Osteoartrite do joelho: estágios, causas, opções de tratamento e prevenção
Equívocos Comuns Sobre a Osteoartrite do Joelho
Um equívoco comum é que pessoas com osteoartrite do joelho devem tomar suplementos de cálcio porque acreditam que o joelho é feito inteiramente de osso duro. Na realidade, a articulação do joelho é composta por mais do que osso.
Uma articulação é formada onde dois ossos se encontram, com cartilagem cobrindo as extremidades dos ossos. Essa cartilagem atua como uma almofada protetora que:
๐ Suporta o peso corporal
๐ Absorve o impacto durante o movimento
๐ Reduz o atrito dentro da articulação
๐ Previne que os ossos se esfreguem diretamente um contra o outro
À medida que as pessoas envelhecem ou submetem repetidamente os joelhos a estresse excessivo, a cartilagem pode se desgastar gradualmente. Isso pode levar a rigidez articular, sons de crepitação ou estalidos, dor, inflamação, inchaço e alterações na forma do joelho.
A osteoartrite do joelho é, portanto, principalmente uma condição que envolve a degeneração gradual da cartilagem articular. Ela não afeta apenas idosos. Pessoas mais jovens também podem desenvolver a condição dependendo do estilo de vida, do peso corporal, de lesões prévias, da força muscular e dos padrões de uso do joelho.
Outros fatores contribuintes incluem:
๐ Lesões prévias no joelho
๐ Excesso de peso corporal
๐ Atividade repetitiva de alto impacto
๐ Agachamento frequente ou flexão profunda do joelho
๐ Músculos fracos ao redor do joelho
๐ Exercício ou cuidado articular inadequados
A osteoartrite do joelho está sendo diagnosticada com mais frequência entre adultos mais jovens. Sem cuidados apropriados, ela pode progredir para um estágio avançado que requer cirurgia. A avaliação e o tratamento precoces são, portanto, importantes.
Os Quatro Estágios da Osteoartrite do Joelho
Estágio 1: Osteoartrite Inicial
Durante o estágio inicial, os pacientes podem não apresentar dor evidente. No entanto, podem notar rigidez, redução da flexibilidade ou sons incomuns provenientes do joelho.
Os sintomas podem ficar mais perceptíveis após:
๐ Permanecer sentado por muito tempo
๐ Ajoelhar-se
๐ Manter o joelho em uma posição
๐ Levantar-se após inatividade prolongada
A rigidez frequentemente melhora após movimentar o joelho por algum tempo.
Nesse estágio, pode haver desgaste leve da cartilagem e inflamação da membrana sinovial, enquanto a quantidade total de cartilagem permanece relativamente bem preservada.
O tratamento pode se concentrar em:
๐ Reduzir a inflamação
๐ Fortalecer os músculos ao redor do joelho
๐ Controlar o peso corporal
๐ Melhorar os padrões de movimento
๐ Apoiar a saúde da cartilagem e da articulação
Como o dano ainda é limitado, o tratamento precoce pode ajudar a controlar os sintomas e retardar a degeneração adicional.
Estágio 2: Osteoartrite Leve
Nesse estágio, a cartilagem pode começar a apresentar fissuras, e o espaço entre os ossos dentro do joelho pode começar a se estreitar.
Os pacientes podem apresentar:
๐ Dor no joelho mais frequente
๐ Rigidez de maior duração
๐ Desconforto ao caminhar ou se exercitar
๐ Aumento da dor após atividade prolongada
๐ Sensações de crepitação ou estalidos
Suplementos isoladamente podem não proporcionar melhora suficiente quando fissuras já se desenvolveram na cartilagem.
Injeções de ácido hialurônico podem ser usadas para melhorar a lubrificação dentro da articulação e reduzir o atrito. Isso pode ser comparado à aplicação de lubrificante em uma dobradiça rígida.
Essas injeções podem ajudar a aliviar a dor e melhorar o movimento, embora não necessariamente reparem o dano subjacente da cartilagem.
Tratamentos com fatores de crescimento ou plasma rico em plaquetas também podem ser considerados para apoiar a reparação tecidual e reduzir a inflamação, dependendo da condição do paciente e da avaliação do médico.
Estágio 3: Osteoartrite Moderada
A osteoartrite moderada envolve perda mais perceptível de cartilagem, estreitamento significativo do espaço articular e possível formação de osteófitos.
À medida que a cartilagem protetora se torna mais fina, os ossos experimentam maior atrito, resultando em sintomas mais claros e persistentes.
