“원숭이두창” 사망자 450명 이상 발생으로 세계적 위협 부상

2024년 8월 14일, 세계보건기구(WHO) 사무총장 테드로스 아드하놈 거브러여수스 박사는 아프리카 일부 지역에서 발생한 MPOX 유행을 “국제적 우려의 공중보건 비상사태”로 공식 선언했습니다. 이 선언은 아프리카 질병통제예방센터(Africa CDC)가 8월 13일 비상사태를 발표하며, 위기의 심각성을 강조한 뒤에 이뤄졌습니다. 

이번 유행은 콩고 민주 공화국에서 시작되어 13,700건 이상의 감염과 450명 이상의 사망을 초래했습니다. 바이러스는 부룬디, 중앙아프리카공화국, 케냐, 르완다 등 인접 국가로 퍼져 즉각적이고 포괄적인 질병 통제 조치의 필요성을 높였습니다. 

두 가지 위험한 변종: 클레이드 1과 클레이드 2 

MPOX는 주로 두 가지 변종, 클레이드 1과 클레이드 2로 분류됩니다. 2022년 유행의 중심이었던 클레이드 2 변종은 100개 이상의 국가로 퍼지며 약 87,000건의 감염과 140건의 사망을 초래했으며(사망률 약 4%) 비교적 덜 심각한 것으로 간주되었습니다. 그 유행은 주로 LGBTQ 커뮤니티에 영향을 미쳤으며, 표적화된 백신 접종을 통해 관리되었습니다. 

반면, 현재의 유행은 더 치명적인 클레이드 1 변종에 해당하며, 사망률이 최대 10%에 이릅니다. 과학자들은 작년 9월에 발생한 바이러스의 돌연변이로 인해 새롭고 전파력이 강한 클레이드 1b 변종이 부상했으며, 현재까지 발견된 MPOX 변종 중 가장 위험한 것으로 인식하고 있습니다. 

증상 및 전파 

MPOX는 주로 밀접 접촉, 피부 대 피부 접촉, 말하거나 숨쉬는 과정에서의 호흡기 비말, 성관계를 통해 전파됩니다. 감염된 개인은 일반적으로 독감 유사 증상을 보인 후 신체에 물집이 나타납니다. 이러한 증상은 악화될 수 있으며, 심각한 건강 합병증을 초래하고 많은 경우 사망에 이르게 합니다. 

전 세계적 영향과 행동의 필요성 

중부 및 동부 아프리카 전역으로의 MPOX의 급속한 확산은 전 세계적 경계와 협력된 공중 보건 개입의 긴급성을 강조합니다. 바이러스가 특히 의료 자원이 제한된 지역을 피해로 만들고 있는 상황에서, 국제적인 지원과 효과적인 질병 통제 조치는 유행을 억제하고 인명 손실을 방지하는 데 필수적입니다. 

WHO와 아프리카 CDC는 전 세계 국가에 상황을 면밀히 모니터링하고, 대중 보건 교육, 백신 접종, 강화된 감시를 포함한 예방 조치를 시행하여 이 치명적인 바이러스의 확산을 줄일 것을 촉구하고 있습니다. 

출처: 태국 건강 증진 재단  

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