알츠하이머병: 조기 발견 및 치료가 진행을 늦출 수 있습니다

알츠하이머병의 원인은 무엇입니까?

알츠하이머병은 뇌의 아밀로이드와 타우라는 두 가지 단백질의 비정상적인 축적으로 인해 발생합니다. 이 단백질이 축적되면 뇌세포가 사멸하여 뇌의 부피가 점진적으로 감소합니다. 더 많은 뇌세포가 죽을수록 인지 능력이 저하되어 결국 치매로 이어집니다.

알츠하이머병의 증상

초기 증상은 주로 가족이나 가까운 친구들이 알아차리는 기억 상실을 포함합니다. 환자는 단어나 최근 사건을 잊어버리며 질문이나 이야기를 반복할 수 있습니다. 시간이 지나면서 집중력 감소, 의사 결정을 잘 못하는 능력, 언어 장애, 방향 감각 상실, 사회적 위축 등이 나타날 수 있습니다. 일부 환자는 짜증, 우울증 또는 망상적인 생각과 같은 기분이나 행동 변화도 보일 수 있습니다.

알츠하이머병의 진단

진단은 다섯 가지 주요 방법에 의해 이루어집니다:

     1. 증상 변화에 대한 환자와 가족과의 상세한 인터뷰.

     2. 신경학적 신체 검사.

     3. 인지 능력 검사.

     4. 치매의 잠재적 원인을 식별하기 위한 혈액 검사.

     5. 뇌 영상 촬영, 세밀한 분석을 위해 MRI 권장.

이러한 검사는 신경과, 정신과, 노인의학 전문의가 정확한 진단을 위해 수행합니다.

알츠하이머병의 치료

치료는 약물과 비약물 방법을 포함합니다. 약물은 신경전달물질과 뇌 화학 물질을 조절하여 인지 저하를 늦추어 환자가 보다 독립적으로 생활할 수 있게 합니다. 비약물적 접근으로는 인지 훈련, 그룹 활동, 컴퓨터 기반 두뇌 운동, 심리 치료, 미술 치료 등이 있으며, 이는 인지 기능을 유지하는 데 도움이 됩니다.

미국 FDA는 2021년부터 새로운 약물군, 즉 항-아밀로이드 항체를 승인하였으며, 이는 치료를 받지 않은 환자에 비해 질병 진행을 27~35% 늦출 수 있습니다. 이 약물은 2025~2026년쯤 태국에서 도입될 것으로 예상되며, 환자의 삶의 질을 상당히 연장할 수 있습니다.

알츠하이머병 예방을 위한 생활습관 조정

알츠하이머병을 예방할 수 있는 입증된 방법은 없지만, 식단 변화, 동반 질환의 효과적인 치료, 규칙적인 운동, 체계적인 인지 훈련과 같은 생활습관 변화를 통해 증상의 발현을 늦출 수 있습니다.

전문적인 시험, 예를 들어 뇌척수액 분석 또는 PET 스캔을 통해 증상이 나타나기 전 초기 진단이 가능합니다. 최근엔 아밀로이드와 타우 단백질의 혈액 검사가 비용 효율적이고 편리한 선별 방법으로 사용 가능해져, 시기적절한 치료와 미래 계획 수립이 가능합니다.

노인 증상 인식

만약 누군가가 기억 상실, 집중력과 의사 결정의 어려움, 방향 감각 상실, 행동과 사회적 능력의 변화 등의 증상을 보인다면 알츠하이머병의 위험이 있을 수 있습니다.

알츠하이머병이나 다른 형태의 치매가 의심될 경우, 기억상실 및 치매 전문의를 상담하십시오. 조기 발견과 신속한 치료는 질병 진행을 늦출 수 있습니다.


 

출처:
Phyathai 1 병원 - 알츠하이머 클리닉,
ArokaGO - Phyathai 1 병원.
ArokaGO - 알츠하이머병 증상.