¿Qué contienen las lágrimas artificiales?
Las lágrimas naturales actúan como una barrera protectora entre los ojos y el entorno circundante. Lubrican la superficie ocular, eliminan pequeñas partículas, favorecen una visión clara y ayudan a proteger la córnea y la conjuntiva de la irritación y la infección.
La película lagrimal consiste principalmente en una capa acuoso-mucínica cubierta por una capa lipídica externa. El componente acuoso proporciona humedad y sustancias esenciales, mientras que la capa lipídica crea una superficie óptica suave y ralentiza la evaporación de las lágrimas.
Cuando los ojos no producen suficientes lágrimas, o cuando estas se evaporan demasiado rápido, las lágrimas artificiales pueden complementar la película lagrimal natural. Según sus ingredientes, pueden hacer más que simplemente aportar humedad: pueden mejorar la estabilidad de la lágrima, proteger las células de la superficie ocular, reducir la evaporación y favorecer la cicatrización.
Seis componentes principales de las lágrimas artificiales
1. Agentes que aumentan la viscosidad
Los agentes que aumentan la viscosidad se encuentran entre los ingredientes más comunes de las lágrimas artificiales. Incrementan la densidad de la solución, permitiendo que permanezca más tiempo en el ojo.
Sus principales funciones incluyen:
๐ Lubricar la superficie del ojo
๐ Reducir la fricción entre el párpado y la córnea
๐ Aliviar el ardor, la sequedad y la irritación
๐ Mejorar la estabilidad de la película lagrimal
๐ Ayudar a retener la humedad en la superficie ocular
Los ingredientes comunes que aumentan la viscosidad incluyen:
๐ Derivados de la celulosa
๐ Dextrano
๐ Gelatina
๐ Polialcoholes líquidos
๐ Alcohol polivinílico
๐ Povidona
Un ingrediente de uso frecuente es la carboximetilcelulosa sódica, o CMC. Retiene agua y se adhiere a la superficie ocular, por lo que resulta útil para síntomas leves a moderados de ojo seco.
Los productos más viscosos pueden permanecer efectivos durante más tiempo, pero pueden causar visión borrosa temporal. Por ello, los geles y ungüentos suelen ser más adecuados para su uso nocturno.
2. Electrolitos
Las lágrimas naturales contienen electrolitos como:
๐ Sodio
๐ Potasio
๐ Cloruro
๐ Magnesio
๐ Calcio
Estas sustancias ayudan a mantener la hidratación normal, el pH, el equilibrio osmótico y la función celular en la superficie ocular.
Los electrolitos en las lágrimas artificiales pueden ayudar a que la formulación se parezca más a las lágrimas naturales y apoyar la salud de las células corneales y conjuntivales.
Algunas formulaciones contienen agentes tamponadores, como el ácido bórico, para ayudar a mantener un pH adecuado. Ciertos sistemas basados en electrolitos también pueden formar parte de un sistema conservante, como SofZia.
3. Osmoprotectores
En la enfermedad de ojo seco, la evaporación excesiva de la lágrima puede hacer que la película lagrimal se concentre de forma anormal. Esta situación se conoce como hiperosmolaridad lagrimal.
Las lágrimas hiperosmolares pueden estresar y dañar las células de la córnea y la conjuntiva, contribuir a la inflamación y favorecer la muerte celular programada, o apoptosis.
Los osmoprotectores ayudan a las células de la superficie ocular a retener agua y tolerar los cambios en la concentración de la lágrima.
Ejemplos:
๐ L-carnitina
๐ Eritritol
๐ Betaína
๐ Sorbitol
๐ Glicerina
๐ Trehalosa
La trehalosa es un azúcar natural que se encuentra en plantas, hongos, microorganismos y algunos animales. Puede ayudar a proteger las células contra la deshidratación y el estrés ambiental.
Las lágrimas artificiales que contienen osmoprotectores pueden ser especialmente útiles cuando el ojo seco se asocia con un aumento de la concentración lagrimal y daño de la superficie ocular.
