かがむとめまいがするのはなぜ？

一見すると軽い症状である、かがんだときにめまいを感じることは、多くの人にとっては一時的なもので、少し休めば改善すると考えられがちです。しかし、この患者の場合、医療機関を受診するという判断によって、予想以上に深刻な病変が明らかになりました。

検査の結果、脳の左側へ血液を送る主要動脈に著明な狭窄が認められました。動脈壁にはカルシウム沈着が蓄積しており、完全閉塞に至るリスクがある状態でした。

もし発見がさらに遅れ、動脈が完全に閉塞していた場合、患者は身体の右側の麻痺を生じ、会話能力を失っていた可能性があります。

動脈は一日にして狭くなるわけではない

「突然脳卒中を起こした」「脳の動脈が突然詰まった」といった話を聞いたことがある人は多いでしょう。

実際には、血管の変化は長い時間をかけて進行し、蓄積しても、目立った症状を示さないことがあります。

危険因子があると、脂肪沈着やカルシウムの蓄積により動脈壁が徐々に厚くなることがあります。その結果、血液が流れる内腔は次第に狭くなっていきます。

軽度の狭窄が徐々に悪化し、動脈がほぼ完全に、あるいは完全に閉塞すると、最終的に脳卒中を引き起こします。

動脈狭窄のリスクを高める要因は何か？

この症例では、いくつかの危険因子が認められました。

๐ 肥満

๐ まだ治療されていない高コレステロール血症

๐ 血圧上昇

๐ いびき

๐ 閉塞性睡眠時無呼吸症候群

これらの要因は血管の健康に影響を及ぼします。長期間持続すると、動脈壁が厚くなり、血管内腔が狭くなることがあります。

重大な問題は、動脈が著しく狭窄するか完全に閉塞するまで、明らかな症状が出ない患者もいることです。

脳の左側へ血液を送る動脈が閉塞するとどうなるか？

脳の左側は、言語機能と身体の右側の運動を制御するうえで重要な役割を果たしています。

脳の左側へ血液を送る動脈が閉塞すると、患者には以下のような症状が現れることがあります。

๐ 右腕・右脚の脱力または麻痺

๐ 構音障害

๐ 発話不能

๐ 言語理解障害

๐ 日常生活動作を自立して行う能力の喪失

症状の重さは、閉塞の部位、脳が血流不足にさらされる時間の長さ、そして患者がどれだけ迅速に治療を受けるかによって異なります。

重度の動脈狭窄はどのように治療するのか？

治療は、狭窄の重症度と部位、そして専門医の評価によって異なります。

患者によっては、抗血小板薬や脂質低下薬など、危険因子を管理するための薬物療法が処方されることがあります。また、大きな生活習慣の改善が必要になる場合もあります。

動脈が著しく狭窄している場合、個々の患者の状態に応じて、バルーン血管形成術やステント留置など、再開通を目的とした手技が検討されることがあります。

したがって、完全閉塞が起こる前に異常を発見することは非常に重要です。早期発見により、医師は状態を評価し、適切な治療計画を立てることができます。

脳動脈狭窄はどのように予防できるか？

医師の治療方針に従うことに加えて、危険因子の管理と日常習慣の改善が不可欠です。

推奨される健康管理は以下のとおりです。

๐ 健康的な体重を維持する

๐ 血中コレステロール値を確認し、管理する

๐ 血圧を管理する

๐ 異常ないびきや重度のいびきがある場合は、睡眠時無呼吸症候群の評価を受ける

๐ 十分に水分を摂取する

๐ 適切な有酸素運動を定期的に行う

๐ 処方された薬を服用し、医師の指示を注意深く守る

脳卒中は見た目ほど突然には起こらないことがある

脳卒中が起こると、多くの人は「患者はそれまで健康そうに見え、特に異常な症状もなかった。なぜそんなに突然脳卒中になったのだろう」と言います。

しかし実際には、動脈が一日で狭くなったり詰まったりしたわけではないのです。

私たちは、動脈が徐々に狭くなっていく体内の変化を見ていなかっただけかもしれません。

したがって、めまい、ふらつき、その他の異常な変化といった軽い症状も、特に脳卒中の危険因子を持つ人では、見逃してはいけません。

早期発見は麻痺の予防に役立つ可能性がある

この症例は、重大な事態が起こる前に異常を発見した例です。もし動脈が完全に閉塞していたら、その結果として麻痺、失語、そして患者本人と家族の生活に大きな影響が及んでいた可能性があります。

そのため、重い症状が出る前の健康診断やリスク評価は、予防医療の重要な一部となり得ます。

脳卒中は、完全に「突然」起こるわけではないかもしれません。

動脈が徐々に狭くなっていることに気づかないまま、ある日閉塞するまで過ごしているだけかもしれません。

麻痺が起こるのを待ってから健康管理を始めるのではなく、早めにリスクを把握し、「麻痺のない人生プログラム」を通じて、予防策を適切な時期に計画しましょう。

 

参考：

Vidé Hospital 頸動脈狭窄症の警告サインとしてのめまい

ArokaGO 提供者 Vidé Hospital