Las 10 enfermedades más comunes del invierno: prepárate antes de enfermarte

El invierno es una estación que muchas personas esperan con entusiasmo porque el clima fresco resulta refrescante y relajante. Sin embargo, esta época del año también proporciona un entorno ideal para el crecimiento de virus y bacterias, lo que hace que tanto niños como adultos sean más susceptibles a enfermedades. Los niños pueden empezar a sentirse mal después de regresar de la escuela, y los adultos pueden notar que sus compañeros de trabajo tosen o estornudan con mayor frecuencia.

 

¿Por qué somos más propensos a enfermarnos en invierno?

     En invierno, muchas personas tienden a enfermarse con mayor frecuencia que en otras estaciones. Una razón de esto es el aire seco, que facilita el desplazamiento de las gotas cuando alguien con una infección tose o estornuda. Estas gotas pueden permanecer flotando en el aire y propagar rápidamente la infección. Además, algunos virus tienen un período de incubación de 2-3 días o incluso hasta una semana, lo que significa que podemos portar y transmitir el virus sin saberlo. Por lo tanto, es crucial cuidar la salud y protegerse durante esta época.

 

Cómo reducir la propagación de infecciones

     Prevenir la propagación de infecciones cuando estás enfermo es sumamente importante. Sigue estas recomendaciones para ayudar a reducir la transmisión de gérmenes:

 - Cuando estés enfermo, descansa en casa hasta sentirte mejor o haber superado la fase contagiosa. Usa mascarilla cuando salgas o estés cerca de otras personas, especialmente de quienes tienen el sistema inmunitario debilitado.

 - Si no tienes pañuelos disponibles, tose o estornuda en el pliegue del codo en lugar de en las manos, ya que podrías olvidar lavarte las manos y, accidentalmente, transmitir gérmenes al tocar otras superficies.

 - Limpia regularmente las superficies que se tocan con frecuencia, como mesas, pomos de puertas o controles remotos de TV.

 - No compartas utensilios, vasos, platos, toallas ni objetos personales con otros.

 - Lávate las manos frecuentemente con agua y jabón o usa gel desinfectante de manos.

 

10 enfermedades comunes de invierno

1. Resfriado Estacional (Rinovirus)
     El resfriado estacional, o rinovirus, es una afección común durante el clima frío o húmedo. Existen más de 200 cepas del virus del resfriado, lo que facilita que se pueda contraer varias veces al año. Los CDC reportan aproximadamente 1,000 millones de casos anualmente, principalmente en niños debido a su sistema inmunitario en desarrollo. El resfriado estacional se propaga fácilmente durante las temporadas de lluvias y frío, que son ideales para el crecimiento de virus. Las personas infectadas pueden transmitir el virus durante el período de incubación, siendo el pico de transmisión el tercer día, cuando los síntomas son más severos.

     Para aliviar los síntomas, bebe abundantes líquidos para prevenir la deshidratación. Los líquidos tibios pueden calmar el dolor de garganta y aliviar la congestión nasal. El uso de humidificador y hacer gárgaras con agua salada también ayuda a reducir el dolor de garganta y eliminar mucosidad.

2. Influenza (Gripe)
     Aunque la gripe suele alcanzar su pico entre octubre y mayo, puede aparecer durante todo el año. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa aproximadamente 1,000 millones de casos de gripe a nivel mundial cada año. La gripe puede propagarse antes de que los síntomas aparezcan. La mejor prevención es vacunarse anualmente contra la gripe para aumentar la inmunidad frente a las cepas circulantes.

3. Enfermedad por Coronavirus 2019 (COVID-19)
     La COVID-19 se propaga fácilmente, como la gripe o el VSR. Incluso las personas vacunadas pueden contraer el virus, pero los síntomas suelen ser leves, reduciendo la necesidad de hospitalización. Las vacunas siguen siendo una herramienta fundamental para prevenir enfermedades graves. Las personas infectadas pueden diseminar el virus 1 a 2 días antes de presentar síntomas; los casos leves pueden contagiar durante unos 5 días, mientras que los casos más graves pueden transmitirlo hasta por 20 días.

     Durante la pandemia de COVID-19, el uso de mascarillas en espacios públicos, especialmente cerca de personas inmunodeprimidas, ayudó a reducir la transmisión. Después de un periodo de aislamiento de 10 días sin síntomas, las personas pueden retomar sus actividades normales sin necesidad de usar mascarilla.