4. Aceites y surfactantes
El ojo seco evaporativo se asocia comúnmente con una capa lipídica inadecuada o inestable.
Esto puede ocurrir cuando las glándulas de Meibomio a lo largo de los bordes palpebrales no producen suficiente aceite saludable. Sin una capa lipídica eficaz, el componente acuoso de las lágrimas se evapora más rápidamente.
Las lágrimas artificiales que contienen aceite están diseñadas para apoyar o sustituir parte de esta capa lipídica. Pueden contener:
๐ Liposomas
๐ Nanogotas finas de aceite
๐ Emulsiones aceite en agua
๐ Aceites minerales u otros aceites formulados con fines médicos
๐ Surfactantes que ayudan a distribuir el aceite de manera uniforme
Estas formulaciones pueden ayudar a:
๐ Reducir la evaporación lagrimal
๐ Mejorar la estabilidad de la película lagrimal
๐ Alisar la superficie ocular
๐ Aliviar el ardor y la irritación asociados al ojo seco evaporativo
๐ Apoyar a los pacientes con disfunción de las glándulas de Meibomio
Algunas lágrimas artificiales también contienen antioxidantes o ingredientes relacionados con vitaminas, como:
๐ Vitamina A
๐ Vitamina E
๐ Coenzima Q10
๐ Ácido lipoico
๐ Vitaminas B5, B6 o B12
๐ Ácido epsilon-aminocaproico
Sin embargo, la evidencia para los ingredientes antioxidantes individuales sigue siendo limitada, ya que muchos se han estudiado solo como parte de formulaciones combinadas. Se requiere más investigación para determinar sus beneficios clínicos específicos.
5. Ingredientes que favorecen la cicatrización y reducen la inflamación
Ciertos ingredientes de las lágrimas artificiales pueden favorecer la reparación de la superficie ocular además de proporcionar lubricación.
Ácido hialurónico
El ácido hialurónico, o AH, es una sustancia natural con una gran capacidad de unión al agua.
Puede ayudar a:
๐ Retener la humedad
๐ Mejorar la lubricación
๐ Estabilizar la película lagrimal
๐ Favorecer la migración y cicatrización de las células superficiales
๐ Reducir la fricción durante el parpadeo
El ácido hialurónico de alto peso molecular también puede tener propiedades calmantes y antiinflamatorias.
Algunos estudios sugieren que el AH puede favorecer la cicatrización tras abrasiones corneales o ciertas lesiones químicas. Sin embargo, las lesiones oculares graves requieren tratamiento especializado y no deben manejarse solo con lágrimas artificiales.
Carboximetilcelulosa
La CMC puede unirse a las células epiteliales corneales y permanecer en la superficie ocular durante un período prolongado. Puede favorecer la recuperación de lesiones superficiales leves y mejorar la retención lagrimal.
Emulsiones catiónicas
Las emulsiones catiónicas tienen una carga eléctrica positiva que les ayuda a adherirse a la superficie del ojo, que tiene carga negativa.
Pueden:
๐ Favorecer la capa lipídica
๐ Mejorar la distribución de los aceites a través de la película lagrimal
๐ Reducir la evaporación
๐ Permanecer en el ojo durante más tiempo
๐ Favorecer la cicatrización de lesiones epiteliales leves
Las lágrimas artificiales pueden reducir la irritación y favorecer la superficie ocular, pero no sustituyen el tratamiento antiinflamatorio de prescripción cuando existe inflamación significativa.
6. Conservantes
Los envases multidosis generalmente contienen conservantes para prevenir la contaminación microbiana después de la apertura y prolongar la vida útil del producto.
Cloruro de benzalconio
El cloruro de benzalconio, o BAK, es un conservante de uso amplio. Es eficaz contra los microorganismos, pero puede irritar o dañar la superficie ocular cuando se usa con frecuencia o durante un período prolongado, especialmente en personas con ojo seco moderado o grave.