Os pacientes podem apresentar:
๐ Dor moderada a intensa no joelho
๐ Dor ao caminhar ou ficar em pé
๐ Inchaço articular
๐ Redução da amplitude de movimento
๐ Dificuldade para subir escadas
๐ Rigidez após repouso
๐ Crepitação dentro do joelho
Pode ser necessário uso de analgésicos ou suporte para o joelho para controlar os sintomas. Suplementos alimentares geralmente são menos eficazes quando uma quantidade substancial de cartilagem já foi perdida.
Injeções de ácido hialurônico ou de fatores de crescimento podem proporcionar alívio temporário, mas pode ser necessário repetir o tratamento porque resta relativamente pouca cartilagem saudável.
Em casos selecionados, tratamentos com células cultivadas em laboratório podem ser considerados para apoiar a reparação da cartilagem. Fisioterapia e exercícios para fortalecer os músculos ao redor do joelho também são partes essenciais do tratamento.
Estágio 4: Osteoartrite Grave ou em Estágio Final
No estágio grave, menos de aproximadamente 30% da cartilagem pode permanecer. O espaço articular pode tornar-se extremamente estreito ou ficar completamente fechado, restringindo significativamente o movimento do joelho.
Os sintomas podem incluir:
๐ Dor intensa e persistente
๐ Dificuldade para caminhar
๐ Incapacidade de flexionar o joelho normalmente
๐ Dependência de bengala ou outro suporte
๐ Dificuldade para ajoelhar-se, agachar-se ou sentar-se de pernas cruzadas
๐ Arqueamento visível ou deformidade do joelho
๐ Episódios de dor súbita causados por fragmentos soltos de cartilagem
A cirurgia pode ser o tratamento mais apropriado nesse estágio.
As possíveis opções cirúrgicas incluem:
๐ Remoção artroscópica de tecido danificado ou solto
๐ Substituição parcial da articulação do joelho
๐ Artroplastia total do joelho
Um especialista em ortopedia recomendará o procedimento mais adequado com base na extensão do dano, nos sintomas do paciente, na idade, na saúde e no nível de atividade.
Causas e Fatores de Risco da Osteoartrite do Joelho
Genética
A articulação do joelho consiste principalmente de cartilagem e da membrana sinovial. Esses tecidos contêm vários tipos de colágeno, incluindo colágeno tipos II, IX e XI.
Anomalias genéticas que afetam essas estruturas de colágeno podem aumentar a suscetibilidade de uma pessoa à degeneração precoce da cartilagem e à osteoartrite.
Excesso de Peso Corporal
Os joelhos sustentam o peso do corpo e permanecem ativos durante o ato de ficar em pé, caminhar, correr e outros movimentos diários.
O excesso de peso coloca pressão adicional sobre as articulações do joelho, fazendo com que trabalhem mais e aumentando o risco de desgaste precoce da cartilagem.
Níveis mais elevados de gordura corporal também podem contribuir para a inflamação, porque as células adiposas podem produzir substâncias inflamatórias que circulam por todo o corpo. Essas substâncias podem piorar a inflamação articular e acelerar a osteoartrite.
Controlar ou reduzir o peso corporal pode, portanto, ajudar a:
๐ Reduzir a pressão sobre os joelhos
๐ Diminuir o atrito dentro da articulação
๐ Aliviar a dor
๐ Retardar a degeneração adicional da cartilagem
๐ Melhorar a mobilidade
Músculos Fracos ao Redor do Joelho
Os músculos ao redor do joelho ajudam a sustentar o peso corporal e estabilizam a articulação.
Quando esses músculos ficam fracos, o joelho perde uma importante fonte de suporte e precisa suportar mais pressão diretamente.
Fortalecer a musculatura da coxa e das áreas adjacentes ajuda a:
๐ Estabilizar o joelho
๐ Reduzir a pressão sobre a articulação
๐ Melhorar o equilíbrio e o movimento
๐ Reduzir o risco de novas lesões
๐ Apoiar o processo de recuperação da articulação
Acidentes e Uso Incorreto do Joelho
Lesões prévias ou movimentos incorretos repetidos podem aumentar o risco de osteoartrite.