4. Virus Sincitial Respiratorio (VSR)
     El VSR causa síntomas similares al resfriado en adultos y niños sanos, pero puede provocar problemas respiratorios graves en grupos de alto riesgo como lactantes, ancianos y personas con el sistema inmunitario debilitado. En Tailandia, el VSR generalmente se propaga de junio a noviembre, con un marcado aumento de casos en 2020. El virus es altamente contagioso y la vacunación ayuda a desarrollar inmunidad para reducir los riesgos de infección.

5. Bronquitis
     Las personas con resfriado, gripe o COVID-19 tienen mayor riesgo de desarrollar bronquitis si sus síntomas son graves o no reciben tratamiento. Los síntomas comunes incluyen vías respiratorias inflamadas, acumulación de moco y tos crónica de más de 3 semanas. Aunque la bronquitis no es contagiosa en sí misma, las enfermedades subyacentes como la gripe sí pueden serlo.

6. Neumonía
     La neumonía, una enfermedad contagiosa causada por bacterias o virus, es especialmente riesgosa para niños menores de 2 años, adultos mayores de 65 o personas con el sistema inmunitario debilitado. La vacunación contra infecciones neumocócicas es esencial para prevenir complicaciones graves. En Tailandia, el número de casos de neumonía aumenta entre un 15 y 20% durante los meses fríos, siendo los niños y ancianos los que más probabilidades tienen de presentar síntomas graves.

7. Conjuntivitis (Ojo Rojo)
     La conjuntivitis, causada por infecciones bacterianas o virales en los ojos, provoca enrojecimiento e inflamación de los vasos sanguíneos en la esclerótica (parte blanca del ojo). La conjuntivitis bacteriana es contagiosa desde el período de incubación hasta la aparición de los síntomas. Tras iniciar tratamiento con antibióticos, la infección deja de ser contagiosa después de 24 horas. Los pacientes deben evitar tocarse los ojos y la cara, y lavar las manos con frecuencia para evitar la propagación de la infección.

8. Sinusitis
     Las alergias estacionales o resfriados pueden provocar infecciones de los senos paranasales (sinusitis). La sinusitis no es contagiosa, pero el resfriado común asociado sí puede propagarse. Para aliviar los síntomas, el lavado nasal con solución salina y la compresa tibia en los senos paranasales pueden ayudar a descongestionar y reducir la presión.

9. Dolor de garganta o faringitis
     La faringitis estreptocócica, dolor de garganta causado por bacterias, es menos común pero contagiosa. En Tailandia, durante los meses fríos de 2021, hubo un aumento del 10 al 15% en los casos de faringitis estreptocócica, especialmente entre niños y adolescentes debido a brotes en escuelas. Sin tratamiento, puede derivar en complicaciones como la escarlatina. La faringitis estreptocócica es contagiosa hasta 12 horas después de comenzar el tratamiento antibiótico.

10. Gastroenteritis por Norovirus
     El norovirus, también conocido como gripe estomacal, causa vómitos, diarrea y dolor estomacal. Se propaga fácilmente y puede sobrevivir en superficies durante semanas. El virus se contagia rápidamente dentro de los 2-3 días después de la aparición de los síntomas, principalmente a través del vómito o las heces. Los síntomas pueden durar hasta 2 semanas, y mantener la limpieza y prevenir el contagio es crucial para controlar los brotes.

 

Cuándo acudir al médico

 - Para lactantes menores de 3 meses, acudir al médico de inmediato si presentan fiebre.

 - Para niños menores de 3 años, acudir al médico si la temperatura alcanza 37-38°C.

 - Para adultos, acudir al médico de inmediato si la fiebre es mayor a 38.5°C durante más de 4 días, o si se experimenta sibilancias, dificultad para respirar, dolor torácico, fatiga extrema o somnolencia.

 - Buscar atención médica si hay signos de deshidratación, como orina oscura, mareos o fontanela hundida en lactantes.

 

Conclusión

     Prepararse para las enfermedades que comúnmente se propagan durante el invierno es importante. La vacunación para desarrollar inmunidad es una forma eficaz de reducir el riesgo de infección. Además, el lavado frecuente de manos es una medida sencilla y efectiva para prevenir la transmisión de gérmenes y disminuir el riesgo de enfermedad.

     Además de la vacunación y el lavado de manos, la higiene personal es fundamental, como el uso de mascarilla en lugares concurridos, mantener distancia con personas enfermas y evitar tocarse la cara innecesariamente. El cuidado integral de la salud, como descansar lo suficiente, alimentarse con comida nutritiva y hacer ejercicio regularmente, es esencial para fortalecer el sistema inmunitario y combatir las enfermedades de invierno.

 

 

Fuente : MedPark Hospital

**Traducido y compilado por el equipo de contenidos de ArokaGO