妊娠異常を早期に検知し、安心の家族計画を実現

現在の社会状況では、カップルが結婚する年齢が遅くなっており、それにより妊娠が難しくなり、胎児が健康で丈夫であるかどうかのリスクも高まっています。生まれてくる赤ちゃんに異常があるかどうかを事前に確認できたら、どんなに素晴らしいことでしょうか。現代の医療技術によって、これらの異常は胎内の胎児の段階から診断することが可能です。

 

胎児異常の主な原因

胎児の未完成や異常は以下のような原因で起こることがあります。

      ๐  遺伝的リスク 例：サラセミア、血友病など

      ๐  高齢出産によるリスク 例：ダウン症候群など

      ๐  胎児に自然発生的に起こる異常 胚発生期の胎児発育異常からくるもので、無脳症、水頭症、口唇口蓋裂などがあります。

 

胎児発育を監視するための超音波検査

超音波検査は、胎児の頭部・腕・脚・体幹の完全性など、身体的特徴をよく診断するのに役立ちます。この検査の利点は妊娠週数によって異なり、以下のとおりです：

      ๐  妊娠初期3か月 - 妊娠週数の算出、子宮内妊娠か異所性妊娠かの判定、胎児が正常に発育しているかの確認、または子宮筋腫や卵巣嚢胞の発見を後期よりもはっきりと診断できます。

      ๐  妊娠4～6か月 - 胎児の主要臓器の身体的特徴がより明確になります。頭蓋骨欠損や腹壁破裂など重度の異常が見つかった場合には妊娠中断も検討されます。また、胎児の口唇口蓋裂や標準よりも著しく小さい場合は、染色体異常の有無を調べるため羊水穿刺を行い、妊娠継続の判断材料とすることがあります。

      ๐  妊娠後期3か月 - 超音波で胎児の変化や成長、臓器が完全な状態かを観察します。腎臓や尿路異常、水頭症など初期には明確でない異常を出生後の診断・治療計画に役立てることができます。

超音波検査を何回受けるべきかという明確な基準はなく、各妊婦の状態や医療機関の体制によって医師の判断に委ねられています。

 

染色体検査による目に見えない異常の発見

胎児には外見上の異常がない場合もあります。染色体検査は遺伝単位レベルで調べます。検査には胎児細胞のサンプルが必要です。現在は妊娠前後いずれも胎児細胞の検査が可能です。

      ๐  妊娠前段階 - 体外受精時に、母体の子宮に胚を移植する前の胚細胞を用いて染色体異常を検査します。

      ๐  妊娠後段階 - 35歳以上の妊婦に対して使用されます。妊娠16～18週に羊水穿刺を行い、羊水中を浮遊する胎児細胞を採取して染色体異常を検査します。最もよくみられる異常は、21番染色体が1本多いダウン症候群です。

 

胚段階からの遺伝子異常検査

遺伝子異常検査 は、“遺伝子”と呼ばれる遺伝単位の配列異常を調べる検査です。体外受精時や妊娠後にも行うことができます。サラセミアや血友病などの遺伝子関連疾患を検出することが可能です。

 

胎児疾患の診断技術は絶えず発展し、より正確になってきており、少数の子どもでも健康で丈夫に育てたいと願うカップルにとって選択肢が広がっています。