WHO、小児および思春期の肥満に関する最初の世界的ガイドラインを公表、世界での症例数が1億7,000万件に到達

世界保健機関（WHO）は、子どもと青少年の肥満管理に関する初の世界的ガイドラインを発表し、世界で約1億7,000万人の若者に影響を及ぼしている拡大する公衆衛生上の課題に対応しました。1990年以降、子どもと青少年における肥満有病率は4倍に増加しており、WHOは、医薬品や手術を第一選択の介入としてではなく、健康的な食事、身体活動、行動変容、そしてメンタルウェルビーイングを優先する、より強固な医療システム、エビデンスに基づく治療、長期的支援を求めています。

新しいガイドラインは、政府、医療従事者、医療システムが、子どもと青少年の発達上のニーズに合わせた、適時で効果的かつ人中心の肥満ケアを提供するための枠組みを示しています。

WHOは、子どもの肥満は単なる体重の問題ではないと強調しています。これは慢性かつ再発性の疾患であり、身体の健康、情緒的ウェルビーイング、教育経験、生活の質に影響を及ぼし、その影響は成人期まで続く可能性があります。

子どもの肥満は1990年以降4倍に増加

WHOによると、2024年には5～19歳の約1億7,000万人の子どもと青少年が肥満を有しており、その内訳は5～9歳の子ども7,000万人、10～19歳の青少年1億人でした。

この年齢層における肥満有病率は過去30年間で4倍に増加し、1990年の2%から2024年には8%へと上昇しました。

これらの数値は、子どもの肥満の負担が増大していることと、それが世界の医療システムに及ぼしうる影響を示しています。

肥満は、非感染性疾患（NCDs）、特に2型糖尿病や心血管疾患のリスク増加を含む、人生の早い段階から深刻な健康合併症の要因となりえます。

身体の健康にとどまらず、肥満を有する子どもと青少年は、体重に関連したスティグマ、差別、いじめを経験することがあり、自尊心、社会的関係、メンタルヘルスに影響する可能性があります。

WHOは肥満を、短期的な減量策ではなく、適切な管理、継続的なケア、支援的な環境を必要とする慢性疾患として認識しています。

WHOは治療の基盤として生活習慣および行動介入を推奨

新ガイドラインの中心的な推奨事項は、子どもと青少年の肥満管理は包括的な生活習慣および行動面の支援から始めるべきだということです。

WHOは、健康的な食習慣、身体活動、持続可能な行動変容に焦点を当てた体系的な介入を強く推奨しています。

これらの介入は個別に行うことも、専門家の監督の下で複数のアプローチを組み合わせた多面的プログラムとして提供することも可能です。

その目的は、子どもと青少年がより健康的な日常習慣を身につけるとともに、身体の成長、情緒の発達、長期的なウェルビーイングを支援することにあります。

WHOはまた、適切な保護者または養育者の監督のもとで使用される場合に限り、デジタルヘルス介入を条件付きで推奨しています。

デジタルツールは、教育、行動モニタリング、医療サービスとの継続的な関与を支援しうる一方で、包括的な専門的ケアを置き換えるのではなく補完すべきものです。

WHOは10歳未満の子どもに減量薬や手術を推奨しない

ガイドラインは、年齢、発達段階、臨床ニーズに応じて治療アプローチを区別しています。

0～9歳の子どもについては、WHOは薬物治療、肥満外科手術、減量デバイスを推奨していません。

代わりに、年齢に適した行動介入、家族の関与、そして健康的な成長と発達を促す支援的な環境を優先すべきです。

10～19歳の青少年については、監督下の多面的な生活習慣プログラムで期待した成果が得られなかった場合に、承認された肥満治療薬を特定の状況下で検討することができます。

肥満外科手術も、重症肥満の青少年に対して、厳格な臨床条件の下でのみ検討される場合があります。

そのような介入には、慎重な医学的評価、利益とリスクの検討、適切な専門家の監督が必要です。

WHOの勧告は、薬物療法と手術が肥満を有するすべての若年者に対する日常的な治療ではないことを明確に示しています。

WHO: 効果的な肥満ケアは包括的支援から始まる

WHO栄養・食品安全部門のルース・マリア・デ・レギル（Luz María De Regil）部長は、子どもと青少年の肥満ケアの基盤は、主として医学的または外科的介入に依存するのではなく、包括的な支援を提供することにあると強調しました。