Pessoas com maior risco podem incluir:
๐ Atletas com lesões prévias de ligamentos ou cartilagem
๐ Pessoas que sofreram trauma direto no joelho
๐ Aqueles que agacham ou se ajoelham com frequência
๐ Pessoas cujo trabalho exige flexão profunda repetida do joelho
๐ Aqueles que praticam exercícios de alto impacto sem técnica adequada
Tratamento e Cuidados Preventivos para a Osteoartrite do Joelho
1. Suplementos Alimentares
Colágeno Tipo II Não Desnaturado
A cartilagem e as estruturas articulares contêm vários tipos de colágeno. O colágeno tipo II é a principal forma encontrada na cartilagem articular.
O colágeno é uma proteína que pode se alterar quando exposta ao calor ou a substâncias químicas durante a fabricação. O colágeno tipo II não desnaturado é processado de forma a preservar sua estrutura original e é comumente usado em suplementos destinados a apoiar a saúde das articulações.
Outros suplementos articulares frequentemente discutidos incluem:
๐ Glucosamina
๐ Condroitina
๐ Metilsulfonilmetano, ou MSM
A eficácia dos suplementos pode variar entre os indivíduos e de acordo com o estágio da osteoartrite. Eles não devem substituir o tratamento médico quando houver dano significativo da cartilagem.
2. Injeções de Ácido Hialurônico
O ácido hialurônico é um componente natural do líquido articular. Ele ajuda a lubrificar a articulação e absorver o impacto durante o movimento.
Injetar ácido hialurônico no joelho pode ajudar a:
๐ Melhorar a lubrificação articular
๐ Reduzir o atrito
๐ Aliviar a dor
๐ Reduzir a rigidez
๐ Apoiar um movimento mais suave
Esse tratamento é geralmente considerado para pessoas com osteoartrite inicial a moderada.
Um ciclo de tratamento pode envolver uma injeção por semana durante aproximadamente três a cinco semanas, dependendo do produto e da recomendação do médico.
3. Fatores de Crescimento ou Terapia com Plasma Rico em Plaquetas
O sangue contém quatro componentes principais:
๐ Plasma
๐ Hemácias
๐ Leucócitos
๐ Plaquetas
As plaquetas contêm fatores de crescimento e substâncias de sinalização envolvidas na reparação tecidual.
O plasma rico em plaquetas, ou PRP, é preparado a partir do próprio sangue do paciente e injetado no joelho para apoiar a recuperação tecidual e reduzir a inflamação.
Os possíveis benefícios incluem:
๐ Apoiar a reparação da cartilagem e dos tecidos
๐ Reduzir a inflamação
๐ Melhorar a função articular
๐ Aliviar a dor
๐ Acelerar a resposta natural de cicatrização
No entanto, a concentração de plaquetas e fatores de crescimento no PRP pode variar entre os pacientes. Isso significa que os resultados do tratamento também podem diferir.
Produtos de fatores de crescimento preparados podem oferecer concentrações mais consistentes de fatores selecionados. Eles podem ser considerados para pacientes com osteoartrite leve a moderada, dependendo do produto e da avaliação médica.
Alguns pacientes podem necessitar de aproximadamente três injeções para obter uma melhora mais evidente.
Possíveis efeitos temporários após a injeção incluem:
๐ Dor leve
๐ Sensibilidade
๐ Inchaço
Esses sintomas geralmente melhoram em poucos dias.
4. Terapia com Células Cultivadas em Laboratório
Os fatores de crescimento agem estimulando células vivas. Na osteoartrite avançada, o número de células saudáveis da cartilagem ou de células-tronco locais pode ser baixo demais para que o tratamento com fatores de crescimento sozinho produza uma resposta suficiente.
A terapia com células cultivadas em laboratório envolve preparar células adequadas em condições controladas e administrá-las no joelho com o objetivo de apoiar o tecido danificado.
O tratamento com fatores de crescimento pode, posteriormente, ser usado para estimular as células administradas e potencializar o processo de reparação.
No entanto, a terapia celular não é adequada para todos os pacientes ou para todos os estágios da osteoartrite. O tratamento deve ser considerado com base em:
๐ O grau de perda de cartilagem
๐ A idade e o estado de saúde do paciente
๐ A condição da articulação
๐ A origem e a qualidade das células
๐ Os padrões laboratoriais e de fabricação
๐ As evidências clínicas disponíveis
A fisioterapia e os exercícios de fortalecimento muscular continuam sendo importantes após o tratamento para reduzir a pressão sobre a articulação e proteger os tecidos reparados.
5. Redução de Peso
O peso corporal é um dos fatores mais importantes que afetam a pressão sobre o joelho.
Reduzir o peso corporal em aproximadamente 10% pode diminuir substancialmente a carga exercida sobre o joelho durante as atividades diárias. Isso pode ajudar a reduzir a dor, a pressão e o atrito dentro da articulação.
