setidaknya 150 hingga 300 menit aktivitas intensitas sedang, atau 75 hingga 150 menit aktivitas intensitas berat, setiap minggu. Beberapa hari latihan Muay Thai dapat menjadi cara yang memotivasi untuk memulai kembali kebiasaan berolahraga. Jika Anda baru berlatih, mulailah dengan kelas pemula, tingkatkan secara bertahap, dan ambil jeda secara teratur untuk minum air. Siapa pun yang memiliki penyakit jantung, tekanan darah tinggi, atau kondisi kesehatan lainnya harus berkonsultasi dengan dokter sebelum memulai latihan intensitas tinggi.

Kredit Foto: https://www.klukfoontour.com/peto-losu

Alam, hutan hujan, dan waktu di tepi laut

Salah satu pengalaman wellness Phuket yang paling diremehkan tidak memerlukan biaya: waktu di luar ruangan. Sebuah studi terhadap 19.806 orang dewasa di Inggris, yang dipublikasikan dalam Scientific Reports, menemukan bahwa orang yang menghabiskan setidaknya 120 menit seminggu di lingkungan alami, termasuk taman, hutan, dan pantai, secara signifikan lebih mungkin melaporkan kesehatan yang baik dan kesejahteraan yang tinggi dibandingkan mereka yang tidak menghabiskan waktu di alam. Manfaat ini tidak bergantung pada apakah waktu itu dihabiskan dalam satu kunjungan panjang atau beberapa kunjungan yang lebih singkat.

Di luar pantai, Phuket memiliki beberapa titik hutan hujan tropis, terutama Khao Phra Thaeo Wildlife Sanctuary di utara pulau, dengan jalur pejalan kaki dan air terjun. Jalan pagi di pantai yang lebih sepi, sudut pandang di puncak bukit, dan area mangrove menawarkan sisi pulau yang lebih tenang. Bawalah air, obat anti-nyamuk, dan pelindung matahari, serta hindari mendaki sendirian di area terpencil.

Makanan sebagai bagian dari wellness

Budaya kuliner Phuket merupakan aset wellness tersendiri. Pada tahun 2015, UNESCO menetapkan Phuket sebagai Creative City of Gastronomy, mengakui masakan khasnya yang dipengaruhi oleh Thai, Tionghoa, dan Peranakan. Banyak hidangan lokal dibuat dari seafood segar, rempah, dan sayuran, dan setiap tahun Vegetarian Festival di pulau ini, yang diadakan sekitar bulan Oktober, memenuhi jalanan dengan makanan berbasis nabati.

Untuk menjaga makanan tetap sehat, pilih hidangan yang dikukus, dipanggang, atau disajikan dalam kuah bening, berbagi beberapa piring agar sayuran menjadi bagian besar dari makanan, dan kurangi saus, yang cenderung tinggi garam dan gula. Seafood yang dimasak segar adalah salah satu keunggulan Phuket, tetapi hindari kerang mentah dan hidangan ikan air tawar mentah.

Saat wellness bertemu kedokteran

Phuket juga memiliki rumah sakit swasta dan publik modern, dan banyak pengunjung menggabungkan liburan yang santai dengan pemeriksaan kesehatan, perawatan gigi, atau konsultasi spesialis. Ini dapat menjadi cara yang masuk akal untuk memanfaatkan waktu perjalanan, selama perawatan medis dipilih dengan dasar kehati-hatian yang sama seperti di rumah: dokter yang terverifikasi, fasilitas terakreditasi, dan rencana tindak lanjut yang jelas setelah Anda pulang.

Aktivitas wellness bekerja paling baik berdampingan dengan perawatan medis, bukan menggantikannya. Jika Anda memiliki nyeri yang menetap, gejala yang tidak dapat dijelaskan, atau kondisi kronis, pijat atau retret dapat membantu Anda merasa lebih baik, tetapi tidak boleh menggantikan penilaian medis yang tepat.

Pertanyaan yang sering diajukan

Apakah pijat Thai baik untuk Anda?
Bagi kebanyakan orang sehat, ya. Sebuah tinjauan sistematis dari enam uji terkontrol menemukan bahwa pijat tradisional Thai mengurangi nyeri kronis dan memperbaiki fleksibilitas, ketegangan otot, dan kecemasan, meskipun uji-uji tersebut kecil. Efek samping serius jarang terjadi dan sebagian besar terkait dengan manipulasi tulang belakang yang kuat, jadi mintalah terapis untuk menghindari memutar atau mematahkan leher Anda.

