なぜ年齢とともに卵子の数は減少するのか？
今日では、家族計画はもはや「準備ができているか」だけの問題ではありません。とくに女性においては、生物学的なタイミングとも密接に関係しています。最もよく聞かれる質問のひとつが、「なぜ年齢とともに妊孕性は低下するのですか？」です。
鍵となるのは、卵子の数と質の両方です
女性は誰もが生まれた時点で一定数の卵子を持っており、生涯を通じて新しい卵子が作られることはありません。
• 胎児期：約600万〜700万個の卵子
• 出生時：約100万〜200万個の卵子
• 思春期：約30万〜50万個の卵子
*その時点以降、卵子の数は時間とともに継続的に減少します。*
卵子の減少は毎月起こる - 妊娠していなくても
各月経周期で、体は成熟する卵子の集団を選択します。しかし、通常は排卵されるのは1個のみで、残りは自然に退縮します。つまり、妊娠を試みているかどうかにかかわらず、卵子の減少は毎月起こっているということです。
年齢が上がるほど = 卵子数の減少が速くなる
女性が年齢を重ねるにつれて、卵子の減少速度は著しく加速します。
• 30歳未満：卵子の数と質は一般的に良好
• 30〜35歳：緩やかな低下が始まる
• 35歳以上：卵子数の減少がより急速になる
• 40歳以上：数・質の両方が著しく低下する
このため、年齢は妊孕性の計画において最も重要な要因のひとつです。⚠️ 量だけでなく、質も低下します
加齢した卵子は染色体異常を起こしやすく、以下につながる可能性があります。
• 胚発育不良
• 妊娠成立率の低下
• 流産リスクの増加
これが、年齢とともに妊孕性が難しくなる大きな理由のひとつです。加齢により、卵巣はホルモン刺激への反応性が低下し、以下のような結果を招きます。
• 排卵の不規則化
• 卵巣刺激に対する反応低下（例：IVF/ICSI周期）
• 1周期あたりの採卵数の減少
卵巣予備能はどのように評価できますか？
AMH（抗ミュラー管ホルモン）を測定する血液検査は、卵巣予備能（残存卵子数）の評価に役立ちます。
ただし、AMHは卵子の質を反映しないため、結果は年齢やその他の臨床評価とあわせて不妊治療専門医が解釈する必要があります。
妊孕性の計画：どのような選択肢がありますか？
• まだ妊娠の準備ができていない場合は、卵子凍結（卵母細胞凍結保存）が選択肢になります。
• 妊娠を希望していても成功していない場合は、早めの受診をおすすめします。
• 若いうちから先を見据えて計画することで、成功率を大きく高めることができます。
要約
年齢は女性の妊孕性において重要な役割を果たします。女性は限られた数の卵子を持って生まれ、それらは時間とともに、質とともに徐々に減少します。
自分の生殖健康を早めに理解することで、より的確な判断を下し、将来をより効果的に計画することができます。
参考 :
LRC Fertility Clinic なぜ卵子数は年齢とともに減少するのか？
ArokaGo Providers LRC Fertility Clinic
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