태국의 보편적 의료보험 제도를 통해 정밀의학을 확장하는 의료유전체센터

방콕,  — 태국은 유전체 기술을 보편적 의료보장 제도(Universal Coverage Scheme, UCS)에 통합하여 정밀의료를 발전시키고 있으며, 이를 통해 더 많은 사람들이 국가 공공의료 시스템을 통해 개인 맞춤형 질병 예방, 진단 및 치료를 받을 수 있게 하고 있다.

마히돌대학교 라마티보디병원 의과대학의 Center for Medical Genomics는 국민건강보장청(National Health Security Office, NHSO)과 협력하여 태국의 "30바트" 보편적 의료보장 제도 아래 유전체 서비스를 확대하고 있으며, 이에 따라 적격 환자들이 전국적으로 첨단 유전자 검사를 더 쉽게 이용할 수 있게 하고 있다.

와순 찬트라티타 교수 겸 박사(Professor Dr. Wasun Chantratita), Center for Medical Genomics 소장은 유전체학이 개별 유전자만이 아니라 인간의 유전정보 전체를 연구한다고 설명했다. 유전체 데이터와 환경, 생활습관, 임상적 요인을 결합함으로써 의료진은 각 환자의 고유한 유전적 특성에 맞춘 정밀의료(Precision Medicine)를 제공하여 예방, 진단 및 치료를 개인화할 수 있다.

그는 유전체학이 고령화, 만성 비감염성 질환(NCDs), 암, 희귀질환, 중증 약물 이상반응, 증가하는 의료비용 등 태국의 커지는 보건의료 과제를 해결하는 데 점점 더 중요한 역할을 하고 있다고 밝혔다. 유전적 위험을 조기에 식별하면 불필요한 의료 개입과 장기 의료비 지출을 줄이면서 치료 결과를 개선할 수 있다.

보편적 의료보장 하의 유전체 서비스 확대

현재 태국의 보편적 의료보장 제도를 통해 적격 환자에게 다음과 같은 여러 유전체 서비스가 제공되고 있다:

• 비침습적 산전 검사(Non-Invasive Prenatal Testing, NIPT): 태아 DNA를 분석하는 혈액 검사로, 21번 삼염색체증(다운 증후군), 18번 삼염색체증, 13번 삼염색체증과 같은 염색체 이상을 선별한다. 이 검사는 정확도를 높이는 동시에 침습적 양수천자 필요성을 줄인다. 고위험 선별 결과는 임상적 결정이 내려지기 전에 진단검사를 통해 확인된다.
• BRCA1 및 BRCA2 유전자 검사: 고위험 기준을 충족하는 유방암 환자와 병원성 변이를 보유한 환자의 적격한 1차 친족에게 제공된다. 이 검사는 개인 맞춤 치료 계획, 암 감시, 가족 구성원의 조기 위험 평가를 지원한다.
• 약물유전체검사(Pharmacogenomic Testing): HLA-B15:02, HLA-B58:01, HLA-B*57:01, CYP2C19, CYP2C9 등의 표지자에 대한 유전자 검사는 의사가 더 안전한 약물을 선택하고 개인 맞춤 처방을 통해 중증 약물 이상반응 위험을 줄이는 데 도움을 준다.

강력한 데이터 보호 및 윤리 기준

유전체의학이 더 널리 이용됨에 따라 환자 개인정보 보호는 여전히 최우선 과제이다.

센터에 따르면 유전체 데이터는 국제 보안 기준과 태국의 개인정보보호법(Personal Data Protection Act, PDPA)에 따라 보호된다. 유전정보는 연구에 사용되기 전에 익명화되며, 향후 연구에는 참여자의 사전 동의가 필요하므로 투명성과 개인 유전정보 보호가 보장된다.

중대한 건강 및 경제적 이점

센터는 정밀의료의 가치를 보여주는 사례로 NIPT의 성공을 강조했다.

10,021명의 임산부를 평가한 결과, NIPT 선별 후 확인적 양수천자가 필요했던 경우는 47명에 불과했다. 총 선별 비용은 약 2,729만 바트였으며, 이 프로그램은 21번 삼염색체증(다운 증후군)의 영향을 받은 출생 30건을 예방한 것으로 추정되었다.

개인당 평생 의료 및 사회복지 비용을 2,100만 바트로 추산할 때, 이 프로그램은 장기적인 사회 비용을 약 6억 3,000만 바트 절감할 수 있으며, 이는 약 23배의 투자수익률에 해당한다.

보건의료 인력 준비

유전체의학의 성공적인 시행은 훈련된 보건의료 전문가에 달려 있다.

센터는 유전 상담사(Genetic Counselors)를 위한 집중 임상 교육 프로그램을 마련하여, 복잡한 유전 정보를 전달하고 위험을 설명하며, 환자와 가족이 자신감과 세심함을 바탕으로 정보에 입각한 의료 결정을 내릴 수 있도록 지원하는 데 필요한 역량을 보건의료 인력에게 제공하고 있다.

향후 전망: 희귀질환 및 개인 맞춤 약물치료

라마티보디병원과 NHSO의 협력은 현재의 유전체 서비스를 넘어선다.

향후 계획에는 진단 과정이 길어지는 경우가 많은 희귀질환에 대한 유전자 검사 확대와, 비감염성 질환(NCDs) 및 정신질환 환자의 약물 선택 최적화를 위해 약물유전체학(pharmacogenomics) 활용을 늘리는 것이 포함된다.

와순 찬트라티타 교수 겸 박사(Professor Dr. Wasun Chantratita), 는 NHSO가 태국 국민이 의료서비스 접근성, 질, 비용 부담 가능성, 지속가능성 향상을 통해 주된 혜택을 누릴 수 있도록 보장하면서 국내 유전체의학 투자를 촉진하는 전략적 역할을 하고 있다고 강조했다.

그는 이러한 노력이 태국이 ASEAN 지역 유전체 허브가 되겠다는 목표를 강화하고, 공중보건과 향후 국가 바이오의학 산업을 모두 지원하게 될 것이라고 덧붙였다.

 

출처 : 

국민건강보장청

ArokaGO Providers Center For Medical Genomics Ramathibodi Hospital

Center for Medical Genomics