¿Qué es la amigdalitis?
Entendiendo las amígdalas
Las amígdalas son dos tejidos linfáticos ubicados en los lados izquierdo y derecho de la garganta, cerca de la base de la lengua.
Sus funciones incluyen:
๐ Atrapamiento y destrucción de microorganismos que ingresan a través de las vías digestivas y respiratorias
๐ Apoyo a la respuesta inmunitaria del organismo
Sin embargo, las amígdalas también pueden convertirse en un lugar donde se acumulan gérmenes, lo que provoca dolor de garganta crónico, amígdalas aumentadas de tamaño o inflamación.
¿Qué es la amigdalitis?
La amigdalitis es la inflamación de las amígdalas. Puede clasificarse como aguda o crónica.
Esta afección se encuentra con frecuencia en niños menores de diez años. La mayoría de los casos están causados por virus, seguidos de infecciones bacterianas. Una de las causas bacterianas más comunes es Streptococcus del grupo A.
La amigdalitis en niños en edad preescolar suele estar causada por virus y puede propagarse con facilidad. En niños mayores y adultos, la amigdalitis bacteriana puede ser más común.
Causas de la amigdalitis
Exposición a virus o bacterias
La amigdalitis puede ocurrir después del contacto con virus o bacterias a través de gotitas respiratorias, manos contaminadas, alimentos o bebidas. Esta es una causa común entre los niños en edad escolar.
Complicaciones asociadas con otras infecciones
Ciertas infecciones bacterianas no tratadas pueden llevar a complicaciones como fiebre reumática o inflamación aguda de los riñones.
Estas afecciones no son causas directas de la amigdalitis, pero pueden desarrollarse después de infecciones causadas por bacterias como Streptococcus del grupo A.
Descanso insuficiente
Un sueño inadecuado y el agotamiento físico pueden debilitar el sistema inmunitario, haciendo que el organismo sea menos capaz de controlar virus o bacterias y aumentando la probabilidad de infección.
Pobre higiene oral
Una higiene oral inadecuada puede permitir que las bacterias se acumulen en la boca.
Estas bacterias pueden desplazarse con los alimentos, las bebidas o la saliva hacia la garganta y quedar atrapadas en las amígdalas. Cuando la cantidad de bacterias supera la capacidad de las amígdalas para controlarlas, puede desarrollarse inflamación.
¿Quién tiene más probabilidades de desarrollar amigdalitis?
La amigdalitis puede afectar a personas de todas las edades, pero es más común entre los niños menores de 15 años.
La función inmunitaria de las amígdalas disminuye gradualmente después de aproximadamente los diez años de edad, lo que es una de las razones por las que la afección se observa con mayor frecuencia en niños pequeños.
Síntomas de amígdalas aumentadas e inflamadas
Los síntomas comunes incluyen:
๐ Dolor de garganta
๐ Amígdalas rojas e hinchadas
๐ Dolor al tragar
๐ Placas blancas o pus en las amígdalas
๐ Fiebre alta
๐ Dificultad para tragar alimentos
๐ Mal aliento
๐ Dolor que se irradia hacia los oídos
Los niños pequeños que aún no pueden describir sus síntomas pueden presentar:
๐ Babeo excesivo
๐ Vómitos después de comer
๐ Respiración ruidosa
๐ Ronquidos
๐ Rechazo a comer porque tragar es doloroso
También puede presentarse inflamación de la laringe o de los bronquios junto con la amigdalitis.
Si las amígdalas permanecen aumentadas de tamaño después de que la infección se ha resuelto, pueden obstruir la vía aérea superior. Esto puede provocar ronquido crónico o apnea obstructiva del sueño.
Tratamiento de la amigdalitis
1. Tratamiento sintomático y médico
Si la amigdalitis está causada por un virus, el tratamiento suele centrarse en aliviar los síntomas.
El tratamiento puede incluir:
๐ Medicación antipirética
๐ Aerosoles para la garganta
๐ Pastillas para el dolor de garganta
๐ Descanso adecuado
๐ Ingesta suficiente de líquidos
Si la infección está causada por bacterias, pueden prescribirse antibióticos. La mayoría de los pacientes mejora en aproximadamente 7-10 días.
