¿Qué es la apnea obstructiva del sueño (AOS)? Síntomas, causas, gravedad y enfoques de tratamiento.
¿Qué es la apnea obstructiva del sueño (AOS)? ¿Por qué es más peligrosa de lo que cree?
Mientras dormimos, los músculos de la garganta y la vía aérea se relajan de forma natural. En las personas con apnea obstructiva del sueño (AOS), estos músculos se relajan en exceso, lo que hace que la vía aérea se estreche o se bloquee por completo, provocando una disminución de oxígeno en la sangre. Entonces, el cerebro envía señales al cuerpo para despertarse y abrir la vía aérea. Este proceso se repite durante toda la noche, a veces más de 30 veces por hora sin que la persona sea consciente de que se ha despertado.
Síntomas de la apnea obstructiva del sueño
Los síntomas de la apnea obstructiva del sueño (AOS) pueden dividirse en dos grupos: los síntomas durante el sueño, que suelen ser notados por la pareja de cama o alguien cercano, y los síntomas durante el día, que los pacientes a menudo confunden con estrés o sobrecarga de trabajo.
| Síntomas durante el sueño (noche) | Síntomas durante el día |
| Ronquidos fuertes y constantes | Somnolencia diurna excesiva a pesar de dormir lo suficiente |
| Pausas respiratorias intermitentes (notadas por la pareja de cama) | Dificultad para despertarse, mala concentración en el trabajo |
| Despertarse sobresaltado con sonidos de ahogo o jadeo | Dolores de cabeza matutinos, especialmente en la región temporal |
| Despertares frecuentes por la noche, micción frecuente | Cambios de humor, irritabilidad, depresión |
| Sueño inquieto, voltearse con frecuencia | Disminución de la memoria y de la capacidad de toma de decisiones |
| Boca seca, dolor de garganta al despertar | Quedarse dormido al conducir o al permanecer sentado sin moverse |
Señales de que debe consultar a un médico
- Su pareja de cama nota que deja de respirar durante el sueño
- Se siente tan somnoliento que se ha quedado dormido al conducir o trabajar
- Se despierta con latidos cardíacos rápidos o irregulares
- Tiene hipertensión arterial difícil de controlar con medicación
Causas y factores de riesgo de la apnea obstructiva del sueño (AOS)
La apnea obstructiva del sueño (AOS) no está causada por un solo factor, sino que es el resultado de múltiples factores físicos y conductuales. Los médicos realizarán una evaluación integral para diseñar el plan de tratamiento más adecuado.
Factores físicos
- Estructuras estrechas de la vía aérea, como amígdalas agrandadas, úvula larga o mandíbula pequeña
- Sobrepeso u obesidad, con acumulación de grasa alrededor del cuello que estrecha la vía aérea
- Circunferencia del cuello mayor de 40 cm (mujeres) o 43 cm (hombres)
- Anomalías nasales, como desviación del tabique nasal o inflamación crónica de la mucosa nasal
- El aumento de la edad provoca degeneración de los músculos de la vía aérea
- Sexo masculino, con un riesgo 2–3 veces mayor que en las mujeres; las mujeres posmenopáusicas presentan un riesgo significativamente aumentado
Factores conductuales y comorbilidades
- Consumo de alcohol antes de acostarse, que provoca una mayor relajación de los músculos de la garganta
- Uso de hipnóticos o relajantes musculares
- Tabaquismo, que causa inflamación e hinchazón del revestimiento de la vía aérea
- Hipotiroidismo, hipertensión arterial, diabetes
- Reflujo ácido que causa irritación del revestimiento de la vía aérea
Niveles de gravedad de la apnea obstructiva del sueño (AOS)
La gravedad de la AOS se mide mediante el Índice de Apnea-Hipopnea (IAH), que es el número de episodios de apnea o hipopnea que duran más de 10 segundos por hora de sueño.
| IAH normal < 5 | No hay apnea obstructiva del sueño, sueño normal No se necesita tratamiento, pero los factores de riesgo deben manejarse de forma preventiva |
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Leve IAH 5–14 | Somnolencia diurna, ronquidos ocasionales, no grave Se recomienda modificación de hábitos; puede considerarse un dispositivo oral |
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Moderada IAH 15–29 | Somnolencia diurna intensa, ronquidos nocturnos, desaturación de oxígeno frecuente Se recomiendan CPAP o tratamientos combinados |
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Grave IAH ≥ 30 | Apnea frecuente, riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, muerte súbita CPAP es el tratamiento principal y debe iniciarse lo antes posible |
Evalúe su riesgo de apnea obstructiva del sueño (AOS) con STOP-BANG
STOP-BANG es una herramienta de evaluación del riesgo de apnea obstructiva del sueño (AOS) reconocida a nivel mundial, ampliamente utilizada en hospitales de todo el mundo, incluido el cribado prequirúrgico de pacientes en riesgo.
