「卵子凍結」：子供を持ちたい方のための選択肢

「卵子凍結」を理解する

卵子の保存および凍結は、何十年にもわたり継続的に開発されてきました。過去には、卵子凍結は主に、化学療法や放射線治療を受ける前に卵子を保存する必要があるがん患者のために用いられていました。これらの治療は卵巣内の卵子を損傷したり失わせたりする可能性があるためです。もしこれらの人々が結婚を遅らせた場合、子どもを持つ機会が失われてしまうため、このようなグループに卵子凍結の方法が活用されてきました。その後、この方法は他の理由でもますます使用されるようになりました。現代では、多くの人々が安定した家庭を築くことを優先し、その後に子どもを持つことを考えますが、年齢を重ねるごとに卵子の数と質が低下し、妊娠が難しくなります。したがって、将来のために卵子凍結が解決策として注目されるようになりました。

 

「卵子凍結」が初期段階の良質な卵子を保存する仕組み

卵子凍結、または卵子のクリオプリザベーションは、液体窒素中で－195度という温度で卵子を保存する革新的な技術です。この極めて低い温度では、すべての細胞活動が停止します。簡単に言えば、凍結された卵子は変化せず、卵子の細胞構造がそのままの状態で維持され、まるで時間が止まったように保存されます。

 

卵子凍結のプロセス

卵子凍結のプロセスでは、約10日間にわたって毎日ホルモン注射を行い、卵巣を刺激します。卵子の成長と発達は、超音波検査やホルモン値の測定によって管理されます。卵子が所定の大きさに達した時点で、HCGという注射を行い卵子の成熟を促します。HCG注射後36時間で、卵子を小手術によって採取し、最良質の卵子を選んで凍結します。

 

卵子凍結治療の有効性

回収された卵子の質は主に年齢に依存します。若い年齢で採取された卵子は質が良く、より有用です。たとえば、10個の卵子を凍結した場合、すべての卵子が生存するのは難しく、通常は8個または7個が生存します。これは凍結前の卵子の質によって異なります。しかし、卵子が生存した後は、ICSI法による精子との受精が行われ、受精成功率は新鮮な卵子の場合と差はありません。卵子の質も同様であり、凍結卵子から生まれた子どもに関しても、通常の体外受精（IVF）で生まれた子どもと大きな違いはありません。

 

卵子はどのくらいの期間凍結保存できますか？

通常、細胞が液体窒素中で－195度にて保存されている場合、すべての細胞活動が停止し変化はありません。そのため、細胞は理論上無期限に凍結保存できると考えられます。しかし、どのくらいの期間卵子を保存でき、かつ妊娠が成立するかについての報告は現在ありません。最新の情報では、卵子は約4～5年間凍結保存できるとされています。解凍後、ICSI法によって精子と受精させ、得られた胚を子宮に戻すことで通常通り妊娠が可能です。

 

卵子凍結プロセスの副作用および合併症には何がありますか？

卵巣刺激には一定のリスクが伴います。ホルモンを投与すると過剰反応が起こることがあり、卵子採取の際に出血のリスクもあります。しかし、各ステップを慎重に行い、適切な薬剤を選択することで合併症のリスクは最小限に抑えられます。

 

卵子凍結のための準備方法は？

卵子凍結の準備は難しいものではありません。心身ともに健康を保ち、五大栄養素をバランス良く摂取し、果物・野菜・タンパク質を多めに摂り、適度な運動を心がけることが大切です。また、ストレスを減らすことは卵子の質や卵巣の反応にとっても有益です。多くの人が卵子凍結は不要だと考えるかもしれませんが、今は晩婚化が進み、加齢によって自然妊娠が難しくなることを忘れないでください。

したがって、卵子凍結は将来の妊娠のために卵子を保存する良いかつ安全な選択肢です。

 

ご不明点がございましたら、下記までお問い合わせください：
不妊治療センター　A棟3階
パヤタイ シラチャー病院
電話番号：038-317-333　内線 3300、3330 または 08-1000-7500

 

出典 : パヤタイ シラチャー病院