Bagaimana saya tahu apakah tempat pijat di Phuket berlisensi?
Spa dan tempat pijat berlisensi di Thailand harus menampilkan lisensi mereka dari Department of Health Service Support, bersama dengan daftar terapis terdaftar. Carilah sertifikat yang dipajang, periksa apakah tempatnya bersih, dan pilih tempat di mana staf menanyakan tentang kesehatan Anda sebelum memulai.

Apakah latihan Muay Thai aman untuk pemula?
Secara umum ya, jika Anda memulai dengan kelas pemula dan meningkat secara bertahap. Latihan ini intens, terutama dalam panasnya Phuket, jadi minumlah banyak air dan ambil jeda secara teratur. Orang dengan penyakit jantung, tekanan darah tinggi, atau kondisi kesehatan lainnya harus berkonsultasi dengan dokter sebelum memulai.

Kapan waktu terbaik dalam setahun untuk perjalanan wellness ke Phuket?
Bulan-bulan yang lebih kering, kira-kira dari November hingga April, biasanya paling nyaman untuk aktivitas luar ruangan dan berenang. Musim monsun membawa laut yang lebih ganas di pantai barat, jadi selalu ikuti bendera peringatan pantai. Yoga, pijat, dan perawatan spa dapat dinikmati sepanjang tahun.

Jadi, apa sebenarnya yang ditawarkan wellness di Phuket?

Sisi wellness Phuket itu nyata, dan banyak di antaranya didukung oleh bukti yang baik: pijat Thai yang terampil, praktik yoga yang teratur, beberapa sesi Muay Thai yang berat, waktu di alam, dan makanan segar yang sehat. Kuncinya adalah memilih penyedia yang berlisensi dan berpengalaman serta memperlakukan janji-janji besar dengan skeptisisme yang sehat. Pertanyaan terbaik untuk ditanyakan sebelum memesan bukanlah "Apa yang akan disembuhkan oleh perawatan ini?" melainkan "Apakah penyedia ini berlisensi dan memenuhi syarat, dan apa sebenarnya kata bukti tentang apa yang akan dilakukan ini untuk saya?"

ArokaGO menghubungkan pengunjung dengan rumah sakit, klinik, dan penyedia wellness di seluruh Thailand. Jika Anda ingin menggabungkan perjalanan ke Phuket dengan pemeriksaan kesehatan atau konsultasi medis, Anda dapat menemukan penyedia layanan kesehatan di Phuket di ArokaGO.

Referensi

1. UNESCO Intangible Cultural Heritage. Nuad Thai, traditional Thai massage. Ditetapkan pada 2019 dalam Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity. Tersedia dari: https://ich.unesco.org/en/RL/nuad-thai-traditional-thai-massage-01384
2. Keeratitanont K, Jensen MP, Chatchawan U, Auvichayapat P. The efficacy of traditional Thai massage for the treatment of chronic pain: a systematic review. Complement Ther Clin Pract. 2015;21(1):26–32. doi:10.1016/j.ctcp.2015.01.006
3. Yin P, Gao N, Wu J, Litscher G, Xu S. Adverse events of massage therapy in pain-related conditions: a systematic review. Evid Based Complement Alternat Med. 2014;2014:480956. doi:10.1155/2014/480956
4. The Nation. Spas and massage parlours brace for new laws on their services. Tersedia dari: https://www.nationthailand.com/in-focus/30286930
5. Enforcement of Health Establishment Act, B.E. 2559 in Thailand. Journal of Health Science of Thailand. 2020. Tersedia dari: https://thaidj.org/index.php/JHS/article/view/8812
6. Wieland LS, Skoetz N, Pilkington K, Harbin S, Vempati R, Berman BM. Yoga for chronic non-specific low back pain. Cochrane Database Syst Rev. 2022;11:CD010671. doi:10.1002/14651858.CD010671.pub3
7. Bull FC, Al-Ansari SS, Biddle S, et al. World Health Organization 2020 guidelines on physical activity and sedentary behaviour. Br J Sports Med. 2020;54(24):1451–1462. doi:10.1136/bjsports-2020-102955
8. White MP, Alcock I, Grellier J, et al. Spending at least 120 minutes a week in nature is associated with good health and wellbeing. Sci Rep. 2019;9:7730. doi:10.1038/s41598-019-44097-3
9. UNESCO Creative Cities Network. Phuket, Creative City of Gastronomy (ditetapkan 2015).

Artikel ini hanya untuk tujuan edukasi dan tidak menggantikan saran dari dokter yang berkualifikasi. Orang dengan kondisi kesehatan, yang sedang hamil, atau yang minum obat secara rutin harus mencari nasihat medis sebelum memulai pijat atau olahraga intensif.