궤양성 대장염이란 무엇인가요?

대장염(colitis)은 항문 직전의 대장의 마지막이자 주요 부분인 결장(colon)에 발생하는 염증으로, 부분적으로 소화된 음식에서 물, 일부 영양소 및 전해질을 제거하는 역할을 합니다. 염증은 손상이나 감염에 대한 신체의 반응으로, 조직이 붓고 아프게 만듭니다. 결장에 염증이 생기면 설사와 통증을 유발할 수 있으며, 때로는 대변에 혈액이 보일 수도 있습니다.

대장염에는 원인이 서로 다른 여러 유형이 있습니다. 식중독은 비교적 치료가 쉬운 유형의 대장염입니다. 염증성 장질환(IBDs)은 더 심각하고 만성적인 유형의 대장염으로, 치료가 더 어려울 수 있습니다.  

궤양성 대장염(UC)은 결장과 직장 내벽에 궤양과 염증을 유발하는 염증성 장질환(IBD)의 한 유형입니다. 궤양성 대장염의 증상은 일반적으로 갑자기 나타나기보다 시간이 지나면서 점진적으로 발현됩니다. 이 질환은 주로 자가면역 반응에 의해 발생하며, 다른 형태의 대장염은 감염이나 약물 사용으로 인해 발생할 수 있습니다. 유전적 표지자도 UC와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 가족력이 있는 사람에게서 UC의 유병률이 더 높기 때문에 유전이 어느 정도 영향을 미치는 것으로 보입니다. 

대장염과 UC의 또 다른 차이점은 UC는 평생 지속되는 질환인 반면, 다른 형태의 대장염은 호전되거나 해결될 수 있다는 점입니다. 

 

궤양성 대장염의 증상

UC의 증상은 다른 유형의 대장염 증상과 겹칠 수 있습니다. 대장염과 궤양성 대장염의 전반적인 증상은 다음과 같습니다:

- 복통

- 복부 팽만

- 긴급한 설사

- 대변에 점액 또는 혈액

- 식욕 감소

- 체중 감소

- 발열

- 피로

- 빈혈

- 탈수

- 흡수장애 및 영양실조

의사들은 발생 위치에 따라 궤양성 대장염을 분류합니다. UC의 유형은 다음과 같습니다:

- 궤양성 직장염: 이 유형의 UC는 직장 주변 부위에 국한된 염증이 특징입니다. 배변이 어려울 수 있으며, 직장 출혈이 흔히 발생합니다.

- 좌측 대장염: 염증이 직장, S자결장 및 그 위쪽의 하행결장을 포함합니다. 증상으로는 혈변성 설사, 복부 경련성 통증, 배변 곤란 등이 있을 수 있습니다. 

- 광범위 대장염: 범대장염(pancolitis)이라고도 합니다. 결장 전체에 영향을 미치며, 증상으로는 심한 혈변성 설사, 복부 경련, 통증, 피로 및 심한 체중 감소가 있습니다.

진단

UC의 진단은 조직 생검을 동반한 내시경 시술을 통해서만 가능합니다. 혈액검사와 같은 검사실 검사는 진단을 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다. X선과 CT 스캔 같은 영상검사도 중증 합병증을 배제하기 위해 사용될 수 있습니다. 내시경 시술에는 다음이 포함됩니다:

- 대장내시경: 대장내시경은 끝에 카메라와 조명이 달린 가늘고 유연한 관을 사용하여 대장 전체를 철저히 검사하는 시술입니다. 시술 중 의사는 진단에 필요한 조직 샘플을 채취할 수 있습니다. 

- 유연성 S상결장경검사: 증상에 따라, 결장이 심하게 염증이 있는 경우 의사는 직장과 S상결장을 관찰하기로 선택할 수 있습니다.  

 

검사실 검사는 다음을 포함할 수 있습니다:

- 대변 검사: 백혈구나 특정 단백질이 포함된 대변 검체는 궤양성 대장염을 시사할 수 있습니다. 또한 바이러스, 기생충, 박테리아와 같은 다른 질환을 배제하는 데도 도움이 됩니다. 

- 혈액 검사: 의사는 빈혈 또는 감염 징후를 확인하기 위해 혈액 검사를 권할 수도 있습니다.  

ADDLIFE Medical Center는 방콕에서 궤양성 대장염 진단에 도움이 되는 대장내시경을 제공합니다.  

 

치료

UC는 평생 지속되는 질환입니다. 그러나 이 질환을 효과적으로 관리하는 데 도움이 되는 여러 치료법이 있습니다. 궤양성 대장염 관리에 도움이 되는 항염증제, 면역조절제, 소분자 경구 투여 약제 및 생물학적 제제가 있습니다. 자신에게 가장 잘 맞는 치료법을 찾기 위해 이러한 치료를 여러 가지 시도해야 할 수도 있습니다. 

또한 대장과 직장을 모두 제거하는 결장직장절제술(proctocolectomy)이라는 수술이 있습니다. 환자는 항문 끝에 만들어진 J-파우치(j-pouch)를 통해 체내 노폐물을 배출합니다. 또 다른 배출 방법은 단방향 판막이 있는 장루(ileal stoma) 개구를 복부에 외과적으로 만드는 것입니다. 이후 환자는 장 배설을 스스로 조절합니다.      

UC 환자는 식단을 조정해야 할 가능성도 높습니다. 의사가 권장할 수 있는 식단에는 다음이 포함될 수 있습니다:

 - 저잔사 식이

 - 항염증 식이

 - 제거식이 

 

 

참고 :

Addlife Clinic 궤양성 대장염이란 무엇인가?

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