Les derniers instants de la vie
Les symptômes de fin de vie impliquent des changements physiques à mesure que le corps cesse progressivement de fonctionner. Cela commence par de la fatigue, de la somnolence, une diminution de l’alimentation, une respiration anormale, des mains et des pieds froids, une coloration foncée de la peau et une diminution de l’état de conscience. Il peut y avoir de la confusion, un delirium, et l’ouïe est le dernier sens à rester. Les soins se concentrent sur le confort, en évitant de déranger le patient, et en apportant une chaleur émotionnelle.
Symptômes physiques observables
- Diminution des fonctions corporelles, fatigue extrême, somnolence, sommeil constant et diminution des mouvements.
- Système circulatoire, mains et pieds plus froids, la peau peut devenir plus foncée ou marbrée (violacée foncée).
- Respiration, la respiration peut devenir plus superficielle, plus lente, ou se produire par cycles (respiration faible puis arrêt pendant un moment). Il y a beaucoup de mucosités.
- Alimentation et hydratation, perte d’appétit, difficulté à avaler, boire beaucoup moins d’eau. Il ne faut pas les pousser à trop manger.
- Bouche et yeux, bouche sèche, yeux secs, et les yeux peuvent ne pas se fermer complètement.
- Excrétion, il peut y avoir des mictions ou des selles anormales.
Signes vitaux, hypotension, pouls plus faible.
Symptômes neurologiques et psychologiques
- Conscience, diminution de l’état de conscience, confusion, agitation, delirium ou hallucinations (delirium terminal).
- Sensations, il peut parfois y avoir une sensation de dernier sursaut d’énergie avant une dégradation rapide.
- Audition, l’ouïe est le dernier sens qui demeure.
Soins pendant les stades terminaux
- Se concentrer sur le confort, installer le patient confortablement, le tourner seulement si nécessaire, et maintenir la propreté de la bouche et de la peau.
- Contact, toucher, étreindre doucement, caresser, et parler d’une voix normale pour que le patient sente qu’il n’est pas seul.
- Réduire les perturbations, aucun besoin de traitements agressifs, éviter les perturbations telles que le réveiller ou un sondage vésical inutile.
- Être à l’écoute des sentiments, offrir au patient la possibilité d’exprimer ses sentiments (s’il est encore capable de communiquer) ou d’écouter les affaires non résolues.
Ces changements sont un processus naturel du déclin progressif du corps. Comprendre ces symptômes aidera les proches et les aidants à fournir des soins appropriés et à aider le patient à mourir aussi paisiblement que possible.
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Rédacteur indépendant
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