La OMS insta a las escuelas de todo el mundo a promover una alimentación saludable para los niños

La Organización Mundial de la Salud (OMS) está haciendo un llamado a las escuelas a nivel global para fomentar hábitos alimentarios más saludables en los niños. En su última directriz global, la OMS enfatiza políticas e intervenciones basadas en la evidencia que creen ambientes alimentarios escolares saludables, recomendando a los países adoptar un enfoque integral escolar. Este enfoque asegura que los alimentos y bebidas ofrecidos en las escuelas, así como aquellos disponibles en los entornos escolares en general, sean nutritivos y favorezcan la alimentación saludable.

Las tasas de sobrepeso y obesidad infantil están aumentando a un ritmo alarmante a nivel mundial, mientras que la desnutrición sigue presentando desafíos. La OMS destaca que las escuelas están a la vanguardia para abordar esta doble carga de malnutrición. Para 2025, se proyecta que aproximadamente 188 millones de niños y adolescentes, o alrededor de 1 de cada 10, vivirán con obesidad, superando por primera vez el número de niños afectados por bajo peso.

El Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó: «La comida que los niños consumen en la escuela, y los entornos que moldean lo que comen, pueden tener un impacto profundo en su aprendizaje y consecuencias de por vida para su salud y bienestar. Lograr una nutrición adecuada en la escuela es crucial para prevenir enfermedades en etapas posteriores y crear adultos más saludables.»

Los comedor escolar constituyen una oportunidad crítica para moldear hábitos alimentarios de por vida, ya que los niños pasan una parte significativa del día en la escuela. La OMS subraya que el entorno escolar es fundamental para abordar las disparidades en salud y nutrición desde edades tempranas. A nivel global, aproximadamente 466 millones de niños reciben comidas escolares, pero la información sobre la calidad nutricional de estas comidas sigue siendo limitada.

Las nuevas directrices de la OMS recomiendan que las escuelas mejoren la provisión de alimentos para promover el consumo de alimentos y bebidas saludables. Las recomendaciones clave incluyen:

          1. Establecer normas o reglas para aumentar la disponibilidad y el consumo de alimentos y bebidas saludables, al tiempo que se limitan las opciones no saludables (recomendación fuerte).

          2. Implementar intervenciones de empuje conductual (nudging) para animar a los niños a seleccionar y consumir alimentos más saludables (recomendación condicional). Estas intervenciones pueden incluir cambios en la colocación, presentación o precios de los alimentos en las cafeterías escolares.

Sin embargo, las políticas por sí solas no son suficientes. La OMS enfatiza la necesidad de mecanismos de monitoreo y aplicación para garantizar que las directrices se apliquen de manera consistente. Hasta octubre de 2025, 104 Estados Miembros de la OMS contaban con políticas sobre alimentación escolar saludable, con casi tres cuartas partes incluyendo criterios obligatorios sobre la composición de los alimentos escolares. Sin embargo, solo 48 países tenían políticas que restringían la comercialización de alimentos altos en azúcares, sal o grasas no saludables.

La OMS desarrolló estas directrices a través de un proceso transparente y basado en la evidencia, involucrando a un grupo diverso de expertos internacionales. Este trabajo está alineado con la misión más amplia de la OMS de promover ambientes alimentarios saludables a nivel mundial, apoyando iniciativas como el plan de aceleración de la OMS para detener la obesidad y la iniciativa de escuelas amigables con la nutrición.

Las directrices tienen como objetivo respaldar acciones locales y nacionales, reconociendo el papel crucial que desempeñan las autoridades subnacionales y municipales en el avance de las iniciativas de alimentación escolar. Para ayudar a los países en la adopción e implementación de las directrices, la OMS proporcionará apoyo técnico, compartirá conocimientos y fomentará colaboraciones.

Para conmemorar el lanzamiento, la OMS organizará un seminario web global el 27 de enero de 2026, de 13:00 a 14:00 CET.

 

 

Fuente: Organización Mundial de la Salud