경동맥 협착: 마비로 이어질 수 있는 조용한 위협

경동맥 협착증: 마비로 이어질 수 있는 침묵의 위협

경동맥 협착증은 목 앞쪽 양측에 위치한 주요 혈관인 경동맥이 좁아지거나 막히는 질환입니다. 이 주요 동맥은 언어, 사고, 기억, 운동을 담당하는 전뇌에 혈액을 공급하는 주된 역할을 하므로, 세심한 주의가 필요한 중대한 질환입니다. 이 동맥이 좁아지거나 막히면 뇌는 산소 공급 부족의 위험이 커지며, 일시적 또는 영구적인 뇌졸중으로 이어질 수 있습니다.

경동맥 협착증의 원인은 무엇인가요?

대부분의 경우 동맥경화증(동맥의 경화 및 비후)으로 인해 발생하며, 이는 혈관 내벽에 지방성 플라크, 콜레스테롤, 칼슘, 섬유성 조직이 축적되면서 생깁니다. 시간이 지남에 따라 이러한 플라크가 점점 쌓이고 두꺼워져 혈류가 통과하는 통로가 좁아지고, 혈관의 탄성이 감소하게 됩니다.

경동맥 협착증의 위험 요인은 무엇인가요?

- 고령, 특히 60세 이상

- 고혈압

- 흡연

- 당뇨병 또는 고혈당

- 이상지질혈증(고콜레스테롤혈증)

- 비만

- 운동 부족

- 만성 신장 질환

- 심장 질환

- 혈관염(혈관 염증)

- 목 부위 방사선 치료

- 경동맥 박리(혈관벽의 찢어짐)

- 선천성 혈관 이상

- 뇌졸중 또는 심혈관 질환의 가족력

경동맥 협착증의 증상은 무엇인가요?

초기 단계에서는 대부분의 환자가 무증상이며, 정기 건강검진 중 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 그러나 협착이 심해지거나, 지방성 플라크에서 아주 작은 혈전이 떨어져 나와 뇌혈관을 막으면 허혈성 뇌졸중 또는 일과성 허혈발작(TIA)을 일으킬 수 있으며, 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.

다음과 같은 증상:

- 얼굴 처짐, 입꼬리 비대칭 또는 처짐, 삼킴 곤란

- 신체 한쪽(얼굴, 팔 또는 다리)의 갑작스러운 약화 또는 감각 저하

- 구음장애, 단어를 찾기 어려움, 또는 타인의 말을 이해하기 어려움

- 균형 상실, 어지럼증 또는 보행 불안정

- 시야 흐림 또는 갑작스러운 시력 상실

- 의식 소실

경동맥 협착증은 어떻게 진단하나요?

- 신체검사: 의사는 청진기를 사용해 목에서 "bruit"(쉬익거리는 소리)가 들리는지 확인합니다. 좁아진 동맥은 난류성 혈류를 만들어 이 특징적인 소리를 발생시킵니다.

- 경동맥 도플러 초음파: 가장 흔하고 선호되는 선별검사 표준입니다. 안전하고 비침습적이며

통증이 없고, 음파를 이용해 혈류 속도를 측정하고 동맥 내 플라크의 두께를 확인합니다.

- CTA(전산화 단층 혈관조영술): 조영제를 사용하는 CT 검사로, 혈관의 선명한 3차원 영상을 생성하여

치료 전 계획 수립에 매우 중요합니다.

- MRA(자기공명 혈관조영술): 자기장과 전파를 이용해 환자에게 방사선을 노출하지 않고도 경동맥 전체 구조의

상세한 영상을 제공합니다.

- DSA(디지털 감산 혈관조영술): 상세한 혈관 평가를 위한 표준 검사입니다. 그러나

카테터 삽입과 조영제 사용이 필요하므로 일부 위험이 있으며, 일반적으로 꼭 필요한 경우나 특정 중재술 직전에 시행합니다.

경동맥 협착증은 어떻게 치료하나요?

치료 선택은 협착의 중증도, 환자의 증상, 연령, 동반 질환에 따라 달라지며, 의사와 환자가 함께 의사결정을 통해 결정합니다.

약물치료 및 생활습관 개선(경미한 협착 또는 무증상 환자)

- 항혈소판제: 아스피린 또는 클로피도그렐 등으로, 혈소판이 응집하여 혈전을 형성하는 것을 예방합니다.

- 지질강하제: 콜레스테롤 수치를 조절하고 기존 플라크를 안정화하여, 플라크가

쉽게 파열되거나 떨어져 나가는 것을 방지합니다.

- 동반 질환 관리: 혈압, 혈당, 혈중 지질 수치를 정상 범위 내로 유지합니다.

- 생활습관 개선: 금연, 규칙적인 운동, 건강한 체중 유지, 지방·당·나트륨 함량이 높은 음식 섭취 감소.

수술 및 중재적 치료(중증 협착 > 70% 또는 증상성 환자)

- 경동맥 내막절제술(CEA): 경동맥을 열고 축적된 지방성

플라크를 제거하여 정상 혈류를 회복시키는 수술입니다.

- 경동맥 스텐트 삽입술(CAS): 사타구니를 통해 카테터를 삽입하여 폐쇄 부위까지 유도한 뒤, 풍선을 팽창시켜 동맥을 넓히고 금속 망 스텐트를 삽입하여 혈관을 열어두는 최소침습 시술입니다. 이는 개복 수술의 위험이 높은 환자에게 매우 적합합니다.

경동맥 협착증은 반드시 간과해서는 안 되는 침묵의 위협입니다. 위험 요인을 관리하고 고위험군을 선별검사하는 것이 심각한 뇌졸중을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다.

 

 

참고 :

Synphaet Ramintra Hospital Carotid Artery Stenosis: A Silent Threat That Can Lead to Paralysis

ArokaGO Providers Synphaet Ramintra Hospital