A tosse crônica pode ser causada por rinite alérgica, asma ou bronquite. Procure tratamento imediato para interromper a tosse.

A tosse crônica não deve ser negligenciada porque pode ser um sinal de doenças respiratórias tratáveis, como rinite alérgica e asma. Essas são condições comuns e estão aumentando em todo o mundo, com fatores contribuintes incluindo poluição do ar, alterações ambientais e estilos de vida modernos. Se a tosse persistir por mais de 8 semanas, você deve consultar um médico para identificar a verdadeira causa e receber tratamento precoce adequado para ajudar a controlar a doença, reduzir as exacerbações e melhorar a qualidade de vida.

O que é tosse crônica?

Tosse crônica é uma condição em que a tosse persiste por mais de 8 semanas. Embora não seja uma doença em si, é um sinal de que pode haver uma condição subjacente e de que a causa deve ser investigada adequadamente.

Atualmente, a tosse crônica é encontrada em cerca de 9–10% da população mundial. Ela afeta a qualidade de vida, incluindo sono, trabalho e interações sociais, e também pode causar dor muscular, incontinência urinária ou depressão em alguns pacientes.

Sinais de alerta na tosse crônica

Embora a maioria dos pacientes com tosse crônica não tenha uma doença grave, os médicos devem sempre rastrear primeiro sinais de alerta (Red Flag Signs), como:

- Expectoração de sangue

- Perda de peso inexplicada

- Febre persistente

- Dispneia incomumente intensa

- Dor torácica

- Rouquidão persistente

- Dificuldade para engolir

- Pneumonia recorrente

Se esses sintomas estiverem presentes, é necessária uma avaliação adicional urgente. No entanto, muitos pacientes não apresentam sinais de alerta (Red Flag Signs) e têm radiografia de tórax normal. Nesses casos, a avaliação diagnóstica se concentrará em causas comuns, a maioria das quais é tratável (Treatable trait in Chronic Cough).

As doenças mais comuns que causam tosse crônica

Pesquisas globais e diretrizes de prática clínica indicam que as principais causas da tosse crônica incluem:

1) Rinite alérgica e Síndrome da Tosse das Vias Aéreas Superiores (gotejamento pós-nasal)

Esta é a causa mais comum em muitos países. Dados preliminares de clínicas de tosse crônica na Tailândia encontraram que mais de 70% dos pacientes com tosse crônica também têm rinite alérgica, refletindo a relação entre doenças das vias aéreas superiores e inferiores.

Os pacientes comumente apresentam os seguintes sintomas:

- Congestão nasal

- Secreção nasal clara

- Espirros

- Nariz coçando, olhos coçando

- Sensação de muco escorrendo pela garganta, exigindo pigarreio frequente

- Piora da tosse à noite ou ao acordar

2) Asma

Muitas pessoas assumem que a asma deve sempre envolver dispneia ou sibilância. Na verdade, alguns pacientes apresentam apenas tosse crônica (asma variante da tosse), comumente com:

- Tosse à noite

- Tosse durante o exercício

- Tosse após um resfriado

- Tosse quando expostos a poeira, fumaça ou ar frio

- Tosse quando expostos a alérgenos

Sem tratamento, pode evoluir para asma manifesta.

3) Bronquite eosinofílica não asmática

Os pacientes apresentam tosse crônica semelhante à asma, mas a função pulmonar permanece normal e não há dispneia. Esse grupo responde bem aos corticosteroides inalados, assim como na asma.

A rinite alérgica, a asma e a bronquite eosinofílica compartilham o mesmo tipo de inflamação, conhecido como inflamação do Tipo 2. Portanto, não é incomum que muitos pacientes apresentem múltiplas condições ao mesmo tempo, como:

- Rinite alérgica com asma

- Rinite alérgica com hiperresponsividade das vias aéreas

- Rinite alérgica com asma e sinusite

Esse conceito é chamado Doença das Vias Aéreas Unidas (United Airway Disease), significando que toda a via aérea está conectada do nariz aos pulmões, o que contribui para a tosse crônica.