Los pacientes deben tomar los antibióticos exactamente como se les indicó y completar el tratamiento completo, incluso cuando los síntomas comienzan a mejorar.
2. Amigdalectomía
La cirugía puede considerarse cuando la amigdalitis se vuelve crónica, reaparece repetidamente o causa complicaciones.
Durante una amigdalectomía, el cirujano introduce instrumentos a través de la boca y extirpa las amígdalas. Por lo tanto, no hay una herida quirúrgica visible en la parte externa del cuello.
¿Cuándo se recomienda la cirugía de amígdalas?
Puede considerarse una amigdalectomía en las siguientes situaciones.
Amigdalitis crónica
๐ Dolor de garganta persistente
๐ Pus repetido en las amígdalas
๐ Síntomas que no mejoran después de un tratamiento antibiótico adecuado
๐ Amígdalas que se han convertido en una fuente crónica de infección bacteriana
Amigdalitis recurrente que afecta la vida diaria
La amigdalitis repetida puede afectar significativamente la calidad de vida, especialmente cuando la fiebre, el dolor de garganta y la enfermedad obligan con frecuencia al paciente a faltar a la escuela o al trabajo.
Complicaciones de la infección
La cirugía puede recomendarse después de complicaciones como:
๐ Absceso periamigdalino
๐ Absceso cervical profundo
Después de tratar la complicación aguda, la extirpación de las amígdalas puede ayudar a reducir el riesgo de recurrencia.
Obstrucción de la vía aérea
Las amígdalas aumentadas de tamaño pueden estrechar la vía aérea y causar:
๐ Dificultad para respirar
๐ Ronquidos fuertes
๐ Apnea obstructiva del sueño
Posible tumor o cáncer de amígdala
La cirugía también puede ser necesaria cuando el médico sospecha cáncer u otro tipo de tumor que afecte a las amígdalas.
Cómo prepararse para la cirugía de amígdalas
Como la amigdalectomía se realiza bajo anestesia general, normalmente los pacientes se someten a exámenes preoperatorios.
Estos pueden incluir:
๐ Hemograma completo
๐ Pruebas de electrolitos
๐ Pruebas de glucosa en sangre
๐ Pruebas de función hepática y renal
๐ Radiografía de tórax
๐ Electrocardiograma
Por lo general, los pacientes deben evitar alimentos y bebidas durante al menos seis horas antes de la cirugía para reducir el riesgo de que el contenido del estómago entre en los pulmones durante la anestesia.
Cuidados después de la cirugía de amígdalas
Durante la primera semana después de la cirugía, los pacientes deben seguir estas recomendaciones.
Alimentos y bebidas
๐ Comer alimentos blandos con sabores suaves.
๐ Evitar alimentos duros, ásperos, picantes o irritantes que puedan dañar la herida dentro de la garganta.
๐ Beber suficientes líquidos para prevenir la deshidratación.
Cuidados de la boca y la garganta
๐ Evitar la tos fuerte o carraspear.
๐ Enjuagar suavemente la boca con solución salina o un enjuague bucal apropiado después de las comidas.
๐ Cepillarse los dientes con suavidad.
๐ Evitar introducir el cepillo de dientes demasiado profundamente en la boca.
Medicación y actividad
๐ Completar toda la medicación prescrita.
๐ Evitar el ejercicio intenso y las actividades que puedan causar sangrado.
๐ Seguir las indicaciones del médico respecto a la medicación para el dolor y las citas de seguimiento.
Cuándo buscar atención médica
Los pacientes deben buscar atención médica de inmediato si hay sangrado importante de la herida quirúrgica o si se observa sangre repetidamente en la saliva.
Resumen
La amigdalitis es la inflamación de las amígdalas causada principalmente por virus o bacterias. Los síntomas pueden parecerse a los de un resfriado común, pero algunos casos pueden volverse crónicos, obstruir la respiración o causar complicaciones graves.
Referencia :
Escritor Independiente
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