WHO, 대규모 집회에서 열 관련 질환을 예방하기 위한 새로운 지침 발표

세계보건기구(WHO)는 기온 상승과 더 빈번해지는 극심한 폭염 현상으로 인해 관중, 참가자, 자원봉사자 및 근로자에게 가중되는 위험에 대응하기 위해, 대규모 스포츠, 종교 및 문화 행사에서 열 관련 질환을 예방하고 관리하는 데 도움이 되는 새로운 지침을 발표했습니다.

이번 새로운 권고는 1980년부터 2025년 사이에 발표된 광범위한 근거 검토를 바탕으로 합니다. WHO에 따르면, 연구에서는 집합 행사에서의 의료 이용 사례 약 50만 건이 기록되었으며, 이 중 2만 2천 건이 넘는 열 관련 질환 사례가 포함되었습니다.

핵심 결과 중 하나는, 주최 측이 적절한 대비와 현장 의료 시스템을 갖추고 있다면 주요 행사에서 발생하는 많은 열 관련 의료 문제는 환자를 병원으로 이송하지 않고도 예방하거나 관리할 수 있다는 점입니다.

WHO가 검토한 연구에 따르면, 체계적으로 조직된 의료 서비스가 있을 경우, 의료 처치가 필요한 환자의 90% 이상을 행사 현장에서 치료할 수 있었으며, 이는 지역 병원, 응급실 및 구급차 서비스의 부담을 줄이는 데 도움이 되었습니다.

극심한 폭염은 대규모 행사의 운영상 위험이 되고 있다

WHO는 극심한 폭염을 더 이상 단순한 환경 문제로만 보아서는 안 된다고 경고합니다. 대규모 행사의 주최 측에게 이는 점점 더 공중보건, 안전 및 운영 연속성의 문제로 부상하고 있습니다.

WHO 보건 비상 프로그램의 집행이사인 치크웨 이헥웨아주(Dr. Chikwe Ihekweazu)는 극심한 폭염으로부터 사람들을 보호하는 일이 개인이 자신의 행동을 바꾸는 것에만 의존할 수는 없다고 말했습니다.

대신, 행사 주최 측과 당국은 기온 상승 속에서도 대규모 행사가 더 안전하게 운영될 수 있도록 위험 평가, 대비 및 비상 대응에 대한 체계적 접근법을 마련해야 합니다.

열 관련 사망률이 전 세계적으로 증가함에 따라 이 문제의 중요성은 더욱 커지고 있습니다. WHO의 새로운 지침은 1990년대 이후 열 관련 사망이 약 63% 증가했으며, 2012년부터 2021년까지 연평균 약 546,000명이 사망했다는 추정치를 인용합니다.

집합 행사가 열 위험을 증가시킬 수 있는 이유

대규모 행사는 더운 날씨의 건강 영향을 증폭시키는 조건을 만들 수 있습니다.

관중과 근로자는 직사광선 아래 야외에서 수시간을 보낼 수 있으며, 대규모 군중은 공기 흐름을 제한하고 그늘지거나 더 시원한 공간에 접근하기 어렵게 만들 수 있습니다.

안전한 식수에 대한 제한된 접근, 이동으로 인한 피로, 일부 상황에서의 음주, 현지 기상 조건에 대한 익숙하지 않음, 의료 서비스에 대한 부담 등도 위험을 더욱 높일 수 있습니다.

자국이나 지역을 벗어나 행사에 참석하는 사람들은 현지의 기온과 습도에 덜 익숙할 수도 있습니다.

이러한 요인은 국제 스포츠 경기, 콘서트, 축제, 종교 집회 및 많은 방문객을 끌어들이는 기타 행사에서 특히 중요합니다.

기후 변화는 극심한 폭염에 대한 노출을 증가시키고 있다

이번 새로운 지침은 세계 여러 지역에서 극심한 폭염이 더 자주, 더 강하게 나타나는 상황에서 발표되었습니다.

기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)에 따르면, 폭염을 포함한 고온 극한현상은 1950년대 이후 대부분의 육상 지역에서 더 자주 발생하고 더 강해졌으며, 인간에 의한 기후 변화가 주요 원인으로 지목되고 있습니다.

극심한 폭염의 빈도와 강도는 전 지구적 온난화가 추가로 진행될 때마다 계속 증가할 것으로 예상됩니다.

이처럼 변화하는 기후는 전통적으로 더운 날씨와 연관된 국가들뿐 아니라, 과거에는 극한 기온을 덜 자주 경험했던 관광지와 도시에서도 폭염 대비의 중요성이 점점 커지고 있음을 의미합니다.

