小児の髄膜炎：手遅れになる前に保護者が知っておくべき警告サイン
小児の髄膜炎（Meningitis）の重症度は、保護者や養育者にとって懸念事項です。重篤化する可能性があり、発達に影響を及ぼし、致死的となることもあります。正しい知識を持ち、異常を注意深く観察し、適切に予防することで、小児の髄膜炎による長期的なリスクを軽減できます。
小児の髄膜炎とは何ですか？
小児の髄膜炎（Meningitis）とは、小児の脳および脊髄を覆う膜に腫脹または炎症が生じる病気です。 5歳未満の幼児に最も多くみられ、原因としては Streptococcus pneumoniae、Haemophilus Influenzae Type B、Neisseria Meningitidis、Salmonella などの細菌感染が多いです。適切な時期に治療しない場合、幼児は免疫力が低いため病原体がさまざまな臓器へ広がりやすく、重篤な合併症を引き起こす可能性があります。症状が出たときには重症であることが多く、障害や死亡に至ることもあります。
小児の髄膜炎の原因
小児の髄膜炎は、細菌、ウイルス、または真菌の感染によって起こりえますが、最も一般的なのは細菌感染です。真菌感染は、免疫力が低下している、または免疫機能が抑制されている小児により多くみられます。
どのような小児が髄膜炎のリスクがありますか？
免疫系が十分に強くない、または十分に発達していない小児は、髄膜炎のリスクが非常に高いです。これには、生後1年未満の乳児や小児、免疫抑制薬を服用している小児、基礎疾患のある小児が含まれます。
小児の髄膜炎の症状は何ですか？
小児の髄膜炎の症状は、感染の原因と年齢によって異なります。幼い子どもでは症状が非常に急速に現れるため、保護者や養育者は異常を注意深く観察する必要があります。
- 乳児 主な症状には、発熱、普段より多く眠る、哺乳量の減少、嘔吐、傾眠、けいれん、赤色から紫色の発疹、高い泣き声、弱いうなり声などがあります。
- 1歳以上の小児 主な症状には、発熱、頸部痛、背部痛、頭痛、傾眠、混乱、いらだち、食欲不振、意識低下、けいれん、羞明、吐き気、嘔吐、項部硬直、赤紫色の点状発疹、不穏などがあります。
小児の髄膜炎の感染経路
- くしゃみによる唾液の飛沫、または食事を共にすることによる感染者との濃厚接触。
- おもちゃ、ドアノブ、硬い表面などの汚染された物に触れ、その後に鼻、口、または目に触れること。
小児の髄膜炎はどのように診断されますか？
- 病歴聴取、身体診察、血液検査
- 髄膜炎を診断するための腰椎穿刺。脊髄腔に針を刺して脊髄腔および脳内の圧力を測定し、感染検査のために少量の髄液を採取します
- 脳CT検査 (Computerized Tomography: CT Scan)
- 脳MRI検査 (Magnetic Resonance: MRI)
小児の髄膜炎はどのように治療されますか？
小児の髄膜炎の治療は、症状、重症度、年齢、そして小児の健康状態によって異なります。治療は以下に分けられます。
- 小児の細菌性髄膜炎 医師は細菌を殺すために静脈内抗生物質を投与し、特定の病原体に対しては腫脹や炎症を抑え、脳圧を下げ、難聴のリスクを減らすためにステロイドを投与することもあります。
- 小児のウイルス性髄膜炎 多くの小児は自然に回復しますが、ヘルペスウイルスやインフルエンザウイルスの場合は、重症化を防ぐために速やかな抗ウイルス治療が必要です。乳児や免疫力が低い小児では、厳重な観察のために入院が必要です。
- 小児の真菌性髄膜炎 医師は静脈内抗真菌薬を投与します。
- 小児の結核性髄膜炎 (TB) 医師は複数の抗結核薬に加え、炎症を抑えるための
ステロイドを処方します。治療には長期間を要し、最大1年かかることがあります。
小児の髄膜炎の合併症
小児の髄膜炎は、以下を含む長期的な合併症を引き起こすことがあります。
- けいれん
- 脳障害
- 難聴
- 知的障害
- 身体障害
小児の髄膜炎の予防
- 髄膜炎を予防するためにワクチン接種を行いましょう。
- 幼い子どもを公共の場所や混雑した場所へ連れて行くのは避けましょう。
- 5大栄養素を含むバランスの取れた食事を摂り、調理したての食べ物を食べましょう。
- こまめに手洗いを行い、継続的に衛生を保ちましょう。
- 適度に運動しましょう。
小児の髄膜炎治療を専門とする病院はどこですか？
バンコク病院 小児センター では、小児の髄膜炎に対する評価、診断、治療計画の立案、適切な相談と指導を提供する準備が整っています。専門医チームと、多職種で構成された、専門知識と豊富な経験を持つチームが、子どもたちが良好な生活の質を取り戻せるよう支援します。
参考 :
独立ライター
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