Enfermedades Graves Comunes en los Ancianos

A medida que las personas envejecen, naturalmente ocurren diversos cambios físicos, cognitivos y emocionales. El cuerpo se deteriora gradualmente, lo que hace que los adultos mayores sean más susceptibles a numerosas enfermedades. Independientemente de cuán bien cuide uno su salud, las enfermedades en esta etapa de la vida pueden ser difíciles de prevenir. Por lo tanto, la prevención temprana y la detección oportuna de síntomas anormales son cruciales para asegurar un tratamiento adecuado y reducir la gravedad de la enfermedad.

Aunque muchas condiciones afectan comúnmente a los adultos mayores, siete enfermedades principales requieren atención particular.

 

1. Trastornos Neurológicos y Cerebrales

El riesgo de enfermedades neurológicas aumenta con la edad. Las condiciones más comunes incluyen el accidente cerebrovascular isquémico y la enfermedad de Alzheimer, con las siguientes causas:

Accidente Cerebrovascular Isquémico

A medida que las personas envejecen, los vasos sanguíneos se deterioran. El revestimiento interno de las arterias puede engrosarse o endurecerse debido a depósitos grasos o calcificación, causando estrechamiento y reducción del flujo sanguíneo. Esto se encuentra frecuentemente en personas mayores con hipertensión, diabetes, obesidad o enfermedades cardíacas, especialmente cuando están mal controladas. El estrés, la inactividad física y el tabaquismo también son factores de riesgo significativos.

Enfermedad de Alzheimer

Esta es la causa más común de demencia en adultos mayores. Resulta de la muerte o disfunción de las células cerebrales, llevando a un deterioro cognitivo progresivo. Sin tratamiento, el deterioro puede avanzar rápida y severamente, afectando la capacidad para realizar actividades cotidianas.

 

 

2. Enfermedad de las Arterias Coronarias

Esta condición ocurre cuando las placas grasas se acumulan dentro de las arterias, causando que se endurezcan y se estrechen. La reducción del flujo sanguíneo limita el suministro de oxígeno al músculo cardíaco, conduciendo a la enfermedad cardíaca isquémica. Además de la edad, el género y los antecedentes familiares, los factores de estilo de vida como una dieta deficiente, la falta de ejercicio y hábitos poco saludables aumentan significativamente el riesgo.

 

3. Trastornos Óseos

A medida que el envejecimiento progresa, el sistema musculoesquelético se debilita, especialmente los huesos. Los adultos mayores comúnmente experimentan:

Osteoporosis

Común en mujeres mayores, especialmente después de la menopausia, la osteoporosis ocurre debido a la disminución en la función hormonal. Reduce la densidad ósea, haciendo que los huesos sean delgados, frágiles y propensos a fracturas. Los síntomas se desarrollan gradualmente y pueden pasar desapercibidos, como dolor de espalda o muñeca, postura encorvada, hombros redondeados o disminución de la altura.

Osteoartritis de Rodilla

Causada por el desgaste prolongado de las articulaciones de la rodilla, a menudo empeorado por el exceso de peso corporal. Más común en mujeres mayores, esta condición resulta de la degeneración del cartílago articular. Una vez dañados, los cartílagos no pueden volver a su estado original, y la afección empeora con el tiempo si no se trata. Los síntomas incluyen dolor de rodilla, hinchazón, rigidez, extensión limitada y deformidad en O.

 

4. Enfermedades Oculares

Junto con el declive físico general, la visión también se deteriora con la edad. Las condiciones oculares comunes entre los adultos mayores incluyen la degeneración macular relacionada con la edad (AMD), cataratas y glaucoma. Aunque sus causas y síntomas varían, la mayoría de las enfermedades oculares relacionadas con la edad provienen de la degeneración natural, llevando a una reducción de la agudeza visual.

 

5. Diabetes

Una condición muy común entre los adultos mayores, la diabetes ocurre cuando el cuerpo produce insulina insuficiente o se vuelve resistente a sus efectos. Como resultado, el cuerpo no puede metabolizar adecuadamente la glucosa, llevando a niveles altos de azúcar en la sangre. Sin un control adecuado, pueden desarrollarse complicaciones a largo plazo, como visión borrosa, ceguera, daño renal, entumecimiento en manos y pies, y mayor susceptibilidad a infecciones.

 

 

6. Enfermedad Renal

En las etapas iniciales, la enfermedad renal a menudo no presenta síntomas. A medida que los riñones se deterioran, los productos de desecho se acumulan en el cuerpo y afectan el funcionamiento de otros órganos. Esto puede progresar a insuficiencia renal crónica, requiriendo eventualmente diálisis o un trasplante de riñón. Los síntomas pueden incluir fatiga, hinchazón, falta de aliento, presión arterial alta, mal apetito y orina espumosa.

 

7. Hipertensión (Presión Arterial Alta)

La presión arterial tiende a aumentar naturalmente con la edad, haciendo que la hipertensión sea más común en los ancianos. Tener sobrepeso u obesidad también incrementa la resistencia vascular. Normalmente, la presión arterial no debería superar los 120/80 mmHg. Los niveles entre 120/80 y 139/89 mmHg indican un grupo de alto riesgo, mientras que lecturas ≥140/90 mmHg se clasifican como hipertensión. La condición a menudo es asintomática, pero una presión arterial muy alta puede causar dolores de cabeza, falta de aliento, mareos o visión borrosa. La hipertensión no controlada a largo plazo puede llevar a enfermedades cardíacas, enfermedad renal o accidente cerebrovascular.

 

La Importancia de Chequeos de Salud Regulares

A medida que el cuerpo experimenta el deterioro relacionado con la edad, los adultos mayores son más vulnerables a problemas de salud que requieren atención continua. Por lo tanto, los ancianos deben someterse a un chequeo de salud anual al menos una vez al año para detectar posibles anomalías. La detección temprana permite un tratamiento oportuno y mejora la salud general y la calidad de vida apropiada para su edad.

 

Fuente: Hospital Princ Suvarnabhumi

**Traducido y compilado por el Equipo de Contenido de ArokaGO