MERS-CoVウイルス分離株がWHOバイオハブシステムに追加され、さらなる研究およびパンデミック準備を可能にする

ジュネーブ、2025年10月24日 – 世界保健機関（WHO）は、中東呼吸器症候群コロナウイルス（MERS-CoV）の分離株が、パンデミックの可能性を持つ三大影響コロナウイルスの一つとして公式にWHOバイオハブシステムに追加されたと発表しました。

WHOバイオハブシステムは、各国が感染症やパンデミックの可能性を持つ生物資材を自主的に共有・要請することを可能にします。COVID-19パンデミックの際にWHO事務局長によって設立され、この取り組みは世界的な病原体の特徴づけ、研究、監視、リスク評価を支援します。将来的には、科学的進歩と製品開発のための検証された生物資材と重要なデータへの迅速なアクセスを確保することで、診断、ワクチン、治療法などの医療対策の開発にも貢献していきます。

MERS-CoVは、ヒトとヒトコブラクダ間で伝播される人獣共通感染症ウイルスで、重度の呼吸器疾患や死亡を引き起こし、報告された症例の約37%が致死的です。現在のところ、MERSに対する承認済みワクチンや治療法は存在しません。

「MERS-CoVの発見以来、発生は散発的でした。そのため、MERS-CoV分離株へのアクセスは限られてきましたが、WHOバイオハブシステムが研究者にこのウイルス分離株へのアクセスを提供することは一層重要です」と、WHOの流行とパンデミック管理部門の代行ディレクターであるマリア・ヴァン・カーコフ博士は述べています。「MERS-CoV分離株のような生物資材のタイムリーで透明な共有を支援することで、バイオハブは将来の流行や、潜在的にはパンデミックへの備えを助けています。」

これまでのMERS研究は、2015年以来絶滅したと考えられているクレードA分離株を使用してきました。新たに追加された分離株は、ヒトコブラクダ由来であり、アフリカのラクダのポピュレーションに広く流通していることが知られているクレードCに属しています。

最近のパンデミックや健康緊急事態は、感染源の共有を迅速化し、公平にし、より信頼性を持たせる必要性を強調しました。感染症の脅威が依然として出現する相互接続された世界では、生物資材へのタイムリーなアクセスが科学的研究と公衆衛生への対応に不可欠です。

WHOバイオハブシステムは、標準化された合意と手続きを通じて病原体の共有を簡略化し、迅速な交換を可能にしつつ、生物安全性、透明性、公平性を維持する信頼できるスケーラブルなメカニズムとして機能します。設立以来、30か国の76の研究所が、システムを通じて生物資材の共有と要請に参加しています。

バイオハブは、COVID-19パンデミック時のSARS-CoV-2変異株の共有や、2023–2024年のアウトブレイク中にエムポックス資材のアクセスを可能にするなど、主要な公衆衛生イベントへの全球的な対応を支援する上で重要な役割を果たしてきました。

その指針に沿って、バイオハブは提供者と要請者の間の科学的協力と公平なパートナーシップを育成し、共同研究プロジェクト、出版物、共同著作者としての参加を確保しています。これにより、バイオハブの中核である透明性、公平性、利益の共有の価値が強化されています。

現時点で、バイオハブのコレクションには、33種類のSARS-CoV-2変異株、エムポックス クレード Ia、Ib、IIb、オロポウチウイルス、そして新たにMERS-CoVが含まれており、既知および新興の病原体に対する準備のためのシステム能力の大きな進展を示しています。

現在、スイスのスピーツ研究所が中央WHOバイオハブ施設として機能し、資材の保存、特徴付け、流通を担当しています。今後、WHOはすべてのWHO地域で地域施設を設立することでバイオハブネットワークを拡大し、公平なアクセスと迅速な対応能力を世界中に保証することを目指します。

この次の段階は、地域間の科学的協力を促進し、生物安全とバイオセキュリティを強化し、将来の脅威に備えて世界の健康安全を向上させるために、バイオハブの強固な基盤をさらに築いていきます。

 

出典:

世界保健機関