| Abreviatura | Pregunta | Criterios para “Sí” |
| S – Snore | ¿Ronca fuerte? | Suficientemente fuerte como para oírse en la misma habitación |
| T – Tired | ¿Se siente a menudo cansado o somnoliento durante el día? | Somnoliento a pesar de dormir lo suficiente |
| O – Observed | ¿Alguien ha observado que deja de respirar mientras duerme? | Lo informa la pareja de cama o un miembro del hogar |
| P – Pressure | ¿Tiene presión arterial alta? | Diagnosticado o en tratamiento con medicación |
| B – BMI | ¿Su IMC es superior a 35? | Peso (kg) ÷ altura (m)² > 35 |
| A – Age | ¿Tiene más de 50 años? | – |
| N – Neck | ¿Su circunferencia del cuello es > 40 cm (mujer) / 43 cm (hombre)? | Medida a nivel de la nuez de Adán |
| G – Gender | ¿Varón? | – |
Interpretación de la puntuación
- 0–2 puntos: Bajo riesgo. Se recomienda vigilar los síntomas y controlar los factores de riesgo.
- 3–4 puntos: Riesgo moderado. Debe consultar a un médico para una evaluación adicional.
- 5–8 puntos: Alto riesgo. Se recomienda someterse a una prueba del sueño con prontitud.
¿Cómo afecta la apnea obstructiva del sueño (AOS) a la salud a largo plazo?
La AOS no tratada no es solo un problema de sueño, sino también un importante factor de riesgo para muchas enfermedades crónicas debido a la privación repetida de oxígeno y a la hiperactividad del sistema nervioso autónomo durante toda la noche.
| Efectos sobre el sistema cardiovascular |
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| Efectos sobre el cerebro y la salud mental |
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| Efectos sobre el metabolismo |
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| Efectos sobre la calidad de vida |
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Diagnóstico de la apnea obstructiva del sueño (AOS) con la prueba del sueño
El diagnóstico preciso de la AOS se realiza mediante una prueba del sueño o polisomnografía (PSG), que mide simultáneamente múltiples signos vitales durante toda la noche.
¿Qué mide la prueba del sueño?
- Ondas cerebrales (EEG) para identificar las etapas del sueño
- Función cardíaca (ECG) para detectar arritmias
- Niveles de oxígeno en sangre (SpO2) para comprobar si hay privación de oxígeno durante el sueño
- Flujo de aire y esfuerzo respiratorio para detectar apnea e hipopnea
- Movimientos de las piernas para detectar el síndrome de piernas inquietas
- Posición durante el sueño para analizar la relación entre la postura y los síntomas
En Integrated Sleep Wellness Center, Phyathai Phaholyothin Hospital, los resultados de la prueba del sueño son analizados por un equipo multidisciplinario de especialistas para garantizar un diagnóstico integral y una planificación terapéutica precisa.
Enfoques terapéuticos para la apnea obstructiva del sueño (AOS)
No existe un tratamiento “único” para la AOS. Los médicos seleccionan el tratamiento según la gravedad, la anatomía, las comorbilidades y las necesidades individuales del paciente.
- Máquina CPAP (presión positiva continua en la vía aérea)
El tratamiento de referencia para la AOS moderada a grave. La máquina administra aire a presión a través de una mascarilla para mantener la vía aérea abierta durante toda la noche. Los dispositivos CPAP modernos son más pequeños, más silenciosos y tienen ajuste automático de la presión (Auto CPAP). La mayoría de los usuarios nota una mejoría significativa desde la primera noche.
- Dispositivo oral
Un dispositivo dental especial que adelanta la mandíbula inferior y la lengua para ampliar la vía aérea. Es adecuado para AOS leve a moderada o para pacientes que no toleran el CPAP.
- Cirugía
Se considera en casos de problemas anatómicos corregibles, como amígdalas agrandadas, desviación del tabique nasal o paladar blando flácido. Los cirujanos otorrinolaringólogos evaluarán junto con especialistas en medicina del sueño antes de tomar una decisión.
- Modificación de hábitos y pérdida de peso
Se utiliza como terapia complementaria e incluye reducción de peso, evitar el alcohol antes de acostarse, ajustar la posición al dormir, terapia miofuncional (ejercicios para los músculos de la vía aérea) y tratamiento de las enfermedades comórbidas que aumentan el riesgo.
Opciones de seguro y pago disponibles
Phyathai Phaholyothin Hospital acepta todo tipo de seguros para el diagnóstico y tratamiento de la apnea obstructiva del sueño (AOS).
| Seguridad Social | Seguro de salud privado | Pago directo / tarjeta de crédito |
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Compruebe su elegibilidad de seguro y solicite una cita
Contacte con Integrated Sleep Wellness Center, Phyathai Phaholyothin Hospital
El personal estará encantado de ayudarle con la Seguridad Social, el seguro privado y los paquetes adecuados
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