La OMS pide una nueva era de acción estratégica en salud urbana para construir ciudades más saludables, justas y sostenibles.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido un llamado global en el Día Mundial de las Ciudades a los líderes nacionales y de ciudades para transformar los entornos urbanos en motores de salud, equidad y sostenibilidad. La organización también ha lanzado una nueva guía, “Adoptando un Enfoque Estratégico para la Salud Urbana,” para apoyar esta transformación y ayudar a inaugurar una nueva era de acción coordinada en salud urbana.

Ciudades en la Encrucijada de la Salud, la Desigualdad y el Medio Ambiente

Más de 4.4 mil millones de personas—más de la mitad de la población mundial—viven ahora en ciudades, y se proyecta que este número aumente a casi 70% para 2050. Las áreas urbanas se han convertido en los lugares donde la salud, la desigualdad y el medio ambiente se intersectan de manera más notable, creando tanto riesgos complejos como oportunidades para el progreso.

Hoy en día, alrededor de 1.1 mil millones de personas viven en barrios marginales o asentamientos informales caracterizados por viviendas inseguras, saneamiento deficiente y una creciente exposición a inundaciones y olas de calor. Se espera que esta cifra triplique para 2050 si no se toman medidas.

La OMS Lanza Nueva Guía Estratégica para la Salud Urbana

La recién lanzada guía de la OMS, “Adoptando un Enfoque Estratégico para la Salud Urbana,” ofrece un marco integrado para ayudar a los gobiernos a planificar y gestionar estratégicamente la salud urbana. Es la primera herramienta integral de su tipo para traducir la evidencia en política y práctica, permitiendo la colaboración intersectorial para lograr resultados de salud sostenibles.

“Este es un momento para que los tomadores de decisiones en todos los niveles actúen juntos,” dijo Dr. Jeremy Farrar, Subdirector General para la Promoción de la Salud, Prevención y Cuidado de la OMS. “La guía proporciona a los líderes nacionales y municipales, planificadores, socios y comunidades un marco para trabajar colectivamente a través de sectores y escalas para construir futuros más justos, saludables y más resilientes.”

Desafíos de Salud e Inequidades en las Ciudades

Un estudio que cubre 363 ciudades en nueve países de América Latina reveló marcadas brechas en la esperanza de vida—hasta 14 años para los hombres y 8 años para las mujeres entre las ciudades más saludables y menos saludables. Los residentes urbanos enfrentan riesgos superpuestos como la contaminación del aire, el transporte inseguro, la vivienda deficiente, el ruido y los peligros climáticos.

Solo la contaminación del aire causa alrededor de 7 millones de muertes anualmente, y casi todos los residentes urbanos respiran aire que no cumple con las directrices de calidad del aire de la OMS. Las poblaciones densas también aumentan la vulnerabilidad a enfermedades infecciosas como COVID-19 y dengue, mientras que el acceso limitado a espacios verdes aumenta el riesgo de enfermedades no transmisibles (ENT).

A pesar de estos desafíos, la OMS enfatiza que las ciudades representan la mayor oportunidad para un cambio transformador—si la salud, la equidad y la sostenibilidad se colocan en el núcleo del diseño y la gobernanza urbana.

Ejemplos Globales de Diseño Urbano Impulsado por la Salud

Varias ciudades ya están implementando enfoques estratégicos orientados a la salud, incluyendo Dandora en Nairobi (Kenia), Suva (Fiji), Makassar (Indonesia) y Coimbra (Portugal), donde la voz de la comunidad juega un papel central en la planificación y toma de decisiones urbanas.

“Las ciudades son clave para avanzar en la salud pública,” dijo Dr. Etienne Krug, Director de Determinantes de la Salud, Prevención y Promoción de la OMS. “Esta guía ofrece a los gobiernos una hoja de ruta para la acción estratégica—vinculando la salud con temas globales como el cambio climático, el transporte, la transformación digital y la migración.”

Cuatro Acciones Estratégicas Clave para los Gobiernos

La guía describe cuatro pasos prioritarios para ayudar a los gobiernos nacionales y de ciudades a planificar e implementar estrategias de salud urbana efectivas:

1. Comprender la complejidad de los sistemas urbanos y su impacto en la salud y la equidad.

2. Identificar puntos de entrada para la acción coordinada que integre la salud en políticas de otros sectores.

3. Fortalecer los mecanismos de implementación, incluyendo gobernanza, financiación, datos, innovación y participación comunitaria.

4. Desarrollar estrategias integrales para la salud urbana tanto a nivel nacional como local.

Fortalecimiento de la Capacidad a Través del Aprendizaje

Junto con la nueva guía, la OMS ha lanzado los primeros tres módulos del Curso de Aprendizaje Electrónico sobre Salud Urbana a través de la Academia de la OMS, diseñado para fortalecer la capacidad para la acción colaborativa y estratégica en contextos urbanos.

 

Fuente:

Organización Mundial de la Salud (OMS), Día Mundial de las Ciudades 2025