월경통: 여성들은 가볍게 여기지 말아야 한다

월경통: 여성들은 가볍게 여기지 말아야 합니다
월경통은 대부분의 여성이 매월 월경이 시작될 때 경험하는 증상입니다. 우리는 종종 생리통을 월경 주기의 자연스러운 일부라고 여기며, 일부는 심한 통증을 겪고, 또 다른 일부는 경미한 불편만을 느낍니다. 그러나 비정상적인 월경통은 기저 질환의 신호일 수 있으므로 절대 무시해서는 안 됩니다. 이 글에서는 여성들이 월경통을 더 잘 이해하고 자신의 증상에 더 주의하며, 평소와 다른 패턴을 기록할 수 있도록 도와드립니다. 주의해야 할 사항들을 자세히 살펴보겠습니다.

 

월경통이란?

     월경통, 즉 Dysmenorrhea(생리통)는 월경이 시작되기 1-2일 전과 월경 초기에 주로 발생하는 하복부의 통증 또는 경련감입니다. 통증의 강도는 경미한 것부터 심한 것까지 다양하며, 일부 여성은 통증과 함께 구역질, 구토, 설사 또는 변비, 허리 통증, 어지러움, 두통 등 다른 증상을 동반할 수 있습니다.

 

월경통의 원인

월경은 여성 신체에서 약 28일마다 반복되는 자연스러운 과정입니다. 난자가 정자와 수정되지 않으면 자궁내막이 탈락하여 월경이 일어납니다. 월경통과 관련된 통증은 프로스타글란딘(Prostaglandins)이라는 호르몬 유사 물질이 월경 중 자궁내막에서 생성되어 발생합니다. 체내 프로스타글란딘 생성이 많을수록 자궁의 수축이 강해져 통증이 심해집니다. 또한, 프로스타글란딘은 월경 중 구역질, 설사와 같은 다른 증상의 원인이 되기도 합니다.

 

월경통의 유형

월경통은 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다.

1. 원발성 Dysmenorrhea(원발성 생리통): 가장 흔한 형태의 월경통으로, 대개 자궁내막에서 프로스타글란딘이 과다 생성되어 발생합니다. 기저 질환과 관련이 없는 정상적이지만 고통스러운 월경 주기의 일부입니다.

2. 속발성 Dysmenorrhea(속발성 생리통): 자궁 또는 기타 생식기관의 질환에 의해 발생하는 월경통입니다. 원발성 월경통보다 통증이 심하게 나타나며, 자궁내막증(Endometriosis), 자궁근종(Uterine fibroids), 골반염증성질환(Pelvic Inflammatory Disease) 등과 연관될 수 있습니다.

  - 자궁내막증(Endometriosis): 자궁내막 조직이 자궁 밖에 성장하는 질환입니다.

  - 자궁선근증(Adenomyosis): 자궁벽 내에서 자궁내막 조직이 증식하는 질환입니다.

  - 자궁근종(Uterine fibroids): 자궁 내에 생기는 비암성 종양입니다.

  - 골반염증성질환(Pelvic Inflammatory Disease): 주로 성매개 감염에 의해 발생하는 생식기관의 감염성 질환입니다.

  - 자궁경관 협착(Cervical stenosis): 자궁경부가 좁아져 월경혈 배출이 방해되는 질환입니다.

하지만, 속발성 월경통은 결코 가볍게 여겨서는 안 되며, 신체에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 그렇다면 통증이 비정상적인지, 즉각 진료가 필요한지 어떻게 알 수 있을까요? 아래에서 확인하실 수 있습니다.

 

언제 의사의 진료가 필요한가요?

앞서 언급했듯, 월경통은 여성의 월경주기에서 자연스러운 현상입니다. 그러나 평소 자신의 증상을 꾸준히 관찰해야 하며, 정상으로 보이는 생리통이 심각한 질환의 신호일 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 있다면 더 심각한 기저 질환을 의심할 수 있으니 반드시 전문가에게 상담을 받아야 합니다.

  - 평소보다 심해진 월경통

  - 약물복용 후에도 호전되지 않거나 오히려 증상이 악화된 경우

  - 25세 이후 처음으로 심한 월경통을 경험하는 경우

  - 복통과 함께 열이 동반되는 경우

  - 과도한 출혈이 있는 경우

  - 악취가 나거나 질 간지러움, 비정상적인 월경혈 색 등 이상 분비물이 있는 경우

  - 월경이 없음에도 하복부 통증이 있는 경우

이 모든 증상은 여성들이 절대 무시해서는 안 되는 신호입니다. 월경 전후 이러한 증상이 있다면 빠른 치료를 위해 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.

 

월경통을 예방하고 완화하는 방법

월경통을 완전히 피할 수는 없지만, 아래 방법을 통해 통증을 완화할 수 있습니다.

  - 하복부 및 허리에 온찜질팩 사용하기

  - 따뜻한 물로 목욕하기

  - 충분한 휴식과 규칙적인 운동하기

  - 건강한 식습관 유지, 고지방・고염 식품 피하기, 카페인, 알코올, 단 음식 섭취 자제하기

  - 명상, 요가 등으로 긴장 완화하기

  - 통증이 심할 경우에는 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs) 복용 (다만, 부작용이 있을 수 있으므로 주의 필요)

만약 월경불순 또는 월경통으로 고민하거나 상담을 원하신다면, 전문의 상담을 예약하시기 바랍니다. 다양한 분야의 전문가가 정확하고 최선의 조언을 제공해 드립니다.

 

의료진 진료가 꼭 필요한 경우:

  - 평소보다 심한 월경통이 있는 경우

  - 약을 복용해도 증상이 호전되지 않거나 악화되는 경우

  - 25세 이상에서 처음으로 심한 월경통을 경험하는 경우

  - 복통과 함께 열이 동반되는 경우

  - 월경혈이 과도하게 많은 경우

  - 비정상적인 질 분비물, 질 가려움증, 혹은 월경혈 색이 이상한 경우

  - 월경이 없음에도 복통이 있는 경우

 

 

출처 : EEU United Clinic

**번역 및 편집: ArokaGO Content Team