WHO는 폭염 대비를 위한 8가지 핵심 영역을 권고한다

WHO의 권고는 효과적인 폭염 보호가 단일 개입에 의존하는 것이 아니라 여러 조치가 함께 작동해야 함을 강조합니다.

지침에서 제시된 핵심 조치는 다음과 같습니다:

• 쉽게 접근할 수 있는 안전한 식수와 충분한 화장실 제공;
• 냉방 인프라 및 그늘지거나 더 시원한 공간 마련;
• 폭염 조건이 위험을 높일 때 행사 일정 조정;
• 군중 흐름 관리 개선;
• 근로자와 자원봉사자를 위한 적절한 폭염 보호 조치 도입;
• 폭염 위험과 예방 수칙을 대중에게 명확하게 전달;
• 실시간 감시를 활용해 변화하는 건강 위험 파악; 및
• 행사장에서 잘 준비된 의료 서비스를 이용할 수 있도록 보장.

이러한 조치들은 주최 측이 문제를 더 일찍 식별하고, 위험한 조건에 대한 노출을 줄이며, 참석자에게 열 관련 질환 증상이 나타나기 시작할 때 신속히 대응하는 데 도움이 될 수 있습니다.

폭염 안전은 행사 이전부터 시작되어야 한다

이번 WHO 지침의 핵심 메시지는, 주최 측이 기온이 위험 수준에 도달할 때까지 기다렸다가 대응해서는 안 된다는 것입니다.

열 관련 위험 관리는 기획 단계에서 시작되어 행사 전 과정에 걸쳐 지속되어야 합니다.

WHO는 이를 “행사 전반(“whole-of-event”) 접근법”으로 설명하며, 폭염 안전이 의료 서비스만으로 결정되는 것이 아님을 강조합니다.

시설 설계, 교통, 군중 관리, 상하수도 시스템, 보안 운영, 의사소통 및 인력 관리 모두가 사람들이 식수, 냉방 공간 또는 적시에 의료 지원에 접근할 수 있는지 여부를 좌우할 수 있습니다.

따라서 폭염 대비는 집합 행사를 위한 보다 광범위한 비상 대비 및 모든 위험요인(all-hazards) 위험 관리의 일부가 되어야 합니다.

관광 및 국제 행사에 중요한 의미

이 지침은 국제 방문객과 대규모 관광 행사를 유치하는 목적지에도 시사점을 제공합니다.

대규모 축제, 마라톤, 콘서트, 스포츠 경기 및 문화 행사는 수만 명에서 수십만 명에 이르는 사람들을 끌어들일 수 있으며, 이들 중 상당수는 해당 목적지의 기후에 익숙하지 않을 수 있습니다.

관광 의존도가 높은 목적지의 경우, 극심한 폭염 대비는 방문객 안전과 목적지 관리의 일부가 될 수 있습니다.

급수대, 그늘진 휴식 공간, 냉방 시설, 명확한 다국어 건강 정보, 적절하게 조정된 일정, 쉽게 접근 가능한 의료 서비스와 같은 조치는 더 안전한 방문객 경험을 지원하면서 건강 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

이는 동남아시아 전역을 포함한 열대 및 아열대 지역의 목적지에서 특히 중요하며, 이러한 지역에서는 야외 축제, 스포츠 행사, 종교 축제 및 관광 활동이 흔히 덥고 습한 조건에서 진행됩니다.

WHO, 폭염 위험 관리의 표준화를 촉구하다

WHO는 전 세계 정부, 행사 주최 측 및 관련 파트너들에게 집합 행사를 위한 일상적인 기획과 운영에 폭염 위험 관리를 통합할 것을 촉구하고 있습니다.

새로운 자료는 기존의 국가 폭염-건강 행동 계획, 산업안전보건 요건, 비상 대비 시스템 및 임상 지침을 보완하기 위한 것입니다.

극심한 기온이 점점 더 중요한 전 세계 보건 과제가 되는 가운데, WHO의 메시지는 분명합니다: 대규모 행사에서의 열 관련 질환은 사람들이 병에 걸린 후 주최 측이 대응해야 하는 문제만은 아닙니다. 많은 경우, 비상 상황이 발생하기 전에 위험을 예측하고, 줄이고, 관리할 수 있습니다.

정부, 관광 목적지 및 행사 주최 측에게 폭염 대비는 군중 통제, 보안, 응급의료 계획만큼이나 행사 안전의 핵심 요소가 되어가고 있습니다.

 

출처 :   세계보건기구(WHO)