기록상 두 번째로 이른 시기에 일본이 독감 시즌에 돌입, 오키나와는 최고 발생률 보고

도쿄 — 일본이 공식적으로 계절성 인플루엔자 유행기에 진입했다. 이는 1999년 유사한 통계가 시작된 이후 독감 시즌이 시작된 시점 중 두 번째로 이른 사례라고 일본 보건 당국이 밝혔다.

일본 후생노동성이 발표한 자료에 따르면, 8월 23일로 끝난 주 동안 전국의 약 3,000개 지정 의료기관에서 총 4,094건의 인플루엔자 사례가 보고됐다.

의료기관당 평균 환자 수는 1.11명으로, 인플루엔자 유행 시즌의 시작을 나타내는 기준인 의료기관당 1건을 초과했다.

이례적으로 이른 시작으로 인해, 전국 여러 지역에서 인플루엔자 활동이 증가함에 따라 보건 당국은 대중에게 예방 조치를 취할 것을 권고하고 있다.

오키나와, 인플루엔자 발생률 최고 기록

일본의 도도부현 가운데 남부의 오키나와가 보고 주간 동안 가장 높은 인플루엔자 활동을 기록했으며, 의료기관당 평균 4.43건이었다.

그 뒤를 일본 북동부의 이와테현과 아오모리현이 이었으며, 각각 의료기관당 평균 2.10건과 2.08건을 보고했다.

이 수치는 시즌이 통상 예상보다 상당히 일찍 시작되었음에도 불구하고, 인구적으로 떨어진 지역들에서 이미 인플루엔자 활동이 발생하고 있음을 보여준다.

최신 수치에 따르면 2026년 인플루엔자 시즌은 현재 감시 체계가 1999년에 시작된 이후 일본에서 기록된 시작 시점 중 두 번째로 이르다.

2023년은 인플루엔자 감염이 연중 상당 기간 높은 수준을 유지했기 때문에 제외하면, 가장 이른 기록은 2009년으로, 당시 전국 평균이 8월 10일~16일 주간에 유행 기준을 초과했다.

인플루엔자가 이른 시기에 도래한 것은 중요한데, 일본과 같은 온대 국가에서 독감 활동은 전통적으로 더 추운 계절과 더 밀접하게 연관되어 있기 때문이다.

그러나 인플루엔자 전파 양상은 유행하는 바이러스 균주, 인구 면역, 여행 및 사회활동 등 여러 요인에 따라 해마다 달라질 수 있다.

이미 전국 기준을 초과한 인플루엔자 활동과 관련해, 일본 보건 당국은 감염 및 전파 위험을 줄이기 위해 예방 수칙을 지킬 것을 대중에게 촉구하고 있다.

권장되는 조치에는 규칙적인 손 씻기, 적절한 상황에서 마스크 착용, 인플루엔자 백신 접종이 포함된다.

인플루엔자는 발열, 기침, 인후통, 두통, 피로, 근육통 등의 증상을 유발할 수 있는 전염성 호흡기 질환이다. 많은 사람이 합병증 없이 회복하지만, 감염은 취약한 인구 집단에서 중증 질환으로 이어질 수 있다.

고령자, 영유아, 임산부 및 특정 기저질환이 있는 사람들은 중증 합병증이 발생할 위험이 더 높을 수 있다.

일본은 지정 의료기관으로부터 보고를 수집해 감염 추세를 모니터링하고, 질병 활동이 설정된 기준을 초과하는 시점을 파악하는 전국 인플루엔자 감시 체계를 운영하고 있다.

최신 자료는 전국 평균이 이미 인플루엔자 시즌 시작을 알리는 수준을 넘어섰음을 보여준다.

따라서 향후 몇 주 동안 감염이 계속 증가하는지, 그리고 인플루엔자가 전국적으로 얼마나 널리 확산되는지를 판단하기 위해 지속적인 감시가 중요할 것이다.

일본이 이례적으로 이른 시기에 독감 시즌에 진입함에 따라, 보건 당국은 향후 인플루엔자 활동이 더 증가할 가능성에 대비해 기본적인 감염 예방 조치와 백신 접종을 강조하고 있다.