Como a causa da tosse crônica pode ser investigada?

Quando não há sinais de alerta e a radiografia de tórax é normal, o médico pode solicitar exames adicionais para identificar a verdadeira causa da tosse crônica.

1) Teste FeNO (Fractional Exhaled Nitric Oxide) Isso requer uma única expiração para medir a inflamação do Tipo 2 nas vias aéreas. Se o FeNO estiver elevado, especialmente acima de 25 ppb, pode indicar asma variante da tosse ou inflamação eosinofílica das vias aéreas, e ajuda a avaliar a resposta ao tratamento com corticosteroide inalado. As vantagens são que é indolor, rápido e fornece resultados imediatos.

2) Espirometria (teste de função pulmonar) Este é um exame básico importante para avaliar se:

- Há estreitamento das vias aéreas

- Há asma

- Há doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)

Alguns casos podem exigir exames adicionais, como resposta ao broncodilatador ou teste de provocação brônquica, para detectar asma oculta.

3) Endoscopia nasal Isso permite que o médico veja se a mucosa nasal está edemaciada com padrão alérgico, pólipos nasais, secreção espessa dos seios paranasais e gotejamento pós-nasal, que podem ser causas importantes de tosse crônica.

4) Teste para alérgenos que desencadeiam rinite alérgica e asma usando teste cutâneo por puntura ou exame de sangue para IgE específica para alérgenos inalantes. O teste cutâneo para alérgenos inalantes é o método padrão para identificar alérgenos que desencadeiam sintomas dessas doenças, como ácaros da poeira, pólens de gramíneas, pólens de árvores, mofo, pelos de cachorro e pelos de gato. O exame de sangue para IgE específica é adequado para quem não pode fazer teste cutâneo porque não consegue suspender anti-histamínicos ou tem doença cutânea grave. Esse exame também pode identificar alérgenos aéreos de forma semelhante ao teste cutâneo.

Uma vez conhecida a causa, os pacientes podem evitar corretamente os alérgenos. Em alguns pacientes, a imunoterapia com alérgenos pode ser apropriada, sendo o único tratamento que ajuda a controlar doenças que causam tosse crônica, como rinite alérgica e asma, na causa raiz (modificação da doença).

Por que é importante identificar a causa da tosse crônica?

No passado, pacientes com tosse crônica frequentemente recebiam muitos antitussígenos, mas ainda assim não melhoravam. Hoje, um novo conceito é “Conheça a Causa. Trate o Traço. Acabe com a Tosse.” Conhecer a causa e tratá-la corretamente é o que interrompe a tosse. O tratamento, portanto, concentra-se em identificar e controlar a verdadeira causa da tosse, como tratar a rinite alérgica, controlar a asma, reduzir a inflamação das vias aéreas, evitar alérgenos e tratar outras comorbidades relacionadas.

O diagnóstico e tratamento precoces ajudam a maioria dos pacientes a melhorar significativamente, reduzem as exacerbações, melhoram a qualidade de vida e podem ajudar a retardar ou prevenir a progressão da doença a longo prazo (modificação da doença).

Referência

- WHO. Climate change, air pollution, pollen and health. 2025.

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- Oliveira A, Lee YJ, Chiewchalermsri C, Choi H, Song WJ. From symptom to disease: Reclassifying chronic cough through the treatable traits framework. Respir Med. 2026;254:108729.

- Global Initiative for Asthma (GINA). Global Strategy for Asthma Management and Prevention. 2026.

- Bousquet J, Schünemann HJ, Togias A, et al; Allergic Rhinitis and Its Impact on Asthma Working Group. Next-generation Allergic Rhinitis and Its Impact on Asthma (ARIA) guidelines for allergic rhinitis based on Grading of Recommendations Assessment, Development and Evaluation (GRADE) and real-world evidence. J Allergy Clin Immunol. 2020 Jan;145(1):70-80.e3.

Hospital especializado no tratamento da tosse crônica

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Bangkok Hospital A tosse crônica pode ser causada por rinite alérgica, asma ou bronquite. Procure tratamento imediato para interromper a tosse.

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