フリーラジカル

フリーラジカルは、人体内の化学反応を通じて生成される不安定な分子です。私たちが眠っている間でさえ、身体は絶えず起こる無数の化学過程によって機能しています。正常な生体機能の一部として、体内では毎秒数十億回もの化学反応が起こっていると推定されています。

これらの反応の一部ではフリーラジカルが生成されるため、フリーラジカルは体内で常に産生されています。フリーラジカルには多くの種類がありますが、有害なものは細胞障害を引き起こし、老化を促進し、疾病リスクを高める可能性があります。

特に懸念される種類の一つは、酸素を含むフリーラジカルである活性酸素種（reactive oxygen species、ROS）です。これらの分子が身体の制御能力を超えて蓄積すると、酸化ストレスを引き起こし、全身の健康や身体本来の老化過程に影響を及ぼす可能性があります。

 

 

ROS はどこから来るのか？

ROS の発生源は、主に 2 つのカテゴリーに分けられます。

1.外因性要因

外因性要因には以下が含まれます。

- 揚げ物、グリル料理、バーベキュー料理、アルコール飲料

- 喫煙

- 大気汚染、環境毒素、および水銀、鉛、ヒ素、アルミニウム、カドミウムなどの各種重金属

- 肝炎ウイルスなどの特定のウイルス感染症

- ある種の薬剤および化学物質

- がん治療のための放射線治療、ならびに過度の日光曝露

外因性要因によるフリーラジカルは、体内の内因性要因で産生されるフリーラジカル量と比べると、占める割合はごく一部にすぎません。

2.内因性要因

内因性要因には以下が含まれます。

- さまざまな身体過程に伴う化学反応、特に栄養素をエネルギーに変換する過程、すなわちエネルギーサイクルです。この過程では酸素が重要な構成要素として必要であり、身体中のすべての細胞で絶えず起こっています。エネルギーが産生されると同時にフリーラジカルも生成されます。これは最も多くのフリーラジカルを産生する過程です。

- さまざまな種類の炎症、例えば以下のようなものです。

1. 外傷や身体の変性によって生じる骨、腱、関節の慢性炎症

2. 重金属、各種毒素、病原体などの異物を排除しようとする身体の働きによって生じる炎症

3. 炎症性疾患による慢性炎症。これらの多くは自己免疫疾患であり、その種類は多岐にわたります。例えば、SLE（全身性エリテマトーデス）、関節リウマチ、慢性皮膚炎、乾癬、2 型糖尿病、甲状腺炎または橋本病、アルツハイマー病、パーキンソン病などがあります。

 

フリーラジカルはどのように損傷を引き起こすのか？

フリーラジカルは、不対電子を含む粒子です。そのため、安定するために近くの分子や隣接する細胞から電子を奪って対を作る必要があります。これにより、酸化として知られる連鎖反応が起こります。フリーラジカルの量が多いと、酸化も増加します。この状態を酸化ストレスと呼びます。

酸化ストレスは、細胞膜、ミトコンドリア、核などの細胞成分を損傷し、それらの機能を低下させます。その結果、細胞が劣化し、早期老化、疾病、または皮膚のしわ形成を引き起こす可能性があります。また、DNA変異を引き起こし、がん細胞へ発展することもあります。

例えば、鉄棒が水や湿気によって酸化されると、酸化鉄が形成され、これは一般に錆として知られています。これにより鉄の強度が低下し、破損しやすくなります。

 

 

フリーラジカルによってどのような病気が引き起こされるのか？

酸化ストレスは身体に生理学的損傷を与え、さまざまな系における変性疾患を引き起こす可能性があります。これには、早期老化、しわのある皮膚、慢性疲労、高血圧、心血管疾患、神経変性疾患、炎症関連疾患、がんなどが含まれます。

 

身体はどのようにフリーラジカルと戦うのか？

フリーラジカルには多くの種類があり、継続的に産生されています。人体には抗酸化防御システムもあり、さまざまな抗酸化物質が軍隊のように働いて、生成されたフリーラジカルを除去します。

抗酸化物質とは、フリーラジカルに電子を供与しながら、自身の安定性を維持できる分子です。抗酸化物質は主に 2 つのグループに分けられます。

1. 体内で産生される抗酸化物質

これには、スーパーオキシドジスムターゼやカタラーゼなどの細胞内抗酸化酵素、ならびにグルタチオン、システイン、メチオニン、プロリン、タウリン、カルノシンなどの抗酸化作用をもつアミノ酸が含まれます。メラトニンも脳内では抗酸化物質として作用します。α-リポ酸のように抗酸化作用をもつ脂肪酸や、CoQ10 などの物質もあります。

2. 食品由来の抗酸化物質

これには、ビタミン A、C、E などの各種ビタミン、セレン、オメガ 3 脂肪酸、そしてさまざまな果物や野菜に含まれる色素成分であるフラボノイドが含まれます。

例としては以下があります。

- ベリー類由来のアントシアニンおよびレスベラトロール
- にんじん、かぼちゃ、ジャックフルーツ、パパイヤ由来のβ-カロテン
- トマト、さくらんぼ、スイカ、ローゼル由来のリコピン
- 緑色の果物や野菜由来のクロロフィルおよびルテイン
- マンゴスチン果皮由来のキサントン
- ターメリック由来のクルクミン
- 紅藻由来のアスタキサンチン
- エシャロット、リンゴ、各種豆類由来のケルセチン
- 大麻由来のカンナビノイドなど

フリーラジカルと抗酸化物質の量のバランスによって、酸化ストレスが生じるかどうかが決まります。

 

子どもや若年成人の時期には、身体の各システムはまだよく機能しており、フリーラジカルの除去も効率的で、完全またはほぼ完全に除去できます。しかし 30 歳を過ぎると、ホルモンレベルは低下し始め、身体は変性を経験し始めます。抗酸化防御システムを含め、さまざまなシステムの効率は徐々に低下します。その結果、フリーラジカルが完全には除去されなくなり、身体は変性の段階に入り、さまざまな疾患に対してより脆弱になります。

 

 

参考 :

Thai Cellfix Article/
ArokaGO Providers Celfix Clinic and Lab