科学家研究500只猫，他们的发现或许有助于癌症治疗

科学家们发现，猫科动物乳腺癌与人类乳腺癌之间存在相似性，这可能有助于为两者找到治愈方法。

尽管癌症是猫咪患病和死亡的主要原因之一，但直到现在，人们对其遗传学知之甚少。

在他们的研究中，来自威康桑格研究所、加拿大安大略兽医学院、伯尔尼大学及其合作伙伴的专家们鉴定出了有助于治疗这种疾病的遗传变化，这些发现不仅对猫有益，也对人类有启发作用。

研究人员分析了来自五个国家近500只宠物猫，以比较其遗传变化与人类中观察到的变化。通过对兽医为诊断目的已收集的组织样本进行DNA测序，研究团队发现，对某些类型而言，家猫癌症发展的遗传变化与人类中观察到的变化相似。

“我们的家养宠物与我们生活在同样的空间里，这意味着它们也暴露于与我们相同的环境因素中，”加拿大安大略兽医学院的Geoffrey Wood教授在一份声明中表示。

“这有助于我们进一步理解猫和人类癌症是如何发展的，环境如何影响癌症风险，并可能找到预防和治疗的新方法。”

在这项首次大规模对猫癌肿瘤进行基因组分析的新研究中，研究人员在包括13种不同类型猫癌在内的肿瘤和健康组织样本中，寻找约1,000个人类癌症相关基因。随后，他们将这些遗传变化与人类和犬类癌症中的变化进行了比较。

“通过跨物种比较癌症基因组学，我们能够更深入地了解癌症的成因。我们的主要发现之一是猫癌症中的遗传变化与人类和犬类中观察到的一些情况相似，”论文作者、威康桑格研究所的Bailey Francis在一份声明中表示。

“这不仅对兽医领域的专家有帮助，也为研究人类癌症的人士提供了借鉴，表明当知识和数据在不同学科间交流时，大家都能受益。”

该研究发现了七个驱动基因，其突变导致癌症的发展。其中最常见的驱动基因是FBXW7，超过50%的猫肿瘤中都发现了该基因的变化。在人类乳腺癌肿瘤中，FBXW7基因的变化与较差的预后相关。

该研究的另一个重要发现是，某些化疗药物在FBXW7基因发生变化的猫乳腺肿瘤中更为有效。

尽管本研究仅在组织样本中进行，这意味着还需要进一步研究，但它可能为治愈乳腺癌猫和人类乳腺癌患者提供潜在途径。

研究中发现的第二常见驱动基因是PIK3CA，在47%的猫乳腺癌肿瘤中检测到这种遗传变化，这同样也在人类乳腺癌中观察到，并可以用PI3K抑制剂治疗。

其他与人类驱动性突变相似的情况还出现在血液、骨骼、肺、皮肤、胃肠道和中枢神经系统肿瘤中。

研究人员现在建议，在人类取得成功的治疗方法可以在猫身上进行试验。这被称为“一体医学”方法，鼓励人医和兽医学科间的数据和知识双向流动，从而惠及人类和动物健康。

威康桑格研究所高级作者Louise Van Der Weyden博士表示：“这是猫肿瘤学史上最大的进展之一，意味着家猫肿瘤的遗传学不再是‘黑匣子’。”

“我们现在可以开始迈向精准猫科肿瘤学的下一步，追赶现有针对犬类癌症可用的诊断和治疗选择，并最终惠及人类。”

来源：

威康桑格研究所