Golpe de calor: Un peligro grave durante el clima caluroso
El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo está expuesto a calor excesivo y ya no puede regular su temperatura de manera eficaz. El riesgo es particularmente alto entre las personas que hacen ejercicio o realizan trabajos físicos intensos al aire libre. La exposición continua al calor, combinada con una mala ventilación, puede hacer que la temperatura corporal aumente rápidamente y provocar una emergencia médica.
¿Sabía que hay dos tipos de golpe de calor?
El golpe de calor puede dividirse en dos tipos principales según las actividades y circunstancias de la persona.
Golpe de calor por esfuerzo
El golpe de calor por esfuerzo es causado por ejercicio intenso o actividad física pesada, especialmente en clima caluroso.
Los síntomas pueden ser similares a los de otras formas de golpe de calor, pero los pacientes a menudo sudan excesivamente. Esta afección puede provocar complicaciones graves, como insuficiencia renal aguda, convulsiones o pérdida de conciencia.
Golpe de calor clásico
El golpe de calor clásico no es causado por el ejercicio. Suele ocurrir durante períodos de calor extremo u olas de calor, especialmente cuando una persona permanece en un entorno mal ventilado o cerrado.
Los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas son particularmente vulnerables porque sus cuerpos pueden ser menos capaces de regular la temperatura de manera eficaz. Sin asistencia oportuna, la afección puede poner en peligro la vida.
El golpe de calor puede afectar muchas partes del cuerpo
El principal signo del golpe de calor es una temperatura corporal anormalmente alta.
Una persona afectada por golpe de calor clásico puede tener la piel caliente y seca, mientras que alguien con golpe de calor por esfuerzo puede seguir sudando profusamente. Otros síntomas pueden incluir respiración rápida y superficial, latidos cardíacos acelerados, náuseas, vómitos y dolor de cabeza intenso.
El golpe de calor también puede dañar varios órganos importantes.
Cerebro
Cuando la temperatura corporal supera los 40°C y el cuerpo no puede liberar calor con suficiente rapidez, la persona puede confundirse, perder la conciencia o experimentar convulsiones.
Sin tratamiento oportuno, puede producirse daño cerebral permanente.
Corazón
El corazón puede latir rápidamente o de forma irregular mientras el cuerpo intenta liberar calor. El esfuerzo excesivo sobre el corazón puede provocar insuficiencia cardíaca.
Riñones
La deshidratación grave puede afectar la función renal y puede llevar a insuficiencia renal aguda.
Pulmones
Pueden producirse complicaciones pulmonares graves, causando que los niveles de oxígeno en sangre desciendan por debajo de lo normal.
Hígado
La deshidratación y el flujo sanguíneo insuficiente al hígado pueden interferir con la función hepática normal.
El golpe de calor no afecta solo a niños y adultos mayores
Aunque el golpe de calor se asocia comúnmente con niños pequeños y personas mayores, cualquiera puede desarrollarlo cuando se expone a calor extremo, mala ventilación o hidratación inadecuada.
Se consideran particularmente vulnerables siete grupos.
1. Personas que trabajan o hacen ejercicio al aire libre
Esto incluye a personas involucradas en:
๐ Ejercicio al aire libre
๐ Trabajo de construcción
๐ Trabajo de seguridad
๐ Limpieza y mantenimiento de calles
Tienen un mayor riesgo porque pueden permanecer expuestas al clima caluroso durante largos períodos.
2. Niños pequeños y adultos mayores
Sus cuerpos pueden no regular ni liberar el calor con tanta eficacia como los de adultos jóvenes sanos.
3. Mujeres embarazadas
El calor extremo puede hacer que los vasos sanguíneos se dilaten rápidamente, aumentando la probabilidad de desmayo. La pérdida excesiva de líquidos también puede elevar el riesgo de golpe de calor.
4. Personas con mayor peso corporal
Una capa más gruesa de grasa corporal puede dificultar que el cuerpo libere calor.
5. Personas con enfermedades subyacentes
Entre quienes pueden requerir especial precaución se incluyen personas con:
๐ Hipertensión arterial
๐ Diabetes
๐ Enfermedad renal crónica
๐ Enfermedad cardíaca
๐ Afecciones relacionadas con accidente cerebrovascular
๐ Afecciones que requieren ciertos medicamentos
Algunas enfermedades y medicamentos pueden afectar la capacidad del cuerpo para mantener la hidratación y regular la temperatura.
6. Personas que consumen alcohol
El alcohol provoca la dilatación de los vasos sanguíneos bajo la piel y puede aumentar la pérdida de agua y electrolitos, elevando el riesgo de deshidratación y golpe de calor.
7. Personas que no descansan lo suficiente
El descanso insuficiente puede ralentizar la respuesta del cuerpo al calor y permitir que el calor excesivo se acumule con mayor facilidad.
Cómo prevenir el golpe de calor
El riesgo de golpe de calor puede reducirse mediante medidas preventivas sencillas.
๐ Beba suficiente agua para mantener una hidratación normal y la temperatura corporal.
๐ Evite actividades intensas bajo la luz solar directa siempre que sea posible.
๐ Cuando no pueda evitar la actividad al aire libre, aplique protector solar, use un sombrero de ala ancha y elija ropa transpirable hecha de materiales como lino, seda o algodón.
๐ Considere usar ropa que proporcione protección ultravioleta durante la exposición prolongada al aire libre.
๐ Evite lugares mal ventilados, como un vehículo estacionado o una habitación cerrada sin flujo de aire adecuado.
๐ Tenga precaución con los medicamentos que puedan afectar la hidratación o la capacidad del cuerpo para regular el calor.
๐ Consulte a un médico cuando tome medicamentos que puedan aumentar la sensibilidad al calor y vigílese para detectar síntomas inusuales.
Primeros auxilios para el golpe de calor
Durante los períodos de clima caluroso, obsérvese a sí mismo y a quienes le rodean para detectar signos de enfermedad relacionada con el calor.
Cuando alguien parezca tener golpe de calor:
๐ Traslade a la persona inmediatamente a un área sombreada, fresca y bien ventilada.
๐ Coloque a la persona boca arriba y eleve sus piernas para ayudar a la circulación sanguínea.
๐ Afloje o retire la ropa innecesaria para permitir que el calor escape.
๐ Aplique paños fríos y húmedos al cuerpo para bajar la temperatura.
๐ Dé agua fresca solo cuando la persona esté completamente consciente y pueda tragar normalmente.
๐ No dé agua ni otras bebidas a una persona somnolienta, inconsciente, confundida o incapaz de tragar con seguridad.
Si la persona se vuelve inusualmente somnolienta, pierde la conciencia, tiene convulsiones o no responde, llévela inmediatamente al hospital.
Para obtener más información sobre el golpe de calor, comuníquese con el Centro de Cerebro y Sistema Nervioso del Hospital Phyathai 1.
Referencia :
Escritor Independiente
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