연구, 알츠하이머 관련 타우 단백질이 장기 기억 형성과 연관됨을 보여줘

캔버라, 5월 25일 – 호주의 과학자들이 알츠하이머병과 관련된 단백질인 타우 단백질이 장기 기억 형성에 중요한 역할을 한다는 사실을 밝혀내어, 향후 치매 치료 연구를 지원할 수 있는 새로운 통찰을 제공했습니다.

플린더스 대학교의 연구에 따르면, 이 연구는 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)에 게재되었으며, 타우 단백질이 장기 기억을 조직하고 안정화하는 데 중요한 역할을 한다고 밝혔습니다. 연구 결과, 타우가 초기 학습이나 단기 기억 회상에는 필수적이지 않지만, 기억을 더 강하고 오래 지속되게 만드는 데에는 필수적이라는 것이 밝혀졌습니다.

생쥐를 대상으로 한 실험에서, 연구진은 타우가 엔그램 세포라는, 뇌에서 기억의 물리적 흔적을 형성하는 특수화된 뉴런을 조직하는 데 도움을 준다는 것을 발견했습니다. 기억 부호화의 중요한 단계에서, 타우는 어떤 세포가 기억을 저장할 것인지를 결정하는 데 도움을 줍니다. 또한, 과도한 뇌 활동이나 “노이즈”를 방지하여 특정 뉴런만이 기억 네트워크에 선택적으로 참여하도록 만듭니다. 이 과정은 기억을 더 명확하고 안정적으로 만드는 데 도움이 됩니다.

연구는 또한 인지질화(phosphorylation)로 알려진 타우의 미세한 화학적 변형의 중요성도 강조했습니다. 비정상적인 타우 인지질화는 알츠하이머병의 주요 특징이지만, 이 연구는 낮고 잘 조절된 수준의 인지질화가 정상적인 뇌 기능에 필요함을 시사합니다.

연구진은 질병과 관련된 형태의 타우가 새로운 기억의 형성과 기존 기억의 회상 모두를 방해할 수 있다고 말했습니다. 이 연구 결과는 치매와 관련된 기억 상실이 단순히 기억 저장의 문제뿐만 아니라 기억의 조직과 회상 기능 저하에서도 비롯될 수 있음을 시사합니다.

출처 : 신화 타이 뉴스