추간판 탈출증

추간판 탈출증 알아보기

추간판 탈출증은 퇴행성 질환의 한 종류입니다. 추간판은 각 척추뼈 사이에서 쿠션처럼 작용하며, 걷기나 뛰기와 같은 척추 움직임에서 발생하는 힘을 견딜 수 있도록 유연성을 제공합니다. 추간판의 중요한 구성 요소는 수분입니다. 젊은 시기에는 누구나 추간판에 수분이 풍부합니다.  하지만 나이가 들수록 모든 조직이 퇴행하고 수분의 비율이 감소합니다. 비교하자면, 젊은 사람의 추간판은 연필 지우개처럼 부드럽습니다. 나이가 들면 볼펜 지우개처럼 더 단단해지거나 쿠션을 잃은 “펑크 난 타이어”처럼 변합니다. 추간판이 제자리에서 밀려나오면 해당 신경을 따라 통증을 유발할 수 있습니다.

추간판 탈출증의 가장 흔한 발생 부위

통계적으로 추간판 탈출증이 가장 흔하게 발생하는 부위는 허리이며, 그다음은 과도한 업무로 인한 목 또는 경추 부위입니다. 추간판이 퇴행하고 납작해지더라도 신경에 영향을 주지 않으면 환자는 전혀 통증을 느끼지 않을 수도 있습니다. 마찬가지로 추간판이 퇴행하지 않았더라도 우연히 신경을 누르게 되면 통증이 생길 수 있습니다.

추간판 탈출증의 통증은 어떻게 다른가요?

요통 환자의 80~90% 이상은 무거운 물건을 들거나, 운동을 하거나, 오랜 시간 앉아 있는 것 때문에 등 중간에서 아래쪽까지의 척추 주변 근육과 관련이 있습니다. 환자는 근육을 눌렀을 때 피로로 인한 통증을 느끼게 됩니다. 그러나 추간판 탈출증의 통증은 더 깊은 통증처럼 느껴집니다. 근육을 눌러서는 아프지 않지만, 허리로 가는 신경을 눌러 바깥쪽으로 퍼지는 경우 통증이 나타납니다. 대부분은 다리로 방사되는 통증과 함께 저림이나 근력 약화를 경험하며, 이는 환자에게 심각할 수 있습니다. 통증이 있는 부위와 신경을 따라 나타나는 통증 외에도, 기침, 재채기, 힘주기 시 통증이 생기는 것이 또 하나의 특징적인 증상입니다. 이러한 행동은 척추에 가해지는 힘을 증가시키며, 추간판 탈출증의 가능성을 시사할 수 있습니다.

어떤 연령대가 가장 많이 영향을 받나요?

추간판 탈출증은 주로 두 그룹에 영향을 미칩니다:

1. 40세 이상은 노화로 인해 퇴행성 질환이 시작됩니다. 신체 활동을 하거나 지속적으로 힘을 줄 때 추간판이 파열되어 급성 통증을 유발할 수 있으며, 이를 급성 추간판 탈출증이라고 합니다.

2. 고강도 신체 활동을 좋아하는 젊은 환자는 무거운 운동, 익스트림 스포츠, 또는 과거 사고력이 있는 경우 추간판 탈출증이 생길 가능성이 더 높습니다. 완전히 똑같은 쌍둥이가 있다고 상상해 보십시오. 한 명은 번지 점프와 미식축구를 좋아하고, 다른 한 명은 그렇지 않습니다. 나이가 들수록 전자가 후자보다 추간판 탈출증이 생길 가능성이 더 높습니다.  그러나 활동이 적은 쌍둥이라도 자세가 좋지 않고 오피스 증후군이 생기면 추간판 탈출증이 발생할 수 있습니다. 결국 모든 사람의 척추는 언젠가 퇴행하게 됩니다. 단지 시간의 문제일 뿐입니다. 

진단

신체검사 시 모든 의사는 환자의 통증, 즉 통증의 양상과 언제 아픈지를 평가합니다. 환자가 아침에 아프다가 하루가 지나면서 사라지는 통증을 경험한다면, 울퉁불퉁한 침대와 같은 밤사이의 활동 때문일 수 있습니다. 반면 통증이 하루가 지난 뒤에 나타난다면 자세와 관련이 있거나 척추를 잘못 사용한 것일 수 있습니다. 일부 환자는 급성 통증이 발생할 수 있습니다. 대부분은 게임에서 회전과 비틀기가 필요한 골퍼입니다. 일부 환자는 저림, 따끔거림, 족하수와 같은 다른 증상을 경험할 수 있습니다.

초기 통증이 젊은 사람에게서 무거운 물건을 들거나 몸을 굽히는 등 분명한 원인과 함께 발생했다면 단순한 근육통일 수 있습니다. 의사는 통증 치료를 제공할 것입니다. 그러나 진통제가 효과가 없고 통증이 만성화되며 다리로 방사된다면 추간판 탈출증일 가능성이 있습니다. 의사는 진단과 치료 계획 수립을 위해 MRI 또는 CT 검사와 같은 영상 검사를 시행하도록 환자를 의뢰할 것입니다.

치료 기술의 발전

새로운 치료 기술은 각기 장점과 한계를 지닌 채 지속적으로 개발되고 있습니다. 지난 5~10년을 돌아보면, 고배율 현미경 수술과 내시경 수술이 가능해져 수술 도구와 내시경을 삽입하여 파열된 추간판을 제거할 수 있게 되었습니다.

장점은 최소침습수술이라는 점이며, 이 기술을 통해 외과의사는 신경과 영향을 받은 추간판을 더 선명하게 볼 수 있습니다. 신경과 척추가 관련된 경우, 실수는 마비로 이어질 수 있습니다.

근육과 주변 조직의 손상은 최소화되어 회복이 더 빠르고, 환자는 통증이 덜하며, 일상으로 더 빨리 복귀할 수 있습니다. 그러나 의료진은 각 환자에 대해 문제를 해결할 최선의 방법을 바탕으로 진단하고 가장 적합한 수술 유형을 선택하게 됩니다.

수술 후 회복 및 재활

추간판 탈출증 수술 후에는 통증이 더 이상 발생하지 않지만, 환자는 물리치료사의 지도 아래 물리 재활을 받아야 하며, 물리치료사는 허리를 올바르게 관리하는 방법을 조언할 수 있습니다. 운동은 허리 근육의 힘을 키우고 요추를 지지하는 데 도움이 됩니다. 올바른 들어올리기 자세도 유용하며, 직장인은 앉는 자세에 주의해야 합니다. 허리 지지대가 있는 인체공학적 의자를 사용하십시오. 이러한 통증을 피하기 위해 같은 자세로 2시간 이상 앉아 있지 마십시오. 여성의 경우 무거운 핸드백과 하이힐이 추간판 탈출증을 직접 유발하지는 않지만, 퇴행을 가속화할 수 있습니다. 그 밖의 가속 요인에는 흡연과 과체중이 포함됩니다.

등이나 척추를 교체할 수는 없으며, 치료는 퇴행된 부분만을 교정할 수 있다는 점을 기억해 주십시오. 따라서 우리는 결국 모두가 나이를 먹고 퇴화하게 되며, 남은 평생 동안 지금 가진 이 등과 척추를 가지고 살아가야 한다는 점을 이해해야 합니다.

 

 

참고문헌 :

방콕 병원 추간판 탈출증

ArokaGO Providers Bangkok Hospital