Sistemas conservantes más suaves
Los conservantes más nuevos están diseñados para causar menos irritación. Ejemplos:
๐ Policuaternio-1, o POLYQUAD®
๐ Sistemas de clorito de sodio como PURITE® u OcuPURE®
๐ Edetato disódico, o EDTA
Algunos conservantes se descomponen en componentes menos irritantes tras la exposición a la luz o a la película lagrimal.
Lágrimas artificiales sin conservantes
Las lágrimas artificiales sin conservantes suelen recomendarse para personas que:
๐ Necesitan gotas oculares más de cuatro a seis veces al día
๐ Tienen ojo seco moderado o grave
๐ Usan lentes de contacto
๐ Tienen ojos sensibles
๐ Tienen enfermedad de la superficie ocular
๐ Se han sometido recientemente a cirugía ocular
๐ Reaccionan a gotas oftálmicas con conservantes
Los productos sin conservantes están disponibles en envases monodosis y en frascos multidosis especialmente diseñados que evitan la contaminación.
Las diferentes lágrimas artificiales cumplen distintas funciones
Las lágrimas artificiales no son idénticas. Su idoneidad depende del tipo subyacente de ojo seco.
Ojo seco por deficiencia acuosa
Cuando los ojos no producen suficientes lágrimas, pueden ser útiles los productos que contienen agentes que retienen agua y aumentan la viscosidad.
Ingredientes comunes:
๐ Ácido hialurónico
๐ Carboximetilcelulosa
๐ Hidroxipropilmetilcelulosa
๐ Povidona
Ojo seco evaporativo
Cuando las lágrimas se evaporan demasiado rápido debido a una capa lipídica inadecuada, las emulsiones que contienen aceite o los productos liposomales pueden ser más apropiados.
El tratamiento también puede incluir compresas tibias e higiene palpebral cuando existe disfunción de las glándulas de Meibomio.
Ojo seco grave o persistente
Los pacientes con enfermedad más grave pueden necesitar tratamiento adicional, como:
๐ Gotas oftálmicas antiinflamatorias de prescripción
๐ Tratamiento de la enfermedad palpebral o de las glándulas de Meibomio
๐ Tapones lagrimales
๐ Gotas oftálmicas de suero autólogo
๐ Gafas que retienen la humedad
๐ Tratamiento de una afección autoinmune o sistémica subyacente
Cómo usar las lágrimas artificiales de forma segura
๐ Lávese las manos antes de aplicar las gotas.
๐ Evite que la punta del frasco toque el ojo, el párpado o las pestañas.
๐ Use el número recomendado de gotas.
๐ Cierre el ojo suavemente después de la aplicación en lugar de parpadear con fuerza.
๐ Siga las instrucciones de conservación del envase.
๐ Deseche los envases monodosis después de abrirlos, salvo que las instrucciones del producto indiquen lo contrario.
๐ Retire las lentes de contacto cuando así lo indiquen las instrucciones del producto.
๐ No comparta las gotas oftálmicas con otra persona.
Cuándo consultar a un oftalmólogo
Se recomienda evaluación médica cuando los síntomas de ojo seco:
๐ Persisten a pesar de usar lágrimas artificiales
๐ Requieren aplicaciones muy frecuentes
๐ Se acompañan de enrojecimiento importante o dolor
๐ Causan sensibilidad a la luz
๐ Afectan la visión
๐ Ocurren después de una lesión ocular o exposición química
๐ Se asocian con secreción o sospecha de infección
๐ Se desarrollan después de una cirugía ocular
Un oftalmólogo puede evaluar la producción lagrimal, la evaporación, la función palpebral, las glándulas de Meibomio, la salud corneal y la estabilidad de la película lagrimal.
Las lágrimas artificiales contienen más que agua. Sus ingredientes pueden reemplazar componentes lagrimales faltantes, reducir la evaporación, estabilizar la película lagrimal, proteger las células de la superficie ocular y favorecer la cicatrización. Por ello, seleccionar la formulación adecuada según la causa y la gravedad del ojo seco es esencial para lograr un alivio eficaz y duradero.
Referencia :
Escritor Independiente
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