중국, 노인을 도와 쉽게 걷게 하는 '보행 보조 로봇' 개발

항저우 – 한때 공상과학 소설에서 초능력을 상징하던 사이보그 기술이 이제 중국의 노인 돌봄을 혁신하고 있습니다. 그 대표적인 예로 항저우에 위치한 기술 스타트업 RoboCT에서 설계한 2킬로그램의 외골격 로봇이 있습니다. 이 로봇은 노인들이 더 긴 거리를 더 쉽게 걸을 수 있도록 돕습니다. 이 장치는 착용하는 데 20초밖에 걸리지 않으며, 스마트폰 연결이 필요하지 않습니다.

RoboCT는 3월 말까지 배터리 없이 작동하는 이 보행 보조 기기를 2,000위안(약 9,300바트)에 출시할 계획입니다. 이 혁신은 인간의 힘줄의 기계적 특성과 요양원에 거주하는 많은 노인들이 허리를 많이 굽히고, 짧은 걸음을 걷고, 허리띠를 사용하는 것을 관찰한 회사의 엔지니어링 팀의 관찰에서 영감을 받았습니다. 이 장치는 엉덩이와 무릎 위에 착용하며, 사용자의 움직임에서 발생하는 에너지를 모아 저장한 후, 걷기를 도와줄 때 방출합니다.

RoboCT의 제품 디렉터인 Yan Hai는 신화통신사와의 인터뷰에서 이 장치가 엉덩이를 굽히고 요추를 안정시키며 노인들이 더 긴 보폭으로 더 빠르게 걷고 균형을 더 잘 유지할 수 있도록 돕는다고 말했습니다. 건강한 젊은 성인도 이 장치를 착용하면 보행 효율성이 30% 향상됩니다.

절강성 개발 및 계획 연구소의 디지털 경제 연구실장 Chen Zhiran은 중국의 외골격 로봇 산업이 노인 돌봄에서 상당한 성장을 기대하고 있다고 언급했습니다. 이러한 확장은 인체 공학적 설계, 운동 인식 및 인공지능 기반 학습과 같은 핵심 기술에 의해 추진됩니다.

중국은 늘어나는 노인 인구의 이동성 요구를 충족하는 데 점점 더 큰 격차에 직면하고 있으며, 이는 재활 치료사들에게 큰 부담을 안기고 있습니다. 최근 데이터에 따르면 2024년 말까지 중국에는 60세 이상 인구가 3억 1천만 명에 이르렀으며, 이는 전체 인구의 약 22%를 차지합니다.

많은 중국 기업들은 이러한 인구 변화에서 비즈니스 기회를 찾고 있습니다. 중국의 실버 경제는 현재 7조 위안(약 32조 6,500억 바트) 가치로 주요 성장 동력으로 자리 잡았습니다. iiMedia Research의 연구에 따르면, 중국의 실버 경제는 2035년까지 30조 위안(약 139조 바트)으로 성장할 것으로 예상됩니다.

여러 회사들은 인공지능과 로봇공학과 같은 신흥 기술을 활용하여 노인에게 맞춤화된 혁신적인 제품을 개발하고 있습니다. 이 기업들은 노인 사용자들이 직면하는 현실적인 과제들을 해결하기 위해 지속적으로 학습하고 솔루션을 적응시키며, 성장하는 실버 경제 시장에서 입지를 다지기 위해 노력하고 있습니다.

 

RoboCT 사진: 2025년 2월 24일, 중국 동부 절강성의 항저우에서 외골격 보행 보조 기기를 착용한 노인이 계단을 오르고 있습니다.

 

 

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