전자담배: 담배를 끊는 도구인가?

전자담배: 금연 도구인가?

 

여러 연구에 따르면 베이핑은 흡연자가 담배를 끊는 데 도움이 되는 방법이라고 합니다. 정말 건강에 해롭지 않을까요? 미국 국립과학공학원(NASEM)의 정보에 따르면, 흡연을 끊기 위해 전자담배를 사용하는 사람의 80%가 오히려 전자담배에 중독된다고 보고되었습니다. 전자담배는 니코틴 중독을 멈출 수 없으며 단지 니코틴 섭취 경로를 전자담배로 대체할 뿐입니다.

 

특히 아동 및 청소년 사이에서는 전자담배 사용자가 많이 있습니다. 많은 경우 기존 담배를 전혀 피운 적이 없지만 전자담배가 하나의 유행처럼 번지고 있습니다. 이동이 편리해 청소년들 사이에서 인기가 높으며, 아동 및 청소년에게 판매를 규제하는 법률이 없어 새로운 흡연자가 많이 생겨나고 있습니다.

 

"Dr. Chontat Traithong, 호흡기내과 및 중환자진료 전문의, 파야타이 2 병원"은 전자담배가 기존 담배를 끊는 데 도움이 되거나 대체할 수 있다는 광고 주장에 동의하지 않는다고 밝혔습니다. 어떤 연구에서도 전자담배가 기존 담배보다 더 안전하다는 결과가 나오지 않았습니다. 전자담배로 기존 담배를 끊으려 한 환자를 대상으로 한 연구에서도 금연이 되지 않았으며, 오히려 전자담배와 기존 담배를 동시에 사용하는 결과가 나타났습니다. 결론적으로 "전자담배는 기존 담배를 끊는 데 도움이 되지 않으므로, 이는 오해입니다."

 

전자담배에는 니코틴이 없거나 기존 담배보다 적게 들어 있을까?

결론적으로 전자담배에도 니코틴이 포함되어 있으며 기존 담배보다 사용 빈도가 더 높아지는 경향이 있습니다. 따라서 전체적으로 사용자가 기존 담배보다 더 많은 니코틴을 섭취하게 됩니다.

 

연구 결과에 따르면 전자담배 액체 1밀리리터에는 최대 40밀리그램의 니코틴이 들어 있으며, 이는 일반 담배 1~2갑과 동일한 양입니다. 또한, 기존 담배를 끊고 전자담배로 갈아탄 환자들은 사용이 더 간편해져 일일 사용 빈도가 증가한 것으로 나타났습니다.

 

전자담배가 호흡기에 심각한 영향을 미치는 방법은?

니코틴 외에도 전자담배에는 증기 형태의 가연성 화합물이 함유되어 있어 호흡기에 직접적인 영향을 미칩니다. 초기에는 비강 자극, 코막힘, 인후 자극을 일으킬 수 있습니다. 일부 사용자는 첫 사용 후에도 이러한 증상이 나타나며, 지속적인 기침이 유발될 수 있습니다.

 

폐에 미치는 직접적인 영향으로는, 전자담배가 인두 및 폐포 내의 세포 기능(병원체가 폐로 들어가기 전에 포획하는 역할)을 떨어뜨려 호흡기 감염에 더 쉽게 노출되게 만듭니다. 이로 인해 즉각적으로 심각한 폐렴, 호흡곤란, 급성호흡곤란증후군(ARDS)이 발생할 수 있으며, 기계적 환기 및 즉각적인 중환자실 치료가 필요할 수 있습니다. 제때 치료하더라도 폐 기능이 완전히 회복되지 않을 위험이 있습니다.

 

전자담배의 장기적인 유해성은 최근에 유행이 시작되어 명확하게 밝혀지지 않았지만, 기존 담배는 확실히 폐암을 유발합니다. 해외 동물 연구에서는 장기간 전자담배가 폐암 및 위암을 유발할 수 있음이 밝혀졌습니다.

 

전자담배가 아동 및 청소년에게 미치는 위험은?

전자담배에는 많은 양의 니코틴이 포함되어 있고, 아직 성장 중인 아동은 뇌의 발달이 완전히 끝나지 않았습니다. 어린 나이에 흡연을 시작하면 뇌 발달이 저하됩니다. 기존 담배와 전자담배 모두 아동의 뇌에 직접적으로 영향을 미칩니다. 증기 화합물도 호흡기 손상 및 향후 만성 알레르기 질환의 원인이 될 수 있습니다.

 

전자담배로 위험에 처할 수 있는 환자군은?

사실 전자담배는 모든 사람에게 건강 위험을 초래할 수 있습니다. 그 중에서도 만성호흡기질환(폐기종, 만성기관지염, 만성폐쇄성폐질환(COPD))을 가진 환자들이 가장 위험이 높습니다. 이런 질환은 이미 호흡기 세포가 손상된 상태에서, 전자담배 사용은 증상을 악화시킵니다. 알레르기 질환 환자들에게도 흡연은 알레르기 발작을 유발할 수 있습니다.

 

효과적인 금연 방법

금연을 가장 잘할 수 있는 방법은 강한 의지를 가지고 스스로 멈추는 것입니다. 다른 활동을 찾아 스스로를 분산시키면 재흡연을 막는 데 도움이 됩니다. 흡연이 이뤄지는 사회적·환경적 요인도 금연을 어렵게 만듭니다. 오랜 흡연자라면 의사와 상담하여 금연 치료 약물을 사용하는 것이 권장되며, 초기 금연에는 짜증, 불안 등 금단 증상이 나타날 수 있습니다.

 

 

출처 : PHAYATHAI 2 Hospital