Avance: Trasplante de células madre conduce al séptimo caso de remisión de VIH

Científicos alemanes han anunciado un importante hito médico tras confirmar el séptimo caso documentado en el mundo de remisión a largo plazo del VIH. El avance implica a un hombre de 60 años tratado en el Hospital Charité en Berlín, quien ha permanecido libre de VIH detectable por más de siete años sin el uso de medicación antirretroviral.

 

El paciente fue diagnosticado inicialmente con VIH en 2009 y posteriormente desarrolló leucemia mieloide aguda, un tipo de cáncer de sangre que llevó a los médicos a realizar un trasplante de células madre en 2015. Tres años después del procedimiento, discontinuó la medicación para el VIH bajo estrecha supervisión clínica. Desde entonces, un monitoreo exhaustivo no ha revelado rastros de rebote viral en sus muestras de sangre o tejido.

 

Este último éxito refuerza el papel de Berlín en el centro de investigación para la cura del VIH, siguiendo el caso histórico de Timothy Ray Brown, el original "Paciente de Berlín", quien se convirtió en la primera persona en el mundo en ser curada del VIH en 2008. A diferencia de casos anteriores que dependían de donantes con una rara doble mutación del gen CCR5, este paciente recibió células madre de un donante que solo llevaba una copia mutada del CCR5. El éxito inesperado amplía los posibles grupos de donantes y desafía suposiciones previas sobre cómo se puede lograr la resistencia al VIH a través de trasplantes.

 

Los médicos utilizaron quimioterapia agresiva para destruir las células inmunes infectadas antes de reemplazar la médula ósea del paciente con células madre del donante. Su sistema inmunológico se reconstruyó dentro de un mes y análisis posteriores no detectaron ADN del VIH en sangre o tejido intestinal, lo que sugiere que los reservorios ocultos del virus, considerados durante mucho tiempo como la principal barrera para una cura, habían sido eliminados eficazmente. Las variaciones genéticas comunes en las poblaciones del norte de Europa también contribuyeron a hacer este enfoque innovador más factible de lo que se creía.

 

El caso de Berlín se une a otros seis reportados a nivel mundial, todos involucrando pacientes con cánceres hematológicos que requirieron trasplantes de médula ósea como tratamiento potencialmente análogo para salvarles la vida. A pesar de los resultados notables, los científicos enfatizan que el trasplante de células madre sigue siendo demasiado riesgoso y complejo como para ofrecerse en forma generalizada a los millones que viven con VIH. En cambio, cada remisión exitosa ofrece pistas cruciales que podrían conducir un día a terapias a gran escala, incluidas la edición genética, la ingeniería inmunológica y enfoques dirigidos para desmantelar los reservorios virales latentes sin un trasplante completo.

 

Aun así, el logro marca otro paso significativo hacia la comprensión de cómo el VIH puede ser eliminado funcionalmente del cuerpo humano. Los estudios genómicos e inmunológicos en curso continúan monitoreando al paciente, que permanece sin medicamentos antivirales y sin evidencia de actividad viral, un resultado que aporta un renovado optimismo científico a la búsqueda de larga data de una cura para el VIH.

 

Fuente: mixvale.com

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