Pessoas com osteoartrite podem achar o exercício convencional difícil devido à dor ou à limitação de movimento.
Opções de menor impacto incluem:
๐ Natação
๐ Caminhar na água
๐ Hidroginástica
๐ Bicicleta ergométrica
๐ Exercícios supervisionados por um fisioterapeuta
A água sustenta parte do peso corporal, permitindo que os pacientes se exercitem com menos pressão sobre os joelhos.
A nutrição, o metabolismo, condições hormonais subjacentes e o controle da glicemia também podem precisar ser avaliados quando a perda de peso é difícil.
6. Joelheiras e Dispositivos de Suporte
Uma joelheira fornece suporte adicional e ajuda a estabilizar a articulação, funcionando de maneira semelhante a um músculo de suporte externo.
Uma joelheira adequada pode ajudar a:
๐ Reduzir a pressão sobre o joelho
๐ Melhorar a estabilidade articular
๐ Limitar movimentos prejudiciais
๐ Aumentar a confiança ao caminhar
A joelheira deve ajustar-se com segurança sem ficar excessivamente apertada.
Geralmente, ela é mais útil durante atividades que exercem maior pressão sobre o joelho, como permanecer em pé por longos períodos ou caminhar. Normalmente deve ser retirada durante o repouso, salvo recomendação em contrário, permitindo que os músculos continuem trabalhando naturalmente.
7. Exercícios de Fortalecimento do Joelho
Fortalecer os músculos ao redor do joelho ajuda a melhorar o suporte articular.
Um exercício simples pode ser realizado sentado em uma cadeira:
๐ Sente-se com as costas apoiadas.
๐ Estenda uma perna à sua frente.
๐ Contraia o músculo da coxa e eleve levemente a perna.
๐ Mantenha a posição pelo tempo que for confortável, progredindo gradualmente até 60 segundos.
๐ Abaixe a perna lentamente.
๐ Repita com a outra perna.
Faça aproximadamente 10 a 15 repetições por perna, até quatro vezes por dia.
Quando o exercício ficar fácil, podem ser adicionados pesos leves nos tornozelos sob orientação profissional.
8. Fisioterapia
A fisioterapia pode incluir várias técnicas destinadas a reduzir a inflamação, melhorar a mobilidade e fortalecer o joelho.
O tratamento pode envolver:
๐ Exercícios de alongamento
๐ Mobilização articular
๐ Exercícios de fortalecimento muscular
๐ Ultrassom terapêutico
๐ Laserterapia
๐ Terapia de calor profundo por ondas curtas
๐ Estimulação elétrica muscular
O plano de tratamento deve ser elaborado de acordo com os sintomas do indivíduo, o estágio da osteoartrite e a capacidade física.
9. Evite Atividades que Coloquem Pressão Excessiva sobre o Joelho
Certas posições e movimentos podem colocar estresse adicional sobre a articulação do joelho.
Atividades que devem ser limitadas ou evitadas incluem:
๐ Sentar-se de pernas cruzadas por longos períodos
๐ Agachamento profundo
๐ Permanecer ajoelhado por muito tempo
๐ Flexionar repetidamente os joelhos profundamente
๐ Descer escadas desnecessariamente
Subir escadas pode ajudar a fortalecer os músculos ao redor do joelho quando realizado com cuidado e sem dor significativa. No entanto, descer escadas exerce maior pressão sobre o joelho e deve ser limitado quando houver sintomas.
Usar elevador ou escada rolante ao descer pode ajudar a reduzir o estresse desnecessário sobre a articulação.
Resumo
A osteoartrite do joelho é causada pela degeneração gradual da cartilagem, e não por uma simples falta de cálcio. A condição pode afetar tanto pessoas mais velhas quanto mais jovens, especialmente aquelas com excesso de peso corporal, músculos fracos ao redor do joelho, lesões prévias ou uso repetido e inadequado do joelho.
O tratamento depende do estágio da condição.
๐ A osteoartrite inicial pode ser controlada com controle de peso, exercícios, fisioterapia e cuidados de suporte articular.
๐ A osteoartrite leve a moderada pode exigir injeções, reabilitação e tratamento mais direcionado.
๐ A osteoartrite grave pode exigir cirurgia.
A avaliação precoce, o tratamento adequado, o fortalecimento muscular e a redução da pressão excessiva sobre o joelho podem ajudar a controlar os sintomas e retardar a progressão da condição.
Referência :
Escritor Independente
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