
曼谷——在一个死亡不是终点而是生命另一个阶段的时代,和平而有尊严地离去是每个人所向往的。然而,现实中接受的道路往往充满悲伤,这一点可以从“95岁的阿嬷”在“久安”安宁疗护中心安详去世的故事中体现出来。这个故事反映了生命最后阶段沟通和决策的挑战。
曼谷 – 在一个死亡不再是终点,而是生命中另一个步伐的时代,平和而有尊严的离去是每个人所向往的。然而,现实中,接受的道路往往充满了悲伤,就像95岁的“阿嬷”在“Koon”舒缓护理中心安详过世的故事所展示的那样。这一情节反映了生命最后阶段沟通和决策的挑战。
故事开始于阿嬷的家人将她从私人医院转移到“Koon”的时候。95岁的阿嬷和已故丈夫(阿公)创建了一家成功的企业,让他们的八个孩子都能出国留学。即使在90多岁的时候,她仍然在工作。她的所有孩子,尤其是中间的儿子和主要照顾者“阿培”,对阿嬷表现出极大的爱。
阿嬷在去年的中风后健康开始衰退,导致她需要管饲并频繁住院。最近,她因饲管问题住院,并出现了多重并发症,特别是反复的肺部感染。之前的医生开始讨论实施气切术。即使在中风后,阿嬷仍能睁开眼睛四处张望。然而,在住院期间,她遭遇了另一侧脑部的中风,使她无法睁眼或沟通。
这是家人初次与“Koon”的医疗团队会面的时候。孩子们的意见分歧,一些不希望阿嬷接受气切术,而另一些认为这是必要的,导致在最佳行动方案上感到困惑。
照顾阿嬷的医生观察到了阿培对她的深厚爱意。阿培希望阿嬷活得越久越好,但同样希望她感到舒适。然而,他无法决定哪个更重要:“活得最长”或“感到舒适”。当被问到时,其他孩子都回答:“由阿培决定,”解释道“阿培不能接受这个,其他人都接受了。”
阿培显然表现出他的痛苦,几乎一直守在阿嬷的床边。他常常表达悔意,说:“我应该早点带阿嬷去Koon。”负责的医生也有同感,经常遇到“太晚接触到舒缓护理患者”的遗憾。这是因为大多数人仍然误解“舒缓护理”意为“濒临死亡”或“无能为力”。因此,他们往往犹豫不决,继续在原医院接受治疗直至最后一刻。
在之前的医院,阿嬷不得不一直佩戴紧绷的NIV(非侵入性通气)面罩以将空气压入她的肺部,这给她带来了不适和痛苦。Koon的团队尝试将她转为高流量鼻导管,初步似乎改善了阿嬷的状况。然而,她的严重痰液成为一个重大问题,因严重脑损伤,她无法咳出或吞咽。
一天,阿嬷的痰液完全阻塞了她的肺部,导致再次感染。这一次,她的病情显著恶化,需重新佩戴NIV面罩,且无法摘除。阿培感应到阿嬷承受着面罩和吸痰的痛苦。但由于严重的脑损伤,阿嬷对任何刺激都没有反应,使阿培不确定她是否在痛苦中。每次吸痰时,阿嬷都不动。
医生解释说,尽管阿嬷无法表达她的疼痛,她体内的痛觉机制可能仍在发挥作用,即便她无法表述,她可能在经历痛苦。
一个艰难的决定:学会放手的爱
一次紧急状况发生,痰液瞬间堵塞了阿嬷的声带,尽管佩戴着NIV面罩,她的氧气水平在不到一分钟内快速下降。虽然医疗团队解决了问题,但每个人都意识到这种情况可能无止境地重复。令人不适的吸痰程序让医生觉得“可能气切术能让阿嬷更舒适”。然而,如果不进行气切术,当痰液无法被清除时,结局便是阿嬷突然去世,家人毫无准备。
医生直接与阿培沟通:“阿嬷无法与我们沟通,所以我们得假定她在痛苦中。如果我们不考虑这个可能性,而实际上阿嬷在痛苦中却无法告知我们,我认为那会是非常错误的。”阿培同意并开始考虑如何能使阿嬷避免进一步的痛苦。
当医生与所有孩子通话时,她发现尽管有些人说会把决定权交给阿培,实际上他们都希望尽可能延长阿嬷的生命。这不是任何人的错;这自然地表示出了他们对作为家族中心的母亲的爱。
医生解释了阿嬷的所有痛苦细节。仍有一些人希望施行气切术,另一些想在不施行气切术的情况下不惜代价延长寿命,还有一些则希望停止NIV并接受平静的离去。经过长时间的讨论,大家理解并承认阿嬷的痛苦。出于对她的爱,他们不再希望她承受这样的痛苦。
医生表示:“此刻,我希望大家帮助决定什么是最符合我们母亲的事,因为现在她无法告诉我她想要什么。我必须请你们所有这些孩子代她选择她母亲想要的。”
许多人低下头,哭泣,清楚地表现出他们对放手的无意。医生别无他选,继续说:“目前的情况将在佩戴NIV面罩直到面部瘀伤之间循环,交替不断吸痰。总有一天的情形会变成痰液无法清除。我相信在那一刻,阿嬷可能会在医生和护士的手中离世。然而,另一种选择是:如果我们停止NIV和吸痰,我将管理她所有的症状,使她不遭受痛苦或感觉呼吸困难,并允许你们所有人在她最后一刻陪伴她。我希望大家帮我选择阿嬷会偏爱哪个选项。”
有些孩子哭泣,有些则在泪水中四下张望。每个人都心碎,因为两种选择都很痛苦,但必须做出决定。
长子回应道:“我们必须尽一切可能。我们必须继续吸痰。”此时,阿培转身说:“阿嬷已经受够了。我不想再让她受苦了。”另一位姐姐说:“我觉得阿嬷已经承受不了了。我们必须接受。”另一位姐姐回答:“我早就说过要做气切术;阿嬷现在会很舒服。”另一位兄弟则说:“只要她还能忍受,就继续吸痰。我们必须这样做;阿嬷是个斗士。”
医生看到每个人都对阿嬷的爱和对她的依恋,希望能尽可能长时间地与她在一起。她问:“你们认为阿嬷还能忍受这种状况多久?”没有人回答。医生也没有答案。
她继续说:“如果阿嬷能做选择,她是否真的会希望医生继续这样做,直到痰液无法被清除?”每个人都保持沉默。阿培低下头;医生看到泪水落在他扭曲发红的双手上。
长时间的沉默后,医生再次开口:“如果你们仍然没有意见,请让我继续一点。从她目前的状况来看,阿嬷很可能无法渡过这次危机。她的身体太虚弱了。我相信这个身体无法再为她服务。我相信当她离开这个世界时,她将去往一个身体完整的世界,不再遭受身体衰退的苦。”
此刻,一些人的眼神开始变化。从抗拒转为温柔,仿佛看到了比现状更好的路径。医生相信,大家当前关注的是离去,对失去阿嬷的悲伤,以及尽最大努力尽孝。所以,给他们展示阿嬷未来将获得的美好,或许让他们
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