WHOは、若者が栄養価の高い食事を摂り、定期的に身体活動を行い、持続可能な行動変容を取り入れられるようにする医療システムを提唱しています。

同機関はまた、質の高い肥満ケアが早期から利用可能であることの重要性を強調しています。

予防と治療サービスを強化することで、医療システムは、健康的な成長と発達をよりよく支援しつつ、肥満関連疾患の長期的負担を軽減できます。

子どもの肥満はメンタルヘルス上の懸念でもある

メンタルヘルスは新ガイドラインの主たる焦点ではないものの、WHOは包括的な肥満ケアにおけるその重要性を強調しています。

肥満を有する子どもと青少年は、不安、抑うつ、低い自尊心、情緒的困難に直面することがあります。

体重に関連したスティグマ、差別、いじめは、心理的ウェルビーイングをさらに損ない、社会的引きこもりにつながる可能性があります。

メンタルヘルスの課題は、摂食行動、身体活動、治療への参加にも影響しうるものです。

そのためWHOは、包括的で発達段階に適した、家族の関与を伴うアプローチを用いて、医療従事者が肥満とメンタルヘルスの懸念を一緒に把握し対応することを促しています。

医療提供者は、体重減少のみに焦点を当てるのではなく、それぞれの子どもの情緒的ウェルビーイング、社会的状況、個別のニーズを考慮すべきです。

肥満治療は単なる減量ではなく健康に焦点を当てるべき

WHOガイドラインのもう一つの重要な原則は、肥満管理の成功は体重の減少だけでなく、全体的な健康とウェルビーイングの改善によって測定されるべきだという点です。

ケアは、健全な発達、日常機能、情緒的レジリエンス、生活の質を支援すべきです。

WHOは、年齢、発達段階、医学的状況、家族環境に応じて治療計画を調整する、人中心のアプローチを推奨しています。

肥満は継続的な管理を必要とする可能性のある慢性疾患であるため、長期的なフォローアップと継続的なケアも不可欠です。

このアプローチは、医療システムを孤立した短期的介入から、子ども期から青少年期を通じた協調的かつ持続可能なケアへと移行させることを目指しています。

WHOは子どもの肥満に対処するためのより強力な公衆政策を求める

WHOは、医療治療だけでは世界的な子どもの肥満増加を反転させることはできないと警告しています。

効果的な予防と管理には、栄養価の高い食品や身体活動の機会をより利用しやすく、手頃なものにする、より広範な政策が必要です。

同機関は引き続き、教育、都市計画、交通、社会保護にわたる連携した行動と並行して、規制および財政措置を提唱しています。

学校、地域社会、医療提供者、政府はいずれも、より健康的な生活習慣を支える環境づくりにおいて重要な役割を担っています。

このより広いアプローチは、子どもの健康行動が個人や家族の選択だけでなく、食品環境、インフラ、社会状況、医療へのアクセスによっても影響を受けることを認識しています。

WHOは、これらの構造的要因に対処することが、人口の健康に持続的な改善をもたらすために不可欠であると強調しています。

世界的な肥満流行に取り組むためのライフコース・アプローチ

新しい子どもと青少年の肥満ガイドラインは、世界的な肥満流行に対処するというWHOのより広範な戦略の一部です。

成人向けの既存の勧告と合わせて、これらは、子ども期および青少年期から成人期まで、エビデンスに基づく指針を提供するライフコース・アプローチを支えています。

ガイドラインはまた、各国が予防、治療、政策対応を強化できるよう支援することを目的とした、WHOの肥満停止加速計画（Acceleration Plan to Stop Obesity）の実施にも寄与します。

世界で約1億7,000万人の子どもと青少年が肥満を有する中、WHOの最新指針は明確なメッセージを発しています。効果的な肥満管理は早期に始め、時間をかけて継続し、身体的健康とメンタルヘルスの両方に対処しなければなりません。

政府と医療システムにとって、課題は若者がより健康的な体重結果を達成するのを助けることにとどまりません。支援的な環境を整え、質の高いケアへのアクセスを改善し、すべての子どもがより健康に成長し、学び、生活できる機会を確保することが含まれます。

WHO初の世界的ガイドラインの発表は、子どもの肥満に対する、より包括的でエビデンスに基づき、思いやりのあるアプローチへ向けた重要な一歩を示すものです。これは、体重減少だけでなく長期的な健康とウェルビーイングを優先するものです。

 

出典: 世界保健機関（WHO） — WHO肥